Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

- Но идея прибить рога Маалара над воротами Академии мне понравилась.

А я улыбнулась. Шагнула ближе, обнимая стража. И пусть ответных объятий не ощутила, сейчас это было неважно.

- Спасибо тебе. Что пришел и спас, - прошептала, закрывая глаза.

- Я почти опоздал.

- Главное, что в итоге успел.

Отстранилась, страж кивнул.

- Пока за порог Академии ни ногой, - напутствовал он.

- Знаешь, мне хватило на много дней вперед, - криво усмехнулась.

Хэлмираш промолчал в ответ, вернулся к своему столу. Я, решив больше стражу не мешать, спустилась вниз. Вышла из башни и вздрогнула от первого же проходящего мимо адепта.

- Пламя Хараша! – выругалась сквозь зубы. – Поздравляю, теперь я еще и параноик! – надеюсь, в списке известных Исайе настоек есть что-нибудь, что лечит нервы?!

Почти бегом добралась до дома, залетела внутрь, захлопнула дверь, пытаясь успокоить скачущее сердце. Прижалась к двери спиной, уперлась затылком. Не выдержала, соскользнула на пол, пряча голову в руках. Да чтоб вас! Мне же на занятия завтра, как я в таком состоянии что-то учить буду?! Так, стоп, никаких занятий. Попрошу отгул, мне надо посидеть с Ормом. Мало ли что там в головах у орков происходит после этого их первого приступа. Да и Минг просил не оставлять парня одного, а уж он поболе меня знает об орках. Надо подниматься. По-хорошему, надо бы поесть, но вот сейчас мне точно кусок в горло не полезет. Первую попытку магов крови убить меня я как-то спокойнее пережила. Наверное, потому, что все-таки настолько близко ко мне смерть не подступила, ее спугнули Маалар и компания. А вот сейчас, если бы не… Кстати. Я подняла голову, сощурилась, разглядывая противоположную стену.

- А благодаря кому я все еще жива? – спросила сама у себя. Ведь кто-то же смог меня тогда выловить и вытащить обратно, пока мозг не умер от недостатка кислорода. И кто же? Хороший вопрос. И у меня на него даже есть хороший ответ. Ладно, ответ был не совсем на этот вопрос, но он сейчас точно решит мою проблему с нервами.

Я встала с пола, поднялась к себе, сунулась в шкаф. Своротив с вешалки мантию, все-таки вытащила корзинку, приятно звякнувшую тремя бутылками. Спустилась с ней в холл, поставила около столика, ушла на кухню. В холодильнике мышь повесилась, так что искать закуску смысла не было. Да и не хотела я есть. Поэтому прихватила из шкафа коробку с бокалами, плюхнула ее на пол у столика, стекло жалобно звякнуло. Вынула себе один бокал, водрузила на столешницу. Да, пить в одиночестве – так себе вариант. От слова совсем. Но и трястись под одеялом тоже не блистательный способ существования. Поэтому вынула бутылку, посмотрела на этикетку. Ага, толку-то. Знать бы еще, что такое «хэдра крепкая». Ну, так химик я или где? Пойдем по пути старой школы, все неизвестное будем исследовать эмпирическим путем.

- Надеюсь, я не повторю участь того мужика, открывшего синильную кислоту, - хмыкнула, пальцами вынимая пробку. После глухого чпока из горлышка вырвалась струйка дыма. Я поднесла бутылку к носу: а ничего, пахнет вполне себе.

Налила в бокал вязкую темно-красную жидкость, поболтала. Не, сомелье из меня так себе, так что, не мудрствуя лукаво, сделала глоток. Оценивающе кивнула: на вкус было очень даже неплохо, напоминало чуть перебродившее вишневое варенье. И только через несколько секунд после первого глотка меня окатило горячей волной, в голову ударило так, что я покачнулась в кресле.

- Ого, - хохотнула, с невольным уважением смотря на бутылку.

Запрокинув голову, вылила в себя все, что было в бокале. С блаженством ощутила, как теряют значение все мои проблемы, холодный ком в животе распался, теперь там поселилось тепло. Да, это именно то, что мне сейчас надо. Второй бокал последовал вслед за первым. В третий я наливала, уже придерживая бутылку двумя руками, ибо непослушная стеклянная посудина все норовила от меня убежать.

Скрипнула дверь, в холл шагнул Триг. Я помахала ему рукой, улыбаясь во все челюсти.

- Опа, а я-то тогда все думал, и как в меня все шесть бутылок влезли. А их-таки было три, - хмыкнул старший братец. – И чего меня не дождалась?

- Прис-соединяйся, - я тут же вынула еще один бокал из коробки, поставила, снова устремилась в бой с бутылкой, чтобы наполнить тару.

- Э-как тебя развезло-то, - Триг покачал головой. Но протянутый бокал принял, чокнулся со мной, отпил. – За что пьем?

- За жизнь! – провозгласила я пафосный тост.

- Отличный повод, - брат опрокинул бокал одним махом, отобрал у меня бутылку, налил, звякнул своим бокалом по моему. – За жизнь!

Две бутылки на двоих натощак хватило на то, чтобы упить нас обоих в зюзю. Мы мерно покачивались в разных креслах, время от времени перебрасываясь ничего не значащими репликами. Но тут я нашла прекрасный повод, за что еще можно выпить. Потянулась к третьей бутылке, но потом присмотрелась к нашим бокалам: в них еще было. Так что взяла пузатую посудину непослушными пальцами, подняла. Брат повторил мой маневр, ожидая слов.

- За т-того, чьим смыс-слом жизни я, возм-можно, яв-вляюс-сь! – язык заплетался, буквы двоились.

- О, как, - Триг склонил голову. – И к-кто ж этот нес-счастн-ный? – братец говорил не лучше.

Хотела ткнуть вредного демона в плечо, но глянула на свой бокал и передумала. Глотнула вишневой жидкости.

- А в д-душе не чаю! – расхохоталась, падая на подлокотник. – Я его так и не ув-видела!

- Дел-а, - икнул Триг. – И как м-мы его ис-скать будем?

- Не знаю, - вздохнула. – Но буд-дем!

Брат поддержал, открыл третью бутылку. А я пьяно сощурилась.

- А ты мне с-скажешь, с-собака с-синяя, с кем встречаешься?

Триг, усмехнулся, качнулся, но кивнул:

- Завтра скажу.

- Об-бещаешь?

Демон порывисто ударил себя кулаком в грудь.

- Да чтоб мне Рорха мам-мой величать!

Я заржала конем с такой странной фразы, но гарантии обещания приняла.

- А твой с-смысл жизни надо ис-скать! – вернул разговор ко мне Триг.

- Не мой, - я покачала указательным пальцем перед носом брата. – Это я – с-смысл жизни. И р-раз магич-ческим учен-ик-ком я быть не могу, то кому-то я нарав-влюсь, - сказала и сама же захихикала. – Бре-ед.

- С