"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

— Две тысячи для ровного счёта.

— А, ну нормально. Я думал, дороже выйдет. Держи.

Дирк взял купюры и предложил:

— Раз ты при деньгах, можешь взять у меня и золото. Дешевле получится, чем в ювелирной лавке. Будем считать, что скидка тебе. Пусть будет про запас, если вдруг придётся срочно идти куда-нибудь через дверь.

— Вообще да, — согласился я, — запас не помешает. Гони своё золотишко.

Он дал мне три мелких самородка и холст с картиной, который я сунул в тубус. Дирк напоследок заявил мне:

— Жучок я выброшу, как только сниму. Утоплю в реке. А то мало ли — вдруг он пропитался чем-нибудь лишним?

— Согласен, — сказал я, — перестрахуемся. Тем более что у него батарейка уже подсаженная, а у нас есть второй, ещё не использованный.

— Тогда разбегаемся. Связь — через мою племяшку.

Мы пожали друг другу руки, и я вышел на улицу, взглянул на часы. В четыре мы договорились встретиться с Шианой, которая возвращалась от Эйры. Я успевал, но времени оставалось в обрез.

Встреча была на набережной, и я приехал туда минута в минуту. Стоя у парапета, смотрел то на морской залив, то на фланирующую публику.

Затем мне вдруг померещилось, что в пейзаже есть некая неправильность, едва уловимая нестыковка. Я огляделся, но не понял, в чём дело. А присмотреться внимательнее уже не успел — подкатило такси с Шианой.

Расплатившись с таксистом, я спросил:

— Как дела, лохматик? Как Эйра? Всё тебе рассказала про жениха?

— И даже сверх того, — хмыкнула Шиана. — Но я, как видишь, вырвалась. Повезло, что к ней сегодня приедут родственницы, а то у меня бы не было шансов. Давай пройдёмся?

Мы побрели с ней вдоль парапета, и Шиана спросила:

— А тубус ты зачем притащил? Опять фотографии? Я больше не хочу.

— Просто не успел домой завезти. Не обращай внимания, я его открывать не буду.

— Слушай, Вячеслав, а давай за город уедем? Ну, на сегодня, я имею в виду. Посидим в шезлонгах на берегу, на закат посмотрим. И чтобы тихо — только прибой, и никаких разговоров, а то я что-то устала.

— Да не вопрос, лохматик. Сейчас прикинем, куда удобнее.

— Я знаю местечко, Эйра меня возила в прошлом году. Там пляж и домики, можно снять на короткий срок. Поедем прямо сейчас? Вон такси стоит…

Шиана попросила меня сесть вместе с ней на заднее сиденье, прислонилась ко мне, и несколько минут мы сидели молча. Потом я спросил:

— Чего ты такая грустная?

— Просто так. Вот Эйра выйдет замуж, и всё изменится. Жених у неё из другого города, между прочим, с Гладкого Мыса. Да, у него бизнес в столице, он сюда часто приезжает, но живёт там. И Эйра тоже туда уедет, гнёздышко обустраивать… Вот вроде она и нудная, и весь мозг умеет прокомпостировать, а всё равно ведь буду по ней скучать…

Проехали пригород, опрятный и чистый. В полукилометре за ним открылся тот самый пляж, куда хотела Шиана. Домики тоже были, это напоминало гибрид мотеля и загородного пансионата. Администратор в будке принимал деньги и выдавал ключи.

Все домики были заняты, кроме самого дорогого, торчавшего на отшибе. Он напоминал небольшую виллу. Я заплатил за сутки вперёд, а в лавке возле будки администратора купил бутылку вина и фрукты.

Домики стояли вдоль асфальтированной подъездной дороги, а пляж спускался от них к воде. Мы добрели до виллы. Мне понравился ракурс, я тут же сделал следопытское фото — без всякой цели, просто на память.

Постройка выглядела нарядно, но не аляповато. Большие окна, белые стены, геометрический лаконизм. Пройдясь по комнатам с ротанговой мебелью, мы вышли на веранду, где стояли шезлонги.

— Хочешь, прямо к воде их перенесём? — спросил я.

— Нет, давай пока здесь.

Солнце всё ещё припекало, но веранду прикрывал козырёк. Вид открывался шикарный, залив раскинулся перед нами. Вдоль горизонта вытянулись лёгкие облака, ещё не подкрашенные закатом.

Я оглянулся на подъездную дорогу — и замер.

К нам приближался автомобиль, и я узнал водителя.

Мы уже сталкивались с ним осенью на рынке.

Глава 18

— В дом зайди, пожалуйста, — попросил я Шиану.

— Мы же на веранде хотели?

— Через минуту всё объясню. Пойдём.

Она посмотрела на меня удивлённо, но возражать не стала. Я втянул её внутрь и захлопнул дверь. Та была не то чтобы основательной, но и не картонной — высадить с полпинка вряд ли получилось бы.

— Закрой жалюзи, — сказал я, а сам метнулся к главной двери, которая выходила на подъездную дорогу.

Повернув ключ в замке, я шагнул к окну. Жалюзи отрегулировал так, чтобы остались только узкие щели. Через одну из них я выглянул наружу.

Автомобиль как раз затормозил у крыльца. С сидений выбрались четверо. Водителем был тот тип, который осенью смылся с базара на мотоцикле после инцидента со мной. Других я прежде не видел.

Я перешёл на следопытское зрение.

На тыльной стороне кисти у всех приехавших серебристо мерцали татуировки.

Но это были не те бандиты, которых мы прослушивали. Другая комплекция, другой возраст — я сразу это понял, вспомнив рассказы Даррена, следившего за бандитской хатой в бинокль. Значит, таких вот криминальных бригад насчитывалось как минимум две…

Экс-мотоциклист распахнул багажник, и его спутники начали доставать оттуда стволы — пистолеты-пулемёты с прикладами и коробчатыми магазинами, смахивающие на «томми-ганы». Двое бандитов двинулись в обход дома, чтобы выйти к веранде.

Мой знакомец с базара тем временем подёргал входную дверь и, вновь отойдя на несколько шагов, посмотрел на окна. Внешность он имел заурядную — средний рост, физиономия без особых примет. Одет был в брезентовые штаны, простую рубаху и крепкие ботинки. Затерялся бы в толпе без проблем, если бы не взгляд.

Он смотрел не просто как хищник, выследивший добычу. В его глазах мне мерещилось ещё что-то — неуловимый сбой, нездоровый проблеск. Так мог бы посмотреть псих. Да и у других визитёров, когда они доставали оружие, морды были слишком уж предвкушающие.

И ещё я вдруг сообразил — их машину я уже видел всего полчаса назад на набережной, среди других припаркованных. Что-то тогда царапнуло мою следопытскую интуицию, но всмотреться я не успел.

— Алё, лорд-наследник, — громко позвал водитель. — Чего гостей не впускаешь? Знаем же, что ты там