Точка Лагранжа - Эдуард Сероусов

наконец. – Но я хочу, чтобы вы лично представили эту информацию, когда они прибудут. Ваше понимание и контекст, который вы можете предоставить, будут бесценны для правильной интерпретации этих открытий.

– С удовольствием, – кивнул Чен. – Я думаю, важно не только передать техническую информацию, но и поделиться нашим опытом, нашим путем понимания и нашим видением того, как эти технологии могли бы быть интегрированы в более широкий контекст человеческого развития и эволюции.

В последние дни перед прибытием официальной делегации, экипаж «Визитёра» завершал подготовку. Все отчеты были готовы, все брифинги подготовлены, все аспекты церемонии включения согласованы с представителями Содружества.

И все же, несмотря на всю эту подготовку, было ощущение, что они стоят на пороге чего-то, что невозможно полностью предсказать или контролировать. Включение человечества в галактическое сообщество разумных существ было не просто политическим актом или научным достижением, а потенциальным эволюционным скачком, начало новой главы в истории вида.

Чен, глядя на «Тессеракт» через иллюминатор своей каюты в одну из последних ночей перед прибытием делегации, чувствовал странную смесь эмоций – возбуждение исследователя, стоящего на пороге величайшего открытия; тревогу человека, сталкивающегося с фундаментальной трансформацией своего мира; и глубокое, почти мистическое чувство участия в чем-то, что выходит далеко за пределы обычного человеческого опыта и понимания.

Завтра прибудет делегация. Послезавтра состоится церемония. И после этого ничто не будет прежним – ни для него лично, ни для всего человечества.

Глава 15: «Интерфейс»

Чен проснулся с ощущением, что что-то изменилось. Он лежал на своей койке в одной из временных кают, обустроенных на «Визитёре» для отдыха исследовательских групп между сменами в «Тессеракте». Его сознание, еще затуманенное сном, пыталось уловить суть перемены. Это не было чем-то физическим – температура, освещение, уровень кислорода оставались в пределах нормы. Изменение ощущалось на более тонком уровне, почти как неуловимое изменение давления перед грозой.

Он сел на кровати и провел рукой по лицу. События последних дней были настолько насыщенными, что казались размытыми, как будто произошли в другой жизни. После инцидента с доктором Пателем, который нарушил протокол безопасности и попытался вынести образец материала из «Тессеракта», часть систем объекта заблокировалась. Команде потребовалось три дня интенсивной работы, чтобы восстановить доступ. И теперь, после успешного исследования второй сферы, они готовились к проникновению на следующий уровень.

Чен взглянул на часы – 04:23 по корабельному времени. Слишком рано, но он знал, что уже не заснет. Странное ощущение изменения не покидало его. Возможно, это было просто следствием усталости или напряжения последних дней. Или, возможно, что-то действительно изменилось.

Он поднялся, оделся и направился в малую лабораторию, где хранились и анализировались данные, собранные во второй сфере. Коридоры корабля были тихими – большинство членов экипажа еще спали. Только дежурные техники в центре управления поприветствовали его кивком, когда он проходил мимо.

В лаборатории Чен обнаружил Амару Оконкво, склонившуюся над голографическим дисплеем. Её силуэт, освещенный синим светом проекции, казался почти призрачным.

– Не спится? – спросил он тихо, чтобы не напугать её.

Амара подняла голову и улыбнулась, не выглядя удивленной его появлением.

– Как и вам, доктор Чен.

– Дэвид, пожалуйста. После всего, через что мы прошли, формальности кажутся лишними.

– Дэвид, – кивнула она. – Я анализирую последние данные из второй сферы. Эти демонстрации физических принципов… они потрясающие. Некоторые из них полностью противоречат нашим представлениям о квантовой гравитации.

Чен подошел ближе и всмотрелся в голограмму. Она показывала странную структуру, напоминающую диаграмму Фейнмана, но с дополнительными измерениями и узлами, которые не соответствовали ни одному известному физическому процессу.

– Это как если бы нам показывали страницы из учебника физики для цивилизации, на тысячи лет опережающей нашу, – сказал он. – Мы можем распознать общие принципы, но детали…

– Полная интерпретация займет десятилетия, – согласилась Амара. – Но даже то, что мы уже поняли, может произвести революцию в физике и энергетике.

Они молчали некоторое время, рассматривая голограмму. Затем Чен решился озвучить свое ощущение:

– Вы чувствуете это? Что-то изменилось.

Амара медленно кивнула, не отрывая взгляда от дисплея.

– С рассвета. Не могу точно описать, но это как будто…

– Как будто «Тессеракт» ждет чего-то, – закончил за неё Чен. – Или готовится к чему-то.

– Именно, – она наконец повернулась к нему. – Я думала, это просто моё воображение. Или побочный эффект от тех странных состояний сознания, которые мы испытываем с момента прибытия.

– Нет, я тоже это чувствую, – Чен задумчиво потер подбородок. – Возможно, это связано с нашим предстоящим продвижением в третью сферу? Мы уже знаем, что объект каким-то образом "осознает" наше присутствие и действия.

Амара склонила голову набок, словно прислушиваясь к чему-то.

– Это больше, чем просто осознание. Иногда мне кажется, что он… изучает нас. Так же, как мы изучаем его.

– Симбиотические исследования, – пробормотал Чен. – Интересная мысль.

В этот момент в лабораторию вошел профессор Такеда. Несмотря на ранний час, он выглядел бодрым и собранным.

– А, я так и думал, что найду вас здесь, – сказал он с легкой улыбкой. – Хорошие новости: мы получили разрешение от командора Соколовой на исследование третьей сферы. Выход через два часа.

– Так быстро? – удивился Чен. – Я думал, мы еще проведем дополнительное сканирование входа.

– Все сканирования уже завершены, – ответил Такеда. – И результаты интригуют. Похоже, третья сфера содержит нечто принципиально отличное от первых двух. Энергетические сигнатуры указывают на высокую информационную плотность, но в иной форме.

– Более концептуальной, менее физической? – предположила Амара.

– Возможно, – кивнул Такеда. – Именно поэтому командор считает, что вы двое должны быть в составе первой исследовательской группы. Ваш опыт с интерпретацией сигналов и измененными состояниями сознания может быть критически важным.

Чен и Амара переглянулись. Оба чувствовали смесь волнения и тревоги при мысли о проникновении на новый уровень «Тессеракта». Каждая сфера до сих пор открывала знания, которые потрясали основы человеческого понимания Вселенной. Что могла скрывать третья?

Две с половиной часа спустя группа из пяти исследователей – Чен, Амара, Такеда, Мендес и Харрис – стояла перед входом во вторую сферу «Тессеракта». Все были одеты в легкие защитные костюмы нового поколения, разработанные специально для этой миссии. Хотя внутренняя среда объекта оказалась безопасной для людей, протокол все равно требовал базовой защиты при исследовании новых областей.

– Напоминаю всем, – сказала Мендес, главный биолог экспедиции, – никаких самовольных действий. Мы строго следуем протоколу и постоянно поддерживаем связь с кораблем. После инцидента с Пателем мы не можем позволить себе новых ошибок.

Никто не возразил. Попытка Пателя вынести образец материала из «Тессеракта» не только привела к временной блокировке систем объекта, но и стоила ему места в