"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

— В башню спускаются добровольно, — слова Мехмеда будто пробудили костер, и пламя потянулось к небу. — И пусть он будет рабом или даже животным, только его воля имеет значения.

— Рык, если не пойдёшь со мной в башню я пойму, — улыбнулась мне ослепительно Ария. — Пойму и остановлю тебе сердце. Выбор за тобой.

— Р-р-р.

— Башня вам этого не простит, — тихо проговорил Мехмед. — Башня много что не прощает.

— Да откуда тебе знать, старик? — разозлилась Ария. — Ты говорил, что Рыка зовет башня, а меня она не зовет? Я не желала идти туда, что ты, старик, можешь знать о зове?

— Потому что я был там, — тихо проговорил маг и подкинул в костер хворост. — Тебе нужно лишь раз спуститься и дойти до сотого этажа, а я трижды был в башне и в крайний раз дошел до двухсотого уровня.

У костра наступила тишина и вдруг у моего глиняного домика появилась Сира, она смотрела на Мехмеда ледяным взором, от неё веяло холодом.

— Почему крайний, а не последний? — спросила Сира.

— Я в башню зайду еще раз, так на моем роду написано.

— Но зачем в неё по своей воле заходить трижды?

— Сила, дитя льда, сила и знания, — подкинув побольше хвороста в костер проговорил старик. — Там, во тьме, царит магия. Темная, страшная, изменяющая суть, и очищая каждый этаж, запитывая каждый защитный символ ты становишься сильнее. Великие короли, герои, о которых складывают легенды, проходили через башню, каждый Мехмед проходит башню и не по одному разу. Знавал я Мехмеда, что прошел каждую башню по одному разу, и песня, которую поет смотрительница башни, лишь часть правды, правды нашего мира.

— Расскажи, уважаемый Мехмед, — попросила Ария и Сира села напротив меня,

— А что тут рассказывать? Башня построена сотни и тысячи лет назад, и даже две сотни лет, что прошли с моего рождения, ни капельки их не изменили, — начал свой рассказ маг. — Первые десять этажей переполнены разными мертвяками, часть из этих тел, что там бродят, по подземным каналам и пещерам иногда выбрасывают в озера и реки, что находятся недалеко от башен. Что ты, Рык, так в лице изменился? Да, ты из этих. Часть потом станет мутантами если их не прибрать и не расчленить на части, во мне, например, печень от подобного тебе. Вот ноги уже три года себе ищу, Рык, у тебя хорошие ноги поделишься? Мне для начала много не надо, всего лишь одну!

— Мехмед,– улыбнулась ему Ария. — Рык немногословен, отвечу я как его хозяйка. Его ноги мне нужнее.

— Ну как скажете, так вот, мутантов на первой десятке куча, обычно половина групп там и остается. Вас спустится около ста человек, будьте аккуратнее, — улыбнулся старый маг подкидывая хвороста, так как от Сиры веяло лютой стужей. — Что бы вам не говорили другие группы, вы им живыми не нужны, а за убийство человека башня порой одаривает проходчиков силой.

— Нет зверя страшнее, чем человек.

— Не совсем так, ледяная ведьма, — усмехнулся Мехмед. — Дело в том, что порталы могут перенести к вам еще искателей, не из вашего спуска в башню.

— Откуда? — спросила Ария. — Они нам враги?

— Неправильный вопрос, плохо тебя учила твоя бабка, а она ведь там уже была как проходчик, хоть в башне и не было официально проходчиков из женщин до тебя. — усмехнулся Мехмед. — Правильным вопросом будет «из какого мира», или «из какого времени» будут эти люди. Так вот, первая десятка будет сложной, но смотри за Рыком, чтобы не потерялся. Остальные этажи случайны, но идут как стихии, огненные, водяные, и так далее. Каждый проход башни, он ведь уникален, и вам, к сожалению, нужно дойти до знака на последнем этаже, а далее я вам не рекомендую даже заглядывать.

— А что там? — спросила Сира.

— Ничего хорошего, — улыбнулся Мехмед. — Ария, вы решили, кто будет учить Рыка? Кто подготовит вашу группу?

— Вы лучшая кандидатура. Но мне нужно ваше имя чтобы подтвердить вашу историю.

— Мое имя Джафар Алладин, — улыбнулся старец и посмотрел на меня. — И с вашего разрешения, Ария, полную оплату я стребую с Рыка, если он согласится выполнить одно пустяковое задание для меня, когда станет свободным.

— Он может не вернуться.

— Я сделаю все, чтобы он вернулся, — улыбнулся маг, поглядывая в мою сторону. — Свободным, но с клятвой мне о выполнении одного простого задания.

— Он согласен, — ответила Ария, но маг даже не посмотрел на Арию, он смотрел только на меня, прямо в глаза.

— Да, — выдохнул я, чувствуя, как темнеет в глазах.

— Вот и хорошо, молодой проходчик, — рассмеялся старый маг. — Только после башни не ищи меня, я тебя сам найду.

— Мехмед, — обратилась к магу Ария. — Вы так уверены что он выживет, но прошлые отряды были гораздо сильнее чем мой, они готовились всю жизнь и все же сгинули в башне.

— И в этот раз все отряды сгинут, а он выживет, как и члены его отряда, если пройдут мое обучение, — улыбнулся маг. — Ну хватит разговоров, пора спать. Утро будет тяжёлым для некоторых из членов твоего отряда, Ария. А, чуть не забыл, Ария, на каждом этаже есть символ, который надо запитать силой, и за это он усилит отряд проходчика, только один отряд, а их будет много. Не забудь об этом когда окажешься в башне, ну а теперь мне пора спать.

Старик дунул на костер и огромное пламя потухло, угли и то почернели, этот старик был настоящим магом. И я думаю, что завтра Ария узнает кто такой на самом деле этот Мехмед, Джафар Алладин. Мы не спешили уходить от потухшего костра, сидя вокруг него и каждый думал о своем, ну, кроме старика, который пропал с наших глаз словно его и не было, не издав при этом ни единого шороха при этом. И когда Ария уже встала со своей подушки, послышался шорох и голоса со стороны ворот.

— Икир, это подарок Рыку, — тихо проговорил Махшуд. — Кто начальник охраны, ты или я⁈ Да где бы они