Система кота-симулянта - Олег Свиридов

мысли об исследовании подземелий. По крайней мере, сейчас я этим заниматься точно не собираюсь. Для начала было бы неплохо изучить атакующие и защитные заклинания, привыкнуть к своим возросшим силам, разузнать хоть что-то про прежних обитателей этих катакомб… А уж потом можно будет и вернуться. Сейчас спускаться вниз будет просто очередным глупым финалом моей симуляции.

В какой-то момент моих блужданий, когда я всерьез начал задумываться о том, чтобы скинуть технику маскировки и позволить практикам найти меня, я наконец-то увидел свет в конце туннеля. В буквальном смысле. Сквозь небольшую щелочку в мрачное подземелье пробивался лучик света.

Я уже настолько отчаялся найти нормальный выход, что не придумал ничего лучше, чем пробить в том месте небольшую дыру и вылезти прямо через нее. Благо, сам я — кот не слишком большой, а значит, и особых разрушений устраивать не придется. Заодно и проверю, насколько хорошо я освоил «Удар хвостом, рассекающий горы». Даже интересно, насколько силен он будет теперь, когда я достиг уровня Основы? Помнится, Лом в симуляции мог рассечь им огромный мраморный валун. Мне же нужно уничтожить лишь парочку небольших камешков.

Направив немного своей Ци к хвосту, я аккуратно нанес удар. Я старался сделать так, чтобы ни один практик не смог засечь ни малейшего колебания духовной силы. Без ложной скромности могу сказать, что у меня вполне получилось. По крайней мере, когда перекрывающий путь к свободе камень был уничтожен, своим духовным чувством я не ощутил вообще ничего.

На самом деле, я даже не сразу понял, что уже применил технику. Все вышло настолько легко и естественно, будто я просто дернул хвостом, а камень рассыпался сам по себе. Духовной силы у меня ушли сущие крохи — я бы и сотню таких ударов повторил без проблем. А ведь помнится, в одной из симуляций я уже после трех ударов в обморок упал. Вот тебе и наглядная разница между уровнями культивации.

Когда я вылез на поверхность, то никто не бросился хватать бедного замученного котика и отправлять его в лабораторию на опыты. Хорошо, а то после этих подземелий я бы даже сопротивляться особо не стал. Просто притворился бы мертвым, авось практики бы и отстали… Хотя нет, они бы тогда мое тело на ингредиенты разобрали, так что идея не самая хорошая. Впрочем, практиков поблизости все равно нет.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что снова совершенно не представляю, где нахожусь. Этот район был мне не знаком. Если судить по внешнему виду зданий, то район явно не самый благополучный. Хлипкие деревянные дома, грязные улицы, чумазые дети, которые с любопытством уставились на меня…

— Это чего сейчас было? Не, ну ты видал⁈ Видал⁈ — воскликнул один из них. Высокий, но худой, как палка, паренек лет десяти.

— Котик из земли вылез… Да еще и такой красивый! — ткнула в мою сторону пальцем совсем уж мелкая девчушка.

— Если хотите меня погладить, то сначала хоть руки вымойте, — хмыкнул я, гордо взмахнув хвостом.

— Говорящий⁈ — в шоке уставились на меня дети.

Я же в этот момент пытался осознать, что только что произошло. Я что, действительно сказал это вслух? Не промяукал, как обычно, а сказал нормальными человеческими словами?

Ну конечно, я же выбрал в качестве награды талант, который так и назывался «Говорящий»! Но из-за всех этих волнений с прорывом я попросту о нем забыл. Причем и голос у меня оказался довольно приятный, почти без животных ноток. А легкая хрипотца лишь придавала шарма моему образу.

Это даже хорошо, что спалился я именно перед детишками. А если бы я отправился к Маркусу или вообще решил с лордом Кромаксом и наставником Джуном поболтать, что бы тогда было? Впрочем, я и так прекрасно знаю что. Конец симуляции. И это в лучшем случае.

— Вы это… Не болтайте обо мне никому особо. Вам все равно никто не поверит, — сказал я, глядя на детей. — А если расскажете, то и меня, и вас на опыты сдадут. Понятно?

— А мне мамка говорила, что в подземелье демоны водятся… Я думала — врет, — с огромными от ужаса глазами выпалила девочка.

— Кот-демон! Кот-демон! — взвыла ее подружка.

Детвора тут же подхватила этот вопль, и они бросились прочь. Да не такой реакции на свое появление я ожидал. А я ведь даже разрешил им себя погладить! Какая неблагодарная публика… Впрочем, жаловаться тоже было бы глупо, отстали от меня и ладно.

Да и вообще надо уходить отсюда побыстрее, пока эти детишки не привлекли внимание взрослых. А то неровен час на слухи про ужасного кота-демона сюда и настоящий практик заявиться может. С этой мыслью я быстрым шагом направился куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше отсюда.

Лишь пару часов спустя я наконец-то смог выдохнуть спокойно. Никто за мной не гнался, Лом не прилетел на своем мече, чтобы схватить меня и использовать в своем мерзком ритуале, секта Пурпурного Облака не прочесывала город…

Да и вообще, если так подумать, то день был просто прекрасен! Солнце ласково грело мою шерстку, из соседнего магазинчика приятно пахло едой, а я… Я действительно стал практиком уровня Основы. Жизнь-то, кажется, налаживается!

Да, я все еще не могу превратиться в человека, хотя робкая надежда на это у меня, если честно, была. Но даже в прочитанных мной когда-то новеллах про культиваторов, духовные звери крайне редко могли превращаться в людей всего лишь на уровне Основы. Разве что какие-нибудь фениксы или драконы, да и то не везде.

Зато теперь я знаю, что могу стать сильнее и рано или поздно стану человеком. Уж с системой и стимуляциями точно! А значит мне просто нужно не вешать лапы и продолжать культивировать до победного!

Вот только прежде чем вновь приступать к культивации, мне бы не помешало поесть. Не знаю, сколько времени я провел в этих катакомбах, но аппетит я нагулял просто зверский. Да еще и из этой лавки так вкусно пахнет какой-то выпечкой… Не мясом, конечно, но даже булочка сейчас была бы очень кстати.

В этот момент мне в голову пришла одна крайне интересная идея, и я медленно побрел в сторону лавки. Зайдя внутрь и понурив голову, я печально посмотрел на скучающего булочника.

— Мяу, — жалобно всхлипнул я, рухнув на пол,

— Ты чего так пугаешь, котяра⁈ — тут же встрепенулся продавец, но, увидев меня, нахмурился. — Ты чего устраиваешь⁈ А ну,