Зверь 5 - Алексей Владимирович Калинин

Подсознание услужливо подсовывало образы чудовищ из прошлого, то тут, то там высовывались пасти, когти, клыки и шипы всех встреченных монстров, какие только попадались на моём пути. То рога панцирога, то клыки бруксы, то когти виверны. Ночь щедро делилась ужасами из глубины памяти.

— Вот мы и прилетели, ведьмак Эдгарт, — сказал Радибор, когда принял форму человека. — Нам осталось последнее испытание…

— Ну да, пока что по соревнованиям мы равны. Ты смог одолеть меня в огне, а я взял верх в воде. Осталось последнее… только почему-то я не вижу медного коридора с ловушками. Или ты оборудовал его в пещере? Хм, тогда ты проделал большую работу, — покачал я головой.

— Не совсем так! Медными трубами у нас будет другое, — улыбнулся Радибор. — И я уверен, что тебе это понравится! Гражина, позови Миколу и Гашека. Пусть приведут детей!

Фальшивая настоятельница поклонилась своему господину и отправилась в пещеру, откуда вился небольшой дымок и пахло жареным мясом.

Вскоре раздались шаги. Под ночное небо вышли спокойные, как сытые удавы, дети, вместе с ними выпорхнула Чопля, которая постаралась незаметно мне подмигнуть, а замыкали процессию пан Гашек и наш гоблин Микола. Даже в лунном свете я заметил, насколько Микола был бледен. Он как будто отравился совсем недавно, а потом принял лекарство, но всё ещё был слаб.

— А детей-то зачем? — буркнул я недовольно. — Уложил бы их спать, да и дело с концом. Когда бы мы с тобой закончили, тогда бы и разбудили. Они и так много страдали, чего их ещё мурыжить лишний раз?

— Надо же, какая забота о чужих детях, — покачал головой Радибор. — Странно слышать подобные вещи от тебя, Эдгарт.

— Люди меняются, Радибор, — вздохнул я устало. — Я уже не тот циник, какого ты знал раньше. Теперь и мне хочется остепениться. Хочется завести семью, хорошую жену, детей. Может быть, даже этих усыновлю, ведь ты же лишил их родителей… Привык я к ним немного…

Сыграл на славу — Гражина не сводила с меня глаз, пока я задвигал свою прочувствованную речь. Она и так всю дорогу на драконе то и дело оглядывалась на меня, пока летели обратно. А я добавлял поводов для оглядывания, то проводя рукой по спине, то поправлял выбившиеся от ветра локоны, то просто гладил волосы. В общем, изображал охрененно влюбленного и очарованного перца.

Весь феминизм улетучился вместе с судорогами женского оргазма. Гражина теперь относилась ко мне уже не как к врагу, а как к мужчине, который может даже понравиться в определенные участки времени. А уж когда я напомнил, что это именно я вытащил её из горящей церкви, не оставил на поругание огню, то и вовсе заработал дополнительные баллы.

Да, я ещё тот хренов соблазнитель — умею сыграть на женских струнах души так, чтобы красотки меня ещё утром и пирогами накормили. Правда, для пирогов с мясом приходилось не только струны души задействовать, а некоторые другие части тела, но…

— Эдгарт, я перестал узнавать тебя. Ты ли тот самый выпивоха и разгильдяй, которого хлебом не корми — дай вляпаться в какую-нибудь историю? — хмыкнул Радибор.

— Я же сказал, что люди меняются, — покачал я головой. — Теперь я уже не совсем ведьмак. Теперь я владелец нескольких деревень и ответственен не только за свою ничтожную жизнь, но также за жизни сотни людей. А это накладывает свой отпечаток.

Радибор снова хмыкнул, а потом подошел к детям. Он погладил их по волосам, на что дети никак не среагировали. Похоже, что малые всё ещё находились под воздействием семян чертополоха. Да уж, эта гадость не скоро отпускает.

— Какие пафосно-высокопарные слова! Да только я знаю, что под хвостом павлина скрыта обычная куриная жопа. Сейчас мы посмотрим — как меняются люди… Гашек, Микола, Гражина, встаньте вон в ту яму, — Радибор кивнул на овраг неподалёку. — Чего вы переглядываетесь? Ваш господин дал приказ, чего вы ждёте? Или мне повторить его в другом обличье?

Последняя фраза была произнесена с ощутимой угрозой. Даже мне показалось, что ещё немного и Радибор приступит к обратному превращению в дракона.

Микола, Гражина и пан Гашек в самом деле сначала удивленно переглянулись, а потом двинулись в указанном направлении. Радибор кивнул мне на них, предлагая двигать следом.

Троица спустилась в овраг, причем Микола оступился и оказался на дне, съехав на заднице. Он недовольно что-то пробурчал себе под нос, когда встал на ноги, и начал отряхаться. Чопля подлетела и зависла справа от моего плеча. Похоже, что Радибор не воспринимал мою молчавшую служанку за сколь-нибудь серьезного противника, поэтому не обратил на неё никакого внимания.

Ну и напрасно. Чопля ещё та бомба замедленного действия…

Гражина посмотрела на меня. Снизу вверх. В её глазах я увидел недоумение. Я тоже хотел было спуститься, но Радибор покачал головой. Он кивнул на лежащую на краю обрыва палку:

— Возьми её, бывший друг!

— Зачем это? — спросил я.

— Потому что я прошу, — улыбнулся Радибор и ещё раз погладил детей по волосам. — Ты же знаешь, что я могу одним движением свернуть тонкие детские шейки? Так что лучше выполни мою просьбу, не заставляй меня нервничать.

Я хмыкнул:

— Если ты из-за того, что проиграл в водном состязании, то мне просто повезло…

— Эдгарт, я не хочу повторять дважды, — Радибор положил ладонь на голову Петьки.

Мальчик продолжал безучастно смотреть перед собой. Сверни ему сейчас Радибор голову, тот даже не поймет, что именно его убило.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Дважды повторять не стоит, если тебя это так раздражает.

Я потянул за палку, она легко подалась и вскоре в моих руках оказалась штыковая лопата.

Хм… Лопата в руках, трое в яме… Тут аналогия очень интересная нарисовывается!

— Закапывай их, — улыбнулся Радибор и кивнул на стоящую в овраге троицу. — Ну, чего же ты медлишь? Закапывай.

— Но… господин! — неуверенно вскрикнул Микола. — Мы же тебе служили верой и правдой!

— Да, вы молодцы! Я хвалю вас и всегда вами восхищался! — ответил Радибор. — Но сейчас вы должны ещё раз послужить мне. Мой бывший друг говорит, что люди меняются… Раньше бы он закопал вас