Земля: Начало. Том II - Михаил Ран

— Третий, это база, слушаем. — коротко отозвались с той стороны.

— База, у нас код красный, вышла “Альфа”, беру три машины, будем держать, чтобы ушел конвой. — Саныч коротко отрапортовал, закидывая куда-то вдаль гранату.

— Приняли вас, Третий. Помощь прибудет через двадцать пять минут. Удачи. — пожелали с той стороны, но мужчина этому не расстроился, могли и вообще оставить без всего, приказав жертвовать собой в пользу конвоя.

— Коля, нам предстоит тяжелые пол часа. Вижу, что конвой отошел… — начал слегка издалека Саныч.

— Занимаем оборону, командир? — Коля сразу понял идею своего начальника, и подозвав бойца из своей группы, начал раздавать приказы.

Глава 18

В себя я пришёл только спустя несколько часов.

Подвал, в который я тогда отправил Аню, оказался неожиданно уютным убежищем, пусть и временным. Конечно, это не учитывая того, что все помещение было наполнено духотой, горами пыли, и стопками потрескавшейся плитки. Где-то в дальнем углу слышался звук капающей воды, равномерно, подобно метроному на репетициях музыкантов. Но несмотря на такие звуки, луж и самой воды нигде не было видно. Это очень сильно радовало. В воде плескаться сейчас не хотелось.

Сквозь вентиляцию доносились глухие отголоски города: лай и подвывание пробегающей стаи собак, какое-то эхо автоматных выстрелов вдали. Само их наличие – меня, конечно, порадовало. Но в то же время и напрягало. С одной стороны выстрелы говорили о том, что в городе есть выжившие. С другой же стороны, я не знал, а точно ли эти выжившие будут настроены к нам положительно? Загадка, которую ещё предстояло разгадать.

Аня, тихая как мышка, готовила для нас место ночлега. Расстилала пледы, которые мы так успешно реквизировали из кафе ранее. Все её действия были с какой-то щемящей старательностью, как если бы ночёвка была делом священным. Мешать ей не стал, уверен она и без меня справится. Да и усталость сильно держала тело. А внутри всё ощущалось перевернутым, как после буйного урагана, прошедшего по улицам густонаселенного города. Форсун оставил след – не столько ранами, сколько осознанием, что я всё ещё слаб, и насколько мы, как вид, хрупкие.

Принял сидячее положение около стены, и пошарив рукой за спиной – взял кристалл, так заботливо вырезанный мной из туши монстра после нашего сражения.

Гранёный, плотный, и странно тёплый на ощупь. Он пульсировал в ладони, из-за чего можно было представить, как его сущность живет своей жизнью. Его цвет был глубже, насыщеннее, чем у предыдущего, всё тот же серо-белый. Но прозрачность была на несколько порядков ниже.

— Алекс, всё потому что в нём гораздо больше энергии. — как всегда, вовремя отозвалась Вейла.

Я даже не удивился её комментарию, сам предполагал нечто такое.

— А ты не пробовала, знаешь… не лезть в мои мысли? — не удержался я и от своего комментария.

— Я не лезу! — фыркнула она. — Ты просто орёшь там у себя внутри, как будто ведёшь концерт. Даже глухой ашенит тебя бы услышал.

— Вот спасибо за образы. Очень вдохновляюще, теперь знаю к чему стремиться в будущем.

— Всегда пожалуйста, мой бравый командир! Не забывай, я же твой внутренний источник поддержки и едкой правды.

Усмехнувшись, рефлекторно почесал затылок. Хотелось уже прыгнуть внутрь себя, но что-то задержало тут, и провоцировало задать вопрос. — Слушай… Я понимаю, что проверить мощность можно по факту, но ты бы на что посоветовала направить энергию этого кристалла?

— Хммм… — Вейла изобразила звуки барабанной дроби. — Пум-пум-пум… ты стал победителем в лотерее “У тебя только один выбор”

— Ты же обещала не шутить, когда дело касается моей задницы. И я который раз тебе говорю, мы не будем вкладывать всю энергию в твое развитие.

— Ничего я не обещала. — возмущенно хмыкнула она.

— Но если серьёзно, то вариантов всего два. Первый – это влить всё в расширение пси-резерва. Что даст тебе больше времени в сражении и возможность использовать техники чаще. Ну и разработать новые, если вдруг тебе хватит на это способностей. — она сделала короткую паузу, и продолжила.

— Второй – это вложиться в тело. Укрепить его комплексно. Ты будешь быстрее, сильнее, выносливее. Но тут увидеть “мгновенный” результат не выйдет. Скорее в полной мере почувствовать получится только со временем, то есть только тогда, когда ассимилируешь определенный процент энергии. У этого варианта есть ещё один плюс – излишки автоматически будут усваиваться пси-центрами, и резерв станет больше. Пусть и не так, как при полном поглощении кристалла твоими центрами.

— А третий? — спросил я с надеждой, хотя и так знал ответ.

— Третий. — оставить как есть и ждать, пока тебя снова кто-нибудь не приложит башкой об стену, и всё решится само собой.

— Отличный вариант… когда я захочу умереть, обязательно им воспользуюсь.

Я на секунду задумался. В голове ещё крутились обрывки боя с чудищем: рёв, удары, провалы в сознании. Тогда всё висело на волоске. Без Ани, без её глупого, отчаянного поступка, я бы не вытащил то сражение. Часть меня это сильно злило. Другая же была благодарна её безумному поступку.

Кристалл, как и его собрат ранее, пульсировал. Словно спрашивал: “Куда?”

Я глубоко вдохнул и ответил вслух Желая донести мысль и себе и ему, а заодно и Вейле. — В тело. Судя по последнему бою, мне не хватает защиты, выносливости, скорости да и силы не то чтобы много.

— Хорошо, Алекс, тогда принцип такой же, как с пси-камнями. — раздалось внутри сознания. — Только ты это. — она немного замешкалась. — Старайся не выпускать энергию за пределы твоих контуров, а то она просто разольется в воздухе, а потом собирать её…

— Учту, обязательно. — кивнул серьезно ей в ответ, тут она как-никак, но была права. Если такое допустить, просто солью в никуда энергию, потеряю как ресурсы, так и время.

— Слушай… — начал я, уже собираясь тянуть энергию, но на мгновенье снова остановился. — А эффективно вообще тратить пси и энергию изнанки на улучшение тела? Ну, физические возможности, выносливость, скорость?

— Вопрос хороший, мой падаван. — перед глазами всплыл смайлик Вейлы, с линейкой в руке.