"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

вручную. А потом откапывать словари лаирата и переводить эти надписи. Потому что хоть режьте меня, хоть убивайте – отказываться от такого рояля я не собираюсь. Даже учитывая спутники, эрханов, резурект и прочее.

Пока возвращался обратно, задумался ещё вот над чем. А какого лешего меня впустило? Изначальное предположение, что этот объект принадлежал атлантам и защита пропускает только представителей этой расы, оказалось неверным. Титаны ушли пять миллионов лет назад. Археи – сразу после Катаклизма, как и леватар. В теории можно натянуть сову на глобус, сказав, что атланты – это «почти леватар», но у тех с археями «мир-дружба-жвачка» не наблюдался, хотя и не воевали. Понять природу барьера без возможности колдовать мне не судьба, а протянуть с собой какого-то смертничка… например без сознания… чтобы провести эксперимент – пропустит ли его защита?.. Не, попахивает чем-то слишком грязным. Пока что остановимся на предположении, что барьер или в принципе нерабочий, или настроен на очень широкий круг посетителей – например, двуногих или просто одарённых. Хм… интересно, почему сюда не смог добраться никто из богов? Им-то, в теории, силы хватить должно. Разве что ментальный слой… да не, в жизни не поверю, что мой трюк с пустотой в голове – самое крутое, до чего можно додуматься. Та же Аэлита, по идее, должна быть сильнейшим магом разума, а уж вкупе с её божественностью… Нужно сделать зарубку в склерознике – Даран, например, должен что-то знать. Жопой чую, мы с ним ещё пересечёмся, вот и поинтересуюсь.

Обратный путь, с одной стороны, был гораздо легче в том плане, что бояться уже было нечего и с каждым витком я всё сильнее и сильнее чувствовал магию. С другой – неизвестно сколько километров вверх по склону. Мама, роди меня обратно. Неудивительно, что к моменту, когда я вылез на поверхность, на улице уже была глубокая ночь, а ноги откровенно подкашивались. Комп включаться обратно не пожелал – по всей видимости, накрылся окончательно. Как и вживлённые батарейки. Больно и обидно – придётся опять в Эльхорн «летать».

***

Встречала меня компания куда большая, чем я ожидал – весь отряд, за исключением Либа, оставленного в Осилии и Майка – в трактире неподалёку. Подстегнув немного организм и мозг, чтобы дотянуть до столицы – ночевать в забегаловке, тем более такой толпе, было негде, а под открытым небом спать не хотелось – я отмахнулся от парней, жаждущих услышать чего-то интересного. И как только титаны (или археи?) спускались в эту дыру? Не удивлюсь, если у них была возможность туда напрямую телепортироваться… Хотя зачем тогда тоннель с такой ультимативной защитой? Или тоннель, как я и предполагал, уже атланты сделали?

– Врать я не хочу, а всю правду рассказать, к сожалению, не могу. Поэтому давайте я завтра вернусь, ещё немного подумаю и… И всё равно ничего не обещаю.

Вроде не обиделись. В конце концов, хорошее отношение – это одно, а выпытывать все тайны нанимателя – совсем другое. Хотя не уверен, что даже работай парни полностью на меня, я бы стал рассказывать про глифор – слишком уж это опасная и мощная штука. В «Алый круг» мы добрались уже хорошо за полночь, после чего я отрубился, наказав себе хорошенько выспаться.

Утро, впрочем, наступило довольно рано – около десяти. По крайней мере, учитывая, во сколько я лёг спать. Вместо тоннеля первым делом отправился к гномам – в «Железный банк». Там, правда, быковать не стал – вместо того, чтобы ломиться к главе отделения, воспользовался помощью клерка, заодно спихнув коротышкам пару амулетов резуректа. А ещё перевыпустив новую карточку – та, что валялась у меня вчера в кармане, накрылась медным тазом. Круто, теперь я знаю отличное место по превращению даже самых сложных артефактов в шлак! Счёт в банке всё внушительнее и внушительнее, серьёзных расходов всё ещё не предвидится… Вольное баронство что ли купить? По идее на небольшое уже хватит с запасом. Чуть меньше Корвусовского. Не. Лень. Возиться с ним потом. С другой стороны титул. Я же его вроде бы хотел. Нужно будет подумать. Потом.

Поскребя по сусекам, бородач притащил тоненькую папочку со всем, что у них было на пресловутый тоннель. Так, что тут у нас?.. Известен со времён самого Исхода… Толком никем не изучался… Живым страшно, големы рассыпаются, питомцы дают стрекача… Даже архимаги далеко пройти не смогли – а некоторые пытались. Никаких сведений о том, пробовал ли кто-то из богов проникнуть в тоннель, не имеется. Во времена Первого королевства гномы начали делать подкоп – в паре километров в стороне, по направлению к спирали тоннеля. Наткнулись на всё то же отпугивающее поле и забили болт. Ясно-понятно. Ничего нового.

За обедом меня внезапно осенило. А ведь я не помню наизусть ни заклинание для связи с Эльхорном, ни телепорт ни… Да почти ничего! Принцип работы знаю, но вот сами узоры учить даже не пытался – там сложность такая, что без артефакта их использовать не получится. А жаль – была мысль прямо сейчас связаться с куклами и попробовать вытащить хоть что-то касательно этого места… Ладно, значит после того, как вернусь из второй вылазки придётся делать себе «секир башка». Или... А ведь если слетать в Эльхорн сегодня, то можно, во-первых, нагрузить ассистентов уже сейчас, а во-вторых – сообразить себе кое-что, что очень поможет в тоннеле. Потому что шастать там пешком я не собираюсь.

По итогу, поднявшись вместе с магистром в мой номер, выжег себе черепушку, наказав охреневшему от такого подхода чародею избавиться от тела. Вроде внял.

Установка компа и накопителей, а также раздача необходимых приказов много времени не заняли… блядь. А как я объясню Магнусу, откуда я взялся, если буквально полчаса назад он имел удовольствие наблюдать мой хладный труп? Ну… скажу, что капсулы резуректа у меня хранятся в разных местах. Включая Осилию. А проникнуть в тайники можно только изнутри. Вроде правдоподобно. Может, вообще спрашивать ничего не будет – он уже потихоньку понимает, где и что я могу разболтать, а где – только пожму плечами.

Опять к тоннелю поехали только на следующий день – пока разгрёб всё в Тальтахоре, пока вернулся в Шалар было уже объективно поздно. Оставив лошадей и парней в трактире, я выдержал небольшой допрос охранников, заметивших, что в прошлый раз меня не было слишком уж долго. Отбрехался тем, что, мол, напряжение, во-первых, то сильнее, то легче, а во-вторых, я Повелитель магии в ранге