Ирбис. Том 2: Боги этого мира - Андрей Мошков

хотел прогонять своего единственного друга. Осознание того, что он пока ещё обуза, не побудило бы полукровку разойтись с приятелем. Парню не давали покоя слова древнего друида о том, что его преследует зло, сулящее гибель тем, кто рядом с ним. Происходившее на острове, особенно кошмар, случившийся в деревне дикарей, говорили о том, что в предостережение говорящего древа что-то есть... Эрик хотел защитить единственного друга, пусть и таким неприятным способом. Тяжело вздохнув, чернявый мальчишка встал из-за стола и медленно пошел домой.

***

Где ты, мой неограненный алмаз? Да, ты вернулся на материк. Отлично! Осталось тебя найти... Да, ты вернулся домой. А вот и ты... Хм. Почему ты, сжавшись калачиком, лежишь на полу своей разгромленной лачуги? Нет, что более важно: где этот треклятый зверёныш??? Его нет! Нет. Поблизости тоже не видно... Ну же, не плачь, мой алмаз! Все складывается просто великолепно! Он тебе не нужен. Тебе нужен только я! Я тебя ограню... Да, зверолюда точно нет поблизости. Хорошо, пора вновь приступать к огранке. Алмаз, ты уже готов... Да, вот эта четверка подростков будет моим инструментом... Идите... я вас направлю. Идите к его лачуге! Закрыто? Я открою вам дверь... Заходите... Вот он, беспомощный... Вы знаете, что нужно делать. Не сдерживайтесь! Алмаз, тебе больно. Терпи, это необходимо. Четверо на одного, тебе не отбиться. Да, великолепно! Ощути отчаяние! А теперь мой черед...

«Я помогу! Впусти меня, и я тебе помогу. Защищу...»

Да. Ты слышишь мой голос. Я слышу твой мысли... Я вхожу, не сопротивляйся...

«Впусти меня. Я помогу и уйду...»

Нет, сейчас бесполезно спрашивать, кто я. Не отвечу. Нужно создать себе правильный образ... Ты сопротивляешься? Боишься.

«Я пришел только помочь... Быстрее!»

Сдался! Отлично! Ох, снова у меня есть тело... Алмаз, ощути силу, которой сможешь овладеть... Ведь она уже у тебя есть. Пора разобраться с этими глупцами! Им стоило сразу избавиться от меча моего алмаза. Ах-ха-ха! Нет, я вас не убью. Даже серьезно не покалечу. Нужно придерживаться образа... Бегите. Мне вы больше не нужны. Вы свое дело сделали. Бегите. Оставьте нас наедине. Алмаз, я чувствую твой страх и ужас. Нет, я покину твое тело сам. Как сосуд ты мне не нужен. Тебя ждёт иная судьба, нежели того глупца, которого я использовал ранее...

– Кто ты? Чего ты хочешь?

Я... Да... Пришла пора представиться... Ну же, смотри. Вот он, я. Не нужно забиваться в угол...

– Я пришёл тебе помочь и меня зовут Руан Арден.

– Ты злой дух!

– Я... Я всего лишь странник, увидевший несчастное дитя...

– Чего ты от меня хочешь?!

Нет, не нужно махать передо мной мечом. Железо вредит обычным слабым призракам. Я не такой, как те жалкие огрызки души! Я сам обратил себя в призрака! Я вечен! Я не распадусь, не потеряю рассудок, как прочие ничтожества... Эх, если бы не накладка с амулетом... Столько времени впустую... Так. Это сейчас не важно! Алмаз – наш разговор. Сосредоточусь на нём.

– Я всего лишь хочу тебе помочь. Ты неограненный алмаз. Я вижу в тебе большой потенциал.

– Ты просто злой дух, что преследует меня! Я не отдам тебе свое тело!

– Мне нет нужды в телах. Я не заинтересован в живой плоти.

– Тогда зачем ты явился?!

– Я хочу тебя огранить. Хм... Обучить.

– Ты подслушал мой разговор с Ирбисом!

Разговор?.. Да... Да! Вижу в твоих мыслях... Теперь понятно, куда делся зверёныш. Поганое дерево, я ещё припомню тебе твой длинный язык!

– Я не слышал ваш разговор...

– Но ты знаешь, о чем я!

– Догадываюсь.

– Ты преследуешь меня. Ты был на острове!

– Я давно скитаюсь по миру. Я нашел страдающую душу и решил помочь.

– Зачем?

– Искупление... При жизни я совершил много зла, после смерти мне представился шанс измениться перед тем, как упокоиться в вечности...

Да, детишки любят красивые сказки. Я сочиню такую для тебя. Мудрый учитель... Ты ведь хочешь себе такого? Я стану им. Ты уже достаточно отчаялся, чтобы принять меня!

– Но я то тебе зачем?

– Я хочу учить тебя... Возьми меня за руку, и я стану тебя учить. Откажись, и я навсегда уйду.

Сомневаешься... Ну хоть страх поутих. Молодец, даже встал на ноги...

– Это был ты. Там, на острове? В деревне! Это был ты! Ты устроил то безумие в деревне дикарей! Я видел именно тебя!

– Да... Это был я.

– Зачем ты все это устроил?!

– Я хотел спасти тебя и твоего друга. Когда на вас неслись три твари, это я отвлек их. Увел прочь от вас. Когда шайка дикарей собралась съесть вас живьём, я не смог остаться в стороне.

– И это оправдание того, что ты там устроил? Ты поднял мертвецов! Ты убивал детей!

– Я защищал вас от дикарей, как мог, и о содеянном не жалею. Я рад, что вы оба уцелели...

– Ты безумен!

– Я сделал, что мог. У меня был выбор: вы или они. Я выбрал вас.

– Но детей-то за что?

– Мой контроль был нарушен вмешательством третей стороны. Мертвецы освободились и кидались на всех подряд. Я прикрывал вас, а потом был вынужден успокаивать неупокоенных и отбиваться от корней...

Нет, это ложь, но ты её примешь. Тебе тоже не нравится то дерево. Ты переложишь часть вины за произошедшее на него. Решайся. Моя рука все ещё протянута!

– Чему ты сможешь меня научить? Я ни за что не стану оживлять мертвых!

– Мое старое ремесло я никому не передам. Мои знания о некромантии сгинут вместе со мной!