Авалон. За гранью. Книга 7 - Николай Скиба

Я кивнул.

Мы сделали это.

Станция «Эта» свободна, а демоны разбиты.

Вокруг нас лежали обломки, стены были покрыты чёрной кровью и слизью. Где-то в углу зала я заметил несколько ящиков с мигающими датчиками — технологии драниров, которые могли пригодиться нашей команде. Я бросил взгляд на Валька, который уже рылся в одном из них, его лицо светилось любопытством.

— Может, найдём что-то для твоего молота? — ухмыльнулся я, кивая ему.

— Ха, если тут есть что-то, что сделает его ещё тяжелее, я в деле, — ответил он.

Ксарен, стоявший рядом, смотрел в прозрачную стену, за которой угасали последние вспышки космического боя. Его лицо было усталым.

— Можете не торопиться, герои, — тихо сказал он. — Вы заслужили ресурсы, но ещё успеете собрать по станциям. Планета скоро будет в безопасности, однако вам придётся остаться на защите пока не сгинет последний корабль.

Глава 21

Я сидел в небольшом зале на станции Альфа, который, как сказал Ксарен, предназначался для важных переговоров. Здесь в мирное время встречали дипломатических посланников других рас.

Помещение выглядело строго, но с налётом высокотехнологичной эстетики драниров: стены из тёмно-серого композита с тонкими светящимися линиями, пульсирующими мягким голубым светом.

В центре стоял овальный стол, отполированный до зеркального блеска. Над ним парила трёхмерная карта сектора, медленно вращаясь, показывая орбиты станций и далёкие звёзды.

Потолок был высоким, с едва заметными датчиками, мигающими, как звёзды в ночном небе. Кресла, обтянутые чем-то вроде жидкого металла, подстраивались под тело, обеспечивая удобство, и всё равно напоминали о том, что мы на космической станции.

Всего несколько часов назад мы сражались с демонами, Тариус убил Мнемоника, а теперь уже сидели здесь, в этом зале, словно ничего не произошло.

Ксавир сказал, что нам предстоит остаться на станциях ещё пару дней, пока вторжение демонов Крагнора не будет окончательно подавлено. Их силы поредели. Мы остались здесь в качестве страховки, на случай, если демоны попытаются контратаковать. Самое тяжёлое осталось позади, но расслабляться никто не собирался.

Я взглянул на капитанов, сидящих за столом. Гром занимал кресло, которое скрипело под его весом. Его жёлтые глаза светились спокойной уверенностью. Рядом сидел Лориан. Бранди лениво постукивал пальцами по столу. Ксавир, генерал с пепельными волосами и шрамами на лице, сидел чуть в стороне, его взгляд был устремлён куда-то вдаль.

И, конечно, Тариус, ящер с переливающейся чешуёй и длинным хвостом, который слегка покачивался, пока он расслабленно откинулся в кресле.

— Тариус, — начал я, наклоняясь чуть ближе к нему, — расскажи, что это были за корабли? Откуда вы вообще взялись? Такая подмога в самый нужный момент.

Он ухмыльнулся, его жёлтые глаза с узкими зрачками блеснули, затем потёр чешуйчатую шею и ответил:

— Это корабли одной из дружелюбных рас, союзников Иггдрасиля. Поверь, парень, нам пришлось изрядно попотеть, чтобы сюда добраться. Особая миссия, организованная Авалоном. А вы… — он кивнул на меня и остальных капитанов, — вас послали, чтобы сдерживать демонов и не дать им захватить станции. Без вас мы бы не успели.

Я нахмурился, потирая подбородок.

— Странно. Почему бы сразу вас сюда не отправить? Зачем нам держать станции, если вы могли просто прибыть сюда через портальную систему и всех перебить?

Тариус и Ксавир переглянулись, и оба расхохотались. Пепельный генерал сказал:

— Ты думаешь, Тариус лежал в постельке и прохлаждался, что ли? Да он, как и мы все, на заданиях почти без остановки.

Тариус кивнул, его хвост слегка дёрнулся.

— Да, Женя. Чем выше ранг, тем меньше героев. Когда заберёшься выше, поймёшь. Я буквально только что закончил одну жуткую зачистку на Тетероне. Зверолюды с ядрами C-ранга, полностью охваченные культизмом. Рубка была страшная. И сразу после этого — сюда, на эту миссию.

Я кивнул, впечатлённый.

— И что, дальше? Никакого отдыха? — спросил я, глядя на ящера.

Тариус ухмыльнулся шире, показав острые зубы.

— После этой миссии я уж точно отдохну. Вот только закончим то, ради чего собрались.

В этот момент двери зала с шипением разъехались, и в помещение ввалился Рорших, таща за шкирку Макса.

Рыжий выглядел жалко: плечи ссутулены, волосы растрёпаны, глаза бегают, как у загнанного зверя. Его лицо было бледным, а в каждом движении сквозил страх перед неизвестностью, который он пытался скрыть за напускной бравадой.

Рорших, хрюкнув, швырнул его в центр зала, но подальше от стола. Свиномордый вытянул руку, его маленькие глазки сузились.

— Оружие отдай, — рявкнул он, в голосе не было ни капли уважения.

Макс дёрнулся, его руки задрожали, но он всё же вытащил свои мечи и раздражённо бросил их на пол.

— Подавитесь.

Клинки звякнули, отражая свет голографических панелей. Я смотрел на происходящее и думал, что такое вижу впервые.

Суд над Авалоновцем за трусость.

Если это вообще можно так назвать.

Лориан, сидящий рядом, наклонился ко мне и тихо прошептал:

— Честно сказать, слышал о таком, но вижу впервые. Трусость на E-ранге — редкость. И Блок могут поставить только Авалоновцы C-ранга и выше.

Я кивнул, заметив, как Бранди хмыкнул, достал из кармана флягу и сделал глоток. Его глаза, полные презрения, не отрывались от Макса. Тариус поднялся с кресла, его чешуя блестела под светом, а движения были плавными, уверенными.

Он подошёл к Максу, который уже начал нервно озираться.

— Почему ты сбежал во время битвы у генератора щита? — спросил ящер, его голос был спокойным и ровным. — Отвечай, таков протокол.

Макс сглотнул, его лицо исказилось. Он выпрямился, пытаясь выглядеть увереннее, но голос дрожал.

— Я не сбежал! — выкрикнул он и заметался. — Это… Я… Просто…

Я лишь усмехнулся, смотря на эту сцену.

Макс резко повернулся ко мне, его лицо покраснело от гнева. Он ткнул в мою сторону пальцем.

— А он почему здесь вообще сидит? Мы вместе начинали! — заорал он. — Этот парень жив и не боится только потому, что Геракл выдал ему навык берсерка! Врубил свой режим и пошёл крошить всех направо и налево! А я? Я просто думал о выживании, что с того⁈

Капитаны за столом расхохотались, их голоса гулко разнеслись по залу. Тариус покачал головой, его жёлтые глаза сузились.

— Геракл не просто помог парню по «доброте душевной», — спокойно сказал он. — Геракл дал ему силу-испытание, которая тебя бы разорвала с первого применения. Это не только дар, но и огромный риск. Отвечай на вопрос!

Макс сжал кулаки, его глаза метались, голос сорвался на крик:

— Да, я отступил, но не струсил! Сделал это, чтобы выжить!