Архивариус его величества - Светлана Богдановна Шёпот

Его взгляд на мгновение остановился на Хэзель, которая сидела рядом с корзиной. В ней вальяжно лежал Осирис. Он то и дело недовольно постукивал хвостом. Ему хотелось прогуляться, но Хэзель не позволяла ему, каждый раз возвращая в корзину.

– Мастер Аберион сегодня отлучился по делам. Вы что-то хотели?

Мне явно следовало познакомиться с этим человеком, но тот выглядел настолько чопорным и неприступным, что я не знала, с какой стороны к нему подойти.

– Отлучился? – переспросил мужчина и нахмурился.

– Все верно, – подтвердила я. – Он велел мне принять документы, если таковые прибудут.

Секретарь выглядел не слишком уверенным. Он несколько раз взглянул на стопку в своих руках, словно размышляя, передать ее мне или прийти в другой раз. Через некоторое время он все-таки решился.

– Запишешь в моем присутствии?

Я кивнула, понимая, что тот опасался потери каких-либо бумаг.

Как оказалось, все документы в стопке были связаны между собой, и все они касались заявки главного стража на наем дополнительного штата и выделение средств. В стопке было само прошение, резолюция короля, указ казначейству и предписания управляющему замком.

Я записала в книгу, не став спорить с секретарем или делать вид, словно оскорблена его недоверием. Тот, оказавшийся натуральным сухарем, дотошно проверил запись и только после ушел.

Когда мы снова остались вдвоем, Хэзель немедленно высказалась по поводу мужчины:

– Грубиян!

– Он занят делом.

Я помнила, что архивариус просил меня заранее разделить документы на важные и нет. Именно поэтому я вновь взяла стопку и принялась читать более внимательно.

Судя по всему, глава охраны просил у короля разрешение набрать еще несколько человек для дополнительной охраны в ночное время, а также выделить денег на их нужды. Король разрешил сделать это и отдал приказы различным ведомствам, велев им озаботиться о жаловании и прочих нуждах.

Документы не выглядели чем-то особо важным. Простое прошение об увеличении количества стражей и связанные с этим хлопоты разных людей.

Подумав, что после я все равно расскажу мастеру об этих бумагах, я положила их на стол.

– Интересно, как там Брон и сэр Эрмонд? – пробормотала в тишине Хэзель.

Мне тоже хотелось знать, как там поживали мужчины, но пока встретиться с ними не представлялось возможным. В какой-то момент сделать это все-таки следовало, но явно не сейчас. Наш выход в город так скоро после найма мог вызвать неудобные вопросы.

– Уверена, у них все хорошо.

Пару часов все было тихо. Я вытирала пыль и сметала паутину, Хэзель занималась тем, что оттирала копоть на стенах. В какой-то момент наше уединение было прервано очередным стуком в дверь. По ту сторону вновь оказался секретарь.

– Ведомость прошлого года об упокоенных для статистики, – сухо проинформировал он меня.

Когда по-прежнему безымянный для меня секретарь короля ушел, я открыла документ, желая узнать, что именно это было.

«Сведения о душах, отозванных Богом в минувшем году», – значилось в документе.

Внизу были записаны названия городов и деревень, а также цифры: количество умерших и причины смерти – от старости, от морового поветрия, лихорадки, оспы, от ран, несчастных случаев и прочих причин.

Мой взгляд зацепился за баронство Корбрак.

Мне не потребовалось много времени, чтобы вспомнить, где я не так давно видела это имя. Когда было принято решение, что я буду переписывать важные документы, мне нужно было попрактиковаться в написании. Тогда архивариус разрешил переписать книгу. Там было что-то вроде запроса на поставку зерна, денег и прошение об освобождении от налога на следующий год.

Судя по списку, который я сейчас держала в руках, прошлой весной в одной из деревень баронства от лихорадки погибло пятьдесят человек.

Я относилась с подозрением к этому баронству из-за истории с герцогом, ведь сейчас земли Корбрака были под его управлением.

Продолжив чтение бумаги, я невольно отметила, что в местах, которые теперь подчинены Вальдрогу, смертей меньше всего. Вот только в памяти возникли крестьяне, которые должны были погибнуть по приказу герцога.

Мои подозрения усилились. Я отложила в памяти еще один факт. После этого присоединила список к прошению главного стража.

В этот момент я еще раз бросила на стопку взгляд, и меня внезапно поразила невольная мысль.

Поначалу я посчитала, что просьба стража о назначении дополнительных воинов в охрану не была чем-то примечательным, но я поняла, что была не права.

Подхватив бумаги, быстро перечитала написанное.

Смена ночного караула… промежуток во времени…

Мой взгляд выхватывал строчку за строчкой. Я начала понимать, что первоначальный вывод был совершенно неправильным.

Этот документ был очень важен, ведь в нем на самом деле говорилось о временной лазейке в охране замка!

Мне стало ясно, что эти знания были идеальны для тех, кто по каким-то причинам хотел проникнуть в замок, не будучи при этом замеченным.

Опустив руки, я посмотрела пустым взглядом перед собой и нахмурилась. В этот момент в моей голове крутился только один вопрос:

«Что происходит?»

Глава 54

Мне показали тайный проход, дали доступ к самым ценным документам королевства, рассказали о разработке шахты, а после оставили в кабинете наедине с картами. И сейчас дали в руки сведения о лазейке, воспользовавшись которой можно было без проблем попасть в замок.

Я ощутила, как от волнения меня начало потряхивать.

Почему-то мне не верилось, что люди в это время были настолько доверчивыми и наивными. Скорее, это выглядело как ловушка. Меня словно подталкивали к чему-то или пытались выяснить, что именно я буду делать с этими знаниями.

Я невольно оглянулась. Внезапно показалось, что на меня кто-то смотрел. И обладатель этого взгляда, будто ожидал, когда я сделаю первый шаг и ошибусь.

Выдохнув, еще раз взглянула на бумаги, а потом медленно положила их на место, словно те были чем-то невообразимо опасным.

– Госпожа? – позвала Хэзель, явно заметив мое ненормальное состояние. – С вами все в порядке? – в ее голосе слышалась тревога.

– Да, – хрипло ответила ей, подавляя внутреннюю дрожь.

Еще совсем недавно я радовалась тому, как удачно все сложилось и как легко мне удалось наняться на эту работу. Но сейчас я вдруг подумала, что мой найм не был никакой удачей. Неужели старик еще в тот момент заподозрил что-то? Но зачем тогда он впустил меня в замок?

Впрочем, учитывая количество лакомых кусочков, которые подкладывали мне под нос, становилось ясно: архивариус с королем были не из тех, кто шел простым