Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

продлил тебе жизнь на те несколько месяцев, что тебе остались. Кое-кто искал тебя, чтобы убить. И нашел. Но тогда ты уже оказалась в моем доме. Моя добыча. Я договорился, попросил об отсрочке. Так что можешь не бояться, девочка. Ту жизнь, которая тебе осталась, никто не заберет.

Вот только нужна ли мне такая жизнь? Жизнь в качестве истязаемой пленницы…

– У тебя остались еще вопросы? – Вегард снова нацепил маску заботливого лекаря и вернул себе образ, что очаровал меня.

Я панически пыталась придумать еще вопросы, только бы отсрочить неизведанное, которое вот-вот произойдет.

– Откуда ты знаешь, как устроен организм женщины, вынашивающей дитя дракона? Ты ведь на самом деле не лекарь.

– О, малышка, нет ничего, что химеры не знали бы о драконах. Я не лукавил. И записи в тетрадях тоже прочитал. Там подробно описаны все посещения.

Вегард говорил, а сам в то же время вынимал из карманов пальто флаконы с настойками, сверток ткани и длинную железную трубочку, заостренную с одного конца. Все это он раскладывал по краю накидки.

– Наткнулся там на одну любопытную запись. Почти двадцать пять лет назад к Риусу Неру заявился один горный лорд. Как они гордо величают себя, эти летучие ящерицы, да, девочка? И удивительное совпадение, звали его лорд Ньорд, прямо как твоего покойного мужа.

Я сжала зубы, чтобы не разрыдаться. Покойного мужа… Мой разум отказывался в это верить.

– И что же? – Я понимала, о ком он говорит – об отце Скайгарда, только не понимала зачем.

– Риус Нер с презрением и ненавистью относился к драконьему племени, что, однако, вовсе не мешало ему брать их золото. Но в тот раз даже он расчувствовался. Написал о том, что лорд готов был на все, лишь бы спасти свою жену. И они пытались придумать способ. Долго пытались. Увы, его нет.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Чтобы ты не испытывала ложных иллюзий. Надежды нет.

Вот как… Значит, отец Ская тоже пытался спасти его мать… И не смог. Наверное, он действительно любил ее. Может быть, тоже говорил: «Я сделаю все, чтобы найти решение!» А сам, не прошло и четверти века, привел в дом новую жертву. Неужели смерть любимой женщины сделала его таким холодным и безразличным?

Вегард посмотрел на меня с толикой сочувствия, будто ждал, не хочу ли я спросить еще о чем-то, но я молчала, чувствуя только опустошение и безнадежность.

Мой мучитель оторвал кусок ткани и пропитал раствором из флакона. Я больше не задавала вопросов, мне было все равно, но Вегард так вошел в роль лекаря, что принялся объяснять свои действия:

– Сейчас я протру участок кожи у тебя под ключицей, чтобы не возникло заражения, введу эту трубочку в артерию, по которой бежит кровь будущего дракона, и выпью немного. Не бойся, это не очень больно. Но ты должна лежать смирно. А потом…

Он вдруг хищно улыбнулся.

– Ты целовала меня так жарко, а дальше поцелуев дело не зашло. Надо исправить это, как считаешь?

– Нет…

Я понимала, что могу сколько угодно умолять, вырываться и кричать, он сделает со мной все, что пожелает.

Вегард приспустил платье с моего плеча, протер обнаженную кожу куском материи, пропитанной прохладной настойкой. Намотал на кулак веревку, стягивающую мои запястья, прижимая их к телу и заставляя лежать неподвижно.

– Только не дергайся!

Я вскрикнула, когда острая металлическая трубочка проткнула кожу. Я старалась не думать о чмокающих звуках, которые издавал Вегард, пьющий кровь. Старалась не обращать внимания на вторую его руку, что скользнула под подол платья и сжала мое бедро. Я не моргая смотрела в потолок и пыталась думать о хорошем. О Скае, который целовал мою ладонь, гладил мои волосы, поил меня молоком, жарил эту дурацкую рыбу.

Если бы ты только был жив, я бы больше не стала тратить ни дня на ненависть. Я бы нашла в себе силы простить тебя. Мой любимый.

Вдруг кто-то с силой оторвал от меня химеру.

– Не смей ее трогать! – крикнул знакомый, только хриплый и казавшийся простуженным голос.

Наверное, я брежу. Я продолжала глядеть в потолок, потому что, если надежда окажется ложной, я просто не выдержу и, наверное, сойду с ума.

– Сейчас, моя радость!

Горячая рука погладила меня по щеке, и я не вытерпела, посмотрела.

– Скай…

Мой дракон. Так нелепо перебинтованный разорванной простыней, видневшейся сквозь прорехи рубашки. Я всхлипнула, протягивая к нему связанные руки. И вдруг…

– Скай! – закричала я. – Сзади! Он химера!

Я видела, как расширились глаза Ская, – конечно, ведь он был уверен, что Вегард человек и, ударившись о стену, встанет не скоро. Но за его спиной стояло чудовище из его детских кошмаров.

Вовсе не огромная птица. Это была тварь, напоминающая гигантскую кошку с серой морщинистой кожей. Правда, крылья у него были – два серых крыла, и перья на них действительно железные.

Химера зарычала, кидаясь вперед. А Скай вскинул руки, сжимая кулаки, и удар мощных когтей принял на себя уже дракон.

Химера и дракон – два непримиримых врага – застыли друг против друга, молчаливо приглядываясь, выискивая слабые стороны противника. Вот только у химеры было одно видимое преимущество – она не станет во время битвы беспокоиться о моем благополучии. А Скай будет пытаться защитить меня.

Он, не оглядываясь, осторожно подвинул меня в угол кончиком хвоста, и я съежилась там, свернувшись в комочек. Двум огромным существам слишком тесно в комнате – даже развернуться негде. Едва ли битва продлится долго.

Скай первым бросился в бой.

Глава 13

Вспоминая события тех месяцев, я понимаю, что не только моя жизнь превратилась в хаос и ад. Думаю, мой муж и не подозревал, во что превратится его жизнь, когда я появлюсь в замке. Сколько раз он уже находился на грани смерти, и, если разобраться, я частенько являлась невольным виновником этого.

Нападение стаи выверн, которые, как оказалось, охотились на меня. Бегство сквозь подземелье троллей. И вот теперь я его снова едва не погубила. Драконья регенерация творит чудеса, но Скай слаб и изранен.

Конечно, я и мысли не допускала, что он проиграет бой. Он появился на пороге, когда я почти потеряла надежду, и это было настоящим чудом. Теперь, несомненно, все должно закончиться хорошо.

Ты ведь такой сильный, мой дракон. Ты спасешь меня?

Здесь было слишком тесно для двух огромных существ: каждый удар, каждая короткая схватка приводили к тому, что от стен отлетали щепки, пол проминался под ударами мощных лап. Химере