Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

И юноша бодрым шагом направился на выход.

На улице было тихо, дождь в очередной раз взял паузу, Ярослав глянул на восток. Подумалось: «До рассвета еще есть время». Вспомнил о стрижах, посмотрел в небо - розовые росчерки в ночном небе подсказали: здесь кружат, бдят. Вот же неугомонные. Сосредоточился, сформировал в голове образ двух отрядов, входящих в Пулковский лес, передал, повторяя про себя: «Опасность, осторожность, враг, предупредить гнезда». Следом сформировал образ эльфа и передал розовым: «Стараться избегать столкновений». Стрижи со свистом пролетели совсем рядом - от этого зрелища аж дух перехватило - и тут же умчались, будто их и не было. Полет этих дружественных стремительных созданий бодрил и вселял уверенность.

Ярослав прикинул время и расстояние до обсерватории, подумав: «По идее, твари еще не должны были дойти до Пулковской обсерватории», - коря себя, что раньше этого не сделал, как-совсем из головы вылетело. Еще его донимала мысль: «А вот „Подавитель“ можно сразу выключить, или он определенное время работает?».

К лагерю подобрались медленно и осторожно. Укрылись за какой-то большой оранжевой спецмашиной. Бензовоз - определил Ярослав. За ней дальше - метров сто открытого пространства и сам лагерь.

- Четверо постовых, и еще десяток дрыхнет вон в той палатке, - тихо сказал Темный. Спокойно распределили цели. - Бей, - дал отмашку парень.

Артур и Таис, похоже, неплохо пристрелялись - часовых отправили на возрождение без каких-либо трудностей и шума. Все же сквозной выстрел в голову валил тварей, как кегли.

Подошли к одной из невзрачных палаток на окраине лагеря, таких было с два десятка по периметру, а в центре Ярослав насчитал семь, можно сказать, элитных шатров. Темный попробовал ножом ткань, и удивительно - даже «Свежеватель Севера» почти не брал этот прочнейший материал.

- Там одиннадцать, - сообщила Таис, - больше в лагере никого.

Яр кивнул и тихо проговорил:

- Что ж, скажу, что думаю: навыков и опыта, чтоб вырезать ножами эту падаль, ни у меня, ни у вас нет, боюсь, облажаемся, их слишком много.

- Поджечь, как и думали, - вставил Артур. - Обложим деньгами, и пускай дружной компанией бегут в пекло.

- Согласна, - поддержала брата Таис. Оба посмотрели на Темного, мол, решай командир, как скажешь, так и будет.

В руках Ярослава появился его лук.

- Думаю, эта идея не из лучших. Посудите сами: подожжем, и это сразу сигнал на многие километры, что в лагере чрезвычайная ситуация. Палить нужно все и сразу и тут же уходить куда подальше, верней, делать ноги, да так быстро, как только сможем. И вот еще что, неплохо бы вон те палатки прибрать к рукам, больно ладные, - и он указал на центральные, где, скорей всего, ранее располагались эльфы. - Чую, ой как пригодятся нам в дальнейшем эти шатры. У нас теперь ведь как, жизнь намечается цыганская, кочевая. Да и добра там эльфийского навалом, зачем транжирить то, что само в руки идет? Мое предложение: тихо заходим, рассредоточиваемся и в упор расстреливаем спящих. Скорострельность у нас хорошая, должны справиться, бьем, как всегда, в голову. И еще, там есть манкурт, тот, кто командует тварями. Таис, первый твой выстрел в него, у «Синей Ведьмы», как я помню, первый выстрел - «Кошмар», сон-паралич на четыре секунды. Стреляешь в грудь, мы должны постараться эту падлу взять живым, а дальше смотри по обстоятельствам. За это время мы должны справиться со всем этой кодлой. Так, Артур, у тебя в статах арбалета первый выстрел - полная дезориентация на пять секунд. Бьешь, на твой взгляд, самого сильного. К оружию, - тихо сказал Ярослав, с улыбкой посмотрев на своих преобразившихся друзей.

Тихо зашли, тихо расставились. Их было одиннадцать, запах в палатке стоял - не вырвало бы. Десять тварей и один предатель, побритый наголо, здоровенный бугай с потным плоским веснушчатым лицом и большим пивным пузом лет так двадцати.

«И когда только успел, сволочь, так разожраться?» - подумал Яр. Ренегат лежал отдельно и был самым крайним. Остальные койки шли в два ряда. Темный кивнул на пузана и посмотрел на Таис. Синяя красавица подтвердила, что поняла. Юноша натянул лук, медленно выдохнул, успокаиваясь, и выстрелил ближайшей твари в голову, к сожалению, она разлетелась, забрызгав все вокруг.

Примерно две секунды ребята стреляли по неподвижным мишеням. Остальных загасили уже или в проходе, или у своих же топчанов. Жуть, все забрызгано кровью и мозговой жидкостью. Таис скрутило. Яр кивком головы предложил ей выйти, и девушка сразу выбежала.

Синий толстяк, сука, стоял столбом у своей постели, весь в огромных малиновых гнойных прыщах и со стрелой в груди. На лице его, синем и прыщавом, отражалось такое страдание и боль - описать сложно. Будто ему сразу все зубы сверлили, причем машинкой с ременным приводом. Он не нападал, не убегал, просто стоял, растопырив руки и пальцы, и едва дышал, почти не моргая - по-видимому, и это вызывало боль.

В палатку вошла Таис уже в нормальном состоянии.

Яр спокойным голосом заговорил:

- Мы те, за кем охотится принцесса темных, - похоже, Артур и Таис потеряли дар речи от услышанного. Тем временем Темный продолжал: - Времени у нас мало, поэтому предлагаю: умрешь быстро, если честно ответишь на два вопроса. Будешь юлить, обманывать, лгать - придется умирать долго, пока твои хозяева не вернутся, а это пару часов точно. И подумай, захотят ли они тебя прикончить - вопрос, полагаю, скорей всего, они решат изучить подобный эффект.

Глаза синей образины от такой перспективы расширились неимоверно, и он мелко затрясся от ужаса.

- Итак. Вопрос первый. Сколько эльфов на нас охотится?

Похоже, допрашиваемому было очень больно, но он ответил.

- Шестеро, - тут же прошептал синюшный боров. - Принцесса темных эльфов, Хейро Камир, четверо охранников-воинов и ее личный маг Го Серый Ворон, - а через короткую паузу добавил: - очень сильный маг.

- Зачет, - согласился с ответом Ярослав. - Что знаешь о свободных? Заметь, это второй вопрос, может, и недолго мучиться тебе осталось.

Боров затрясся.

- Много не знаю.

- Говори, что знаешь, и помни о спасительной смерти.

Манкурт захрипел, превозмогая боль, и ответил:

- Рабы, рабы поговаривают, что в горах на юге их много, то бишь свободных, там их поймать сложней, и опасно очень, - и тут же упал навзничь почти без головы.

- Я выполнил свою часть договора. Пошли отсюда, не терпится посмотреть, что там у