Путь одиночки. Книга 5 - Евгений Понарошку

Я предупредил старика и с чистой совестью мог заняться самым важным. Я наконец смог вернуться к артефакту.

«Итак, что у нас здесь, — мысленно постарался я настроиться на работу. — Бомба, которую надо разминировать».

Я вновь обратился к Пожиранию. Тут же обострилось энергетическое чутьё. Приложив руку, я уже без страха оценил мощь плещущейся энергии. Её явно хватило бы не просто, чтобы уничтожить небоскрёб, но и накрыть окрестности разрядом.

«Недаром эти ублюдки не потащили её на вершину, а оставили на этом этаже», — подумал я.

Я посмотрел на оконный проём. Там, за жёлтым бетоном, находились другие здания. Не такие высокие, они должны были принять на себя часть мощности взрывной волны именно с этой высоты расположения бомбы.

«Но могу ли я обезвредить её?» — задался я вопросом.

Под эти мысли я изучал структуру. Бомба состояла из трёх частей. Большую часть занимала оболочка из кинетической энергии — именно она должна была породить ужасающую силу взрыва. В ядре находилась начинка из огненной стихии, чтобы усилить взрыв испепеляющей волной. Всё это оплетала тонкая управляющая структура для правильной детонации.

Как я мог вмешаться, чтобы не допустить взрыва, но и не погибнуть?

Я попытался изучить управляющую структуру, но она оказалась слишком сложной для меня. В артефакторике я был полным нулём. Пожирание лишь давало возможность видеть потоки энергии и вмешиваться, но знаний не хватало.

Однако взгляд на массивы энергии подсказал другую идею.

«Я могу попробовать снизить давление энергии, — подумал я. — Ослабить бомбу до слабого фугаса».

На эту идею меня навело ядро из огненной стихии. Да это же то, что я мог использовать, чтобы усилить свой атрибут! Тем более я нашёл магистраль, через которую закачивалась энергия пламени.

Вариант действий появился, однако всё равно было страшно. Я вздохнул, сконцентрировался… и начал. Вытянул тоненький щуп энергии Пожирания. Двигаясь по магистрали, он стал приближаться к ядру.

Было беспокойство в мгновение контакта, но опыт уже имелся. Все прошло спокойно.

— Фух, — выдохнул я. — Так-то лучше.

Действуя уже смелее, я начал понемногу ассимилировать энергию ядра. Пожирание расщепило первую порцию. Вскоре, двигаясь по той же магистрали, я получил ещё одну.

Мысленно я фыркнул. Если даже в такой ситуации я нашёл пользу для прокачки, то, возможно, Путь это действительно мое.

Вскоре процесс наладился. Я начал действовать быстрее, чтобы увеличить темп расщепления и поглощения. Вскоре я ощутил привычное чувство тяжести — пошла процедура Роста.

В какой-то момент я даже смог отвлечься, чтобы проконтролировать обстановку. В холле торгового центра продолжалась кипучая деятельность. Кажется, Ветеран устанавливал самодельные растяжки из светошумовых гранат. Он притащил со второго этажа оружие и обустраивал позиции.

В это время Братец застыл недалеко от меня. Словно привычная нежить, он стоял без движения и лишь изредка вздрагивал, будто приходил в себя и оглядывался.

Больше не обращая внимания на происходящее вокруг, я погрузился в дело. Следовало торопиться, отчего я продолжил наращивать темп поглощения.

Плотность давления на меня возросла. Благо и это уже давно не было для меня чем-то новеньким. Артефактные бомбы я раньше не разминировал, но если разделить действия на отдельные манипуляции, то все было знакомо.

Казалось время для меня исчезло. Всё шло своим чередом, когда внезапно вмешалась ИИ.

«Внимание, Коготь, — обратилась она . — Используя косвенные методы сбора данных, я даю высокую вероятность того, что часть противников спускается с верхних этажей вниз».

Слова ворвались в сознание, едва не вызвав потерю контроля.

«Так же я уверена, что противник уже присутствует на этаже, где находится цель задания», — продолжила ИИ.

Пришло понимание, что всё почти свершилось. Земля была в шаге от поражения. Возможно, Шаман или иной главнокомандующий понял, что с бомбой что-то не так, и только это отделяло Игру от конца.

«Надо ускориться!» — произнёс я.

Я поднажал. Видимо, в этот момент нехватка опыта и знаний сыграли со мной злую шутку. В какой-то миг я надавил сильнее и с ужасом ощутил, как структура бомбы нарушилась.

Меня окатило жаром, когда я заметил, как огненное ядро и кинетическая оболочка начали смешиваться. В тот же миг символы на обмотке артефакта тревожно замерцали. Они пытались рассеять заряд, сдерживая давление бомбы.

Ситуация накалилась до предела.

Глава 22

Стихийная и кинетическая энергии в артефакте начали смешиваться, переходя в подобие резонанса. Процесс грозил перейти в неконтролируемый в ближайшее время, отчего у меня волосы встали дыбом. Этого нельзя было допустить.

— Бляха-муха, — выругался я.

В этот миг начали перемигиваться символы на защитной обмотке, покрывающей артефакт. Я ощутил, как деструктивная реакция заглушается. Однако светящиеся металлические символы на ткани стали быстро нагреваться. Я понял, что долго такая защита не продержится.

«Надо разобраться в механизме подавления резонанса, — тут же пришла идея. — Так я смогу контролировать бомбу!»

Я сконцентрировался на процессах, протекающих в артефакте. Вычленить нужный оказалось просто: дело оказалось в уже знакомой энергомагистрали, использованной для выкачки стихийной энергии. Именно через нее резонирующие излишки выбрасывались наружу, в защитную обмотку.

«Вот почему мое вмешательство привело к разбалансировке, — понял я. — Своими действиями я вмешался в работу стабилизирующего контура».

В это время обмотка начала быстро нагреваться. Вшитые в нее металлические символы и вовсе задымились, а их мерцание стало уж больно тревожным. Я понял, что у меня осталось совсем немного времени.

«Ты можешь просто применить телепорт и свалить отсюда, — шепнул предательский голосок в сознании. — Это не твоя война».

Я посмотрел в спину Ветерану. Тот как раз возводил баррикаду, загораживая лестницу, откуда могли явиться карлики. Бросать этого человека не хотелось. Я решил, что уйду только когда пойму, что сделал все что мог. Так было правильно, и только так я мог побеждать и добиваться, идти по своему Пути.

Пришло время рисковать.

Именно такое решение стало окончательным. Я ощутил себя, словно перед прыжком в бездну, выдохнул… и сорвал с бомбы защитный чехол. Толстая ткань, прошитая металлическими нитями, уже отработала своё и разорвалась, словно старых хлопок.

Взгляду открылся корпус самого артефакта. Выглядел он как металлическая сфера. Мой взгляд нашёл место контакта: там тонкие проволочки крепились к поверхности. Место уже дымилось от высокой температуры. Сорвав их все, я приложил ладонь.

Раздалось шипение, с которым раскалённый металл ожёг кожу. Меня бросило в жар от боли. А потом стало уже не до физических страданий.

Вся нестабильная энергия, получившаяся