Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Когда она сказала, что она из Королевства демонов, Кантар стал более беспокойным. Наверное, гости из этого места довольно редки? Или он просто вспомнил все страшилки про демонов?

— В чем дело, Кантар, тебе нужно в туалет? — поддразнил я его. — В конце концов, ты оказался так поглощен работой, что слишком долго терпел? Понимаю, понимаю.

— Дело не в этом! — возмутился он. — Королевство демонов — это место, где процветают исследования магических инструментов! Интересно, сможет ли госпожа Айди рассказать мне об этом поподробнее?

— Это совершенно верно! — оживилась Айди. — А еще у тебя хорошее отношение, мне это нравится! Если ты хочешь учиться, я могу поделиться своими знаниями в той мере, в какой я знаю!

— Ох, правда! — засиял Кантар. — Большое вам спасибо! Нобу, мне нужно будет одолжить эту молодую леди!

— Давай, давай, — махнул я рукой.

Если Айди согласна, у меня нет причин отказываться. Более того, я буду благодарен, если мастерство Кантара как кузнеца улучшится. Так как я не могу просто вернуться в гостиницу и лечь спать — увы, мои обязанности не позволяют — давайте подождем здесь. Может, хоть вздремну стоя.

— Я использую эту магическую формацию для этого, — начал объяснять Кантар. — Так учил меня мой учитель алхимии.

— Хм… — Айди изучала схему. — Вы все еще используете вербальное обучение? Хотя в Королевстве демонов есть учебники.

— Учебники? — загорелся Кантар. — Я могу их как-нибудь получить?

— Это возможно, если ты попросишь старосту деревни, — кивнула Айди.

Кантар уставился на меня с надеждой. Айди, да что же ты такое говоришь? Теперь он будет смотреть на меня щенячьими глазами! Ах, но поскольку я собираюсь в Королевство демонов, думаю, что смогу купить ему сувенир. Или учебник. Или сувенирный учебник. Я также должен буду купить что-нибудь для Неруне. Список покупок растет.

— Хорошо, я все равно собирался поехать в Королевство демонов, — согласился я. — Так что куплю, когда буду там.

— Как и ожидалось от Нобу! — воскликнул Кантар. — Я всегда могу рассчитывать на вас!

— Вот и славно… О? — Айди вдруг заметила что-то. — Стекло этой печи выглядит потрепанным, но возможно ли, что эта печь использует скорлупу яйца феникса?

— Хо, вы знаете свое дело, юная леди! — восхитился Кантар. — Все верно! Эта печь использует яичную скорлупу феникса в качестве основы! Это подарок от Нобу, это лучшая печь, какая вообще может быть!

— Эй, староста деревни… — Айди бросила на меня острый взгляд. — А можно и мне получить такую?

Она смотрела на меня с интенсивностью хищника, увидевшего добычу. Или ребенка в магазине игрушек.

Правда в том, что у меня достаточно много скорлупы, и я мог бы отдать ее бесплатно. Но… Ханни сказала, что мне нужно опустошить ее кошелек. Однако мне нужно установить разумную цену, чтобы она не отомстила мне, когда я буду делать покупки в Королевстве демонов. Дипломатия требует баланса.

— Я продам ее тебе по справедливой цене, — заявил я.

— Ох, ты не будешь удваивать цену? — удивилась Айди. — … А ты можешь одолжить мне немного денег?

Да, да, я расскажу об этом Ханни. И она расскажет твоему дедушке. И круг финансовых махинаций замкнется.

День закончился тем, что Айди наслаждалась визитом в кузню. Весь день. Восемь часов подряд. Я даже успел подремать на ящике в углу.

Это что, копия? Она просто попросила обслужить меч, который был похож на ее первоначальное тело. И она действительно хорошо ладит с Кантаром — думаю, они стали хорошими друзьями. Объединенные любовью к острым предметам и высоким температурам.

Глава 11

Айди потратила почти весь день на осмотр кузницы. Весь. День. В. Кузнице.

Я не знаю, что заставило ее потратить так много времени, но, возможно, она учила Кантара чему-то важному. Или они просто восемь часов обсуждали разные способы заточки мечей. В любом случае, это заняло целую вечность.

— … Кольцо Аики прекрасно, — вдруг заметила Айди за ужином.

— А, орихалковое кольцо с рубиновым покрытием? — уточнил я. — Дизайн выглядит простым, но мастерство изготовления удивительно.

— Это ты его сделал? — спросила она с интересом.

— Нобу говорил, что оно из подземелья, — вмешалась Аика.

— Хах… — Айди прищурилась. — Разве вы не обрабатываете орихалк здесь?

— Это ведь секрет дворфов, верно? — пожал я плечами. — Эта мастерская не может сделать ничего подобного.

— А где она находится? — не унималась Айди.

— … Деревня дворфов? — я попытался вспомнить. — Все, что я знаю, это то, что она расположена недалеко от Корки… Подробностей я не знаю.

— Хорошо, я буду иметь это в виду, — кивнула она.

Между ними прошел такой разговор, но он был бесполезен. Как бы внимательно вы ни инспектировали деревню, вы не найдете никакой информации о том, как было сделано это кольцо из орихалка и рубина. Потому что оно из подземелья. Буквально материализовано из воздуха за очки подземелья.

Из подземелья — какое удобное оправдание! Все можно объяснить этой фразой. Почему небо голубое? Из подземелья. Почему вода мокрая? Из подземелья. А я ведь даже не лгал.

— Деревенский староста, — прошептала мне Айди на ухо. — Значит ли это, что ты спрятал под землей человеческое ранчо с мастерской?

— С чего это? — я изобразил невинное удивление.

Айди прошептала это так, чтобы Кантар не услышал. На что я ответил ей с самой невинной улыбкой в мире. Пожалуйста, пойми — здесь нет ничего такого. Совсем. Абсолютно. Клянусь своим футоном.

— Хорошо, я оставлю все как есть, — сдалась она.

— Вот и замечательно, — кивнул я. — Ты закончила здесь?

— Да, я уже увидела то, что хотела, — подтвердила Айди. — Дальше… Я хочу увидеть подземелье.

— Раз уже так поздно, как насчет завтра? — предложил я с надеждой на дополнительный сон.

— Похоже, я провела слишком много времени в кузне… — призналась она. — Но я ничего не могу с собой поделать! Да и у меня есть время, пока проходит моя учеба за границей, так что ничего страшного.

После этого Айди направилась в гостиницу. Я проводил ее до номера люкс, радуясь, что день наконец закончился.