Кровь чудовищ - Богдан Мостипан

— Мы обычно встречаемся в железном порту, на складах… Имя главаря назвать не могу…

— Это почему же? У тебя есть более веские причины, чем находиться на волосок от смерти?

— Именно… Если я останусь жив, участь моя будет в разы хуже… А потому, хотите меня убить — убейте, но это ничего не изменит. Нас десятки, мы сильны, со всеми вам не справиться…

— Как угодно — Бетфорд махнул рукой — Ренифат, покончи с ним.

— Постой… Это ведь необязательно.

— И что ты предлагаешь делать?

— Отдать его капитану стражи… Пускай он решает, что с ним делать… Да и потом, вдруг он еще окажется полезен.

— Ладно, быть по твоему… Герцог — Бетфорд повернул голову в сторону.

— Я слушаю, господин охотник — с серьезным видом проговорил герцог.

— Пошлите одного из своих слуг в городской гарнизон, пускай передаст весточку капитану. И как можно скорее, а мы пока передохнем.

— Угу… — герцог в свою очередь подозвал к себе одного из своих слуг. Бетфорд подошел ко столу, слуга подал ему листок бумаги, и перо. Бетфорд написал краткую записку адресованную капитану, затем вставил перо в чернило, и передал клочок бумаги слуге. Тот со всей доступной ему скоростью, в свои то годы, помчался в сторону главных ворот Грейсбурга, миновав которые, отправился к городскому гарнизону, чтобы передать весточку капитану местной стражи.

— Итак, господа… Можете отдыхать.

— Спасибо, что дал нам на это позволение… — с толикой сарказма проговорил Клиффорд.

— Всегда пожалуйста…

— Спасибо вам господа! Что предотвратили покушение на мою голову! Вовек вам благодарен буду.

— Угу… Только думается мне, герцог, вы не слишком чистый человек… И дабы избежать угрызения совести, мне бы хотелось все здесь обыскать.

— Это обязательно?

— Боюсь да.

— Эм… Ладно, прошу.

Охотники разошлись по замку, и стали обыскивать каждую комнату. Ренифат и Фоллар приняли на себя кухню, зайдя в нее, они стали обыскивать каждый закуток, ища потайные ходы, или что-то, что могло бы уличить против герцога Кира Ван Де Хоффа. Сам он, конечно же, не был этому рад. Но поскольку охотники пользовались большим уважением в городе, и только что спасли ему жизнь, он не мог им помешать. Клиффорд стал ходить по коридорам, заходя в многочисленные комнаты герцога. Благодаря своей пытливости, он проверил всё, что в них находилось — шкафы, кровати, мебель. Было пусто. Бетфорд отправился вдоль одного из коридоров замка, находящегося в восточном крыле. Дойдя до конца коридора, он наткнулся на дверь, ведущую в винный погреб герцога. Он приоткрыл дверь, и вошел в нее. Спустившись по ступенькам, он оказался внутри винного погреба. В том было довольно темно. Лишь несколько факелов освещали пространство, но их свет был достаточно тусклым, чтобы что-либо разглядеть. Поэтому, Бетфорд взял один из факелов, и стал идти по рядам, попутно осматривая многочисленные стеллажи с виными бутылками. Вдруг, что-то бросилось ему в глаза. Он подошел поближе, чтобы разглядеть, что именно он увидел. Оказалось, это была бутылка, однако в отличие от всех остальных, она была выбита наружу, а её пробка отличалась от всех остальных — на ней была выгравирована корона, соединяющиеся с мечом. Бетфорд аккуратно достал бутылку из полки, на которой она находилась. Вдруг, раздался щелчок, затем громкий звук, и стеллаж с бутылками стал отодвигаться в сторону. В конце концов, Бетфорд узрел перед собой какой-то тёмный проход. Недолго думая, он сделал несколько шагов вперед, освещая пространство факелом. Сделав ещё несколько уверенных шагов, он оказался в потайной комнате. Она была небольшой. Бетфорд выдвинул факел чуть дальше, чтобы осветить помещение, и вдруг, ужаснулся… В комнате находилось различная запыленная мебель, а посередине комнаты — стол, на котором лежала разрубленная на множество кусков женщина. От трупа доносилось немыслимое зловоние, от чего Бетфорд рефлекторно прикрыл нос рукой, чтобы его не вдыхать.

— Какого черта… — Бетфорда объял холод, который прошелся по всему телу — так и знал, что с этим герцогом что-то не так… Но чтобы такое… Больной ублюдок — охотник внимательно пригляделся к остаткам женщины, и вдруг для себя обнаружил, что её труп достаточно свежий.

— Так-так… — сказал про себя Бетфорд — останки свежие… Судя по всему, герцог убил её недавно… Незадолго до того, как мы с ребятами сюда наведались… Похоже, мы несколько помешали его планам… — Бетфорд задумался — так, мне здесь делать больше нечего…

Охотник покинул пределы потайной комнаты, выйдя обратно в винный погреб, и направился к выходу. Оказавшись у двери, он прошел через нее, пройдя обратно в коридор. Быстрым шагом, он миновал его, вернувшись обратно в гостевой зал, где уже собрались его собратья, и герцог, рядом с которыми стояло несколько стражников. По виду герцога, было видно, что он нервничает, тяжело дышит, прислоняет руку к подбородку, словно о чем-то размышляя. Бетфорд медленно подошел ко всем, попутно размышляя о дальнейших шагах его, и ребят.

— Ну что, вы закончили с проверкой? — спросил Кир, глядя прямо в глаза Бетфорду. Тот приостановился, пристально взглянул на герцога, с ноткой презрения.

— Ты что-то нашел? — спросил Клиффорд, обратившись к Бетфорду, как только тот подошел.

— Да, а то у меня пусто — вставил свое слово Фоллар.

— У меня тоже — поддержал Ренифат.

— А я вот нашел кое-что интересное… — серьезным тоном сказал Бетфорд.

— И что же? — спросил Ренифат.

— Да так, ничего особенного… — протянул Бетфорд — всего лишь труп невинной женщины, разрубленный на куски, в потайной комнате винного погреба, нашего дражайшего герцога.

— Что?! — возмутился Кир — что вы такое несете? И кто вообще вам давал позволение рыскать в моем погребе?

— Ого, нихрена себе! — удивился Фоллар, пребывая в небольшом оцепенении.

— Охереть можно… — выругался Ренифат.

Клиффорд в это время пристально взглянул на Кира, и тут же обнажил клинок, готовясь в случае чего, присечь попытки герцога избежать наказания, или более того, натравить на охотников свою стражу.

— А что это ты вдруг занервничал, герцог? — с издевкой спросил Бетфорд — тебе же скрывать нечего, верно?

— Это неслыханно! — продолжал стоять на своем Кир Ван Де Хофф — я буду жаловаться вашему начальству, сейчас же пошлю письмо в Штаб! Может хотя бы они поучат вас уму разуму, что не следует выдвигать беспочвенные обвинения!

— Хорош спектакль разыгрывать, твое благородие — также серьезно ответил Бетфорд — будешь продолжать в том же духе, я лично отведу тебя в потайную комнату, и покажу тебе останки той несчастной женщины, которую ты разрубил