Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Крутов такое уважал. И поэтому поделился с ним собственными мыслями.

— Благодаря твоим наблюдениям за Ястребовым мы установили, что барон сделал крупный заказ драконьей еды. Какой вывод мы из этого сделали?

— Что барон Ястребов вступил в контакт с кем-то из драконов! — Без запинки ответил Лёва. Всё, что касалось дела Ястребова, он знал наизусть. — Обычно дикие драконы едят всех встреченных людей, но крайне редко устанавливают связь… Это возможно, если у барона есть способности к Подчинению! Но это случается ещё реже…

— Всё верно! — Крутов кивнул. — Контроль за такими случаями как раз входит в компетенцию нашего Агентства. Если это действительно так, то баланс сил может быть нарушен. И наш долг как можно раньше с этим разобраться!

— Евгений Ефимович, я это понимаю! — Лёва плюнул на этикет и осторожность и решил спросить начальника прямо в лоб. — Но как с этим связано то, что мы собираемся натравить на Максима Ястребова дракона⁈

Когда, за несколько дней до начала операции, Лёва понял, что задумал начальник, он попытался его отговорить. А когда стало ясно, что отменять тот ничего не будет, то предложил выбрать дракона попроще.

В распоряжении Агентства находилось несколько захваченных за последние годы драконов.

Все они не имели хозяев и не были связаны Договорами. Поэтому Агентство продолжало их держать в своих питомниках.

В основном это, конечно, были драконы низшего уровня. Виверны либо и вовсе карликовые.

Но Крутов отверг все его предложения.

— Лёва, весь смысл этого испытания не в том, чтобы создать Ястребову комфортные условия, — объяснил он помощнику. — Наоборот, мы должны поместить его в такие обстоятельства, когда у него не останется выбора. Он либо раскроет свои способности, либо умрёт!

— А если у него нет никаких способностей? — Лёва от него не отставал. — Тогда вы его просто убьёте!

— Не переживай, Лёва! — Крутов похлопал его по плечу. — Это не первая моя операция. Всё будет хорошо!

План у Крутова был простой.

Они должны заманить Ястребова в специально усиленное лучшими магами Агентства здание.

Там его должен ждать голодный, доведённый до крайней свирепости Зелёный дракон.

Дракон нападёт на Ястребова, а они будут наблюдать за происходящим через камеры и транслирующие артефакты.

И, разумеется, делать выводы.

Поначалу всё шло точно так, как они ожидали.

Ястребов зашёл внутрь, и двери за его спиной тут же захлопнулись.

Он оказался в ловушке.

Его появление разбудило спящего Зелёного дракона, и тот приготовился к атаке.

Крутов в предвкушении потёр руки.

— Вот теперь, Лёва, мы всё и узнаем!

Лёва без всякого энтузиазма кивнул.

По Агенству уже давно ходили слухи, что Крутов недолюбливает драконов и всех, кто с ними связан. Именно поэтому он поддержал идею собрать информацию против Рода Драго.

И поэтому он сейчас поступал так безрассудно.

Жизнь Зелёного дракона его совсем не волновала!

Впрочем, Лёва подозревал, что какие-то меры воздействия на дракона у Крутова есть.

Глава Агентства был слишком умным и расчётливым, чтобы потерять такого потенциально сильного союзника, как барон Ястребов…

Дракон атаковал, а затем экраны перед ними погасли.

Ни звука, ни изображения не было.

— Евгений Ефимович, что случилось⁈ — спросил начальника Лёва.

— Не знаю, — мрачно отозвался Крутов. — Но мы теперь не знаем, что там происходит.

— Как мы тогда поймём, чем всё закончится?

— Не переживай, Лёва. У меня есть предчувствие, что мы это не пропустим…

* * *

То, что за мной наблюдают, я чувствовал совершенно чётко.

И мне это, разумеется, не нравилось.

Не люблю, когда за мной наблюдают без моего разрешения!

Так что этот вопрос я решил радикально.

— Черепах, а ну-ка выруби тут всё!

Питомец понял меня правильно. Топнул ногой, и по зданию пробежала энергетическая волна.

Все снимающие меня камеры мгновенно отключились.

Отлично, начало положено!

Остальную работу я сделал сам.

Просканировав всё здание сверху донизу, нашёл каждый из транслирующих артефактов и набросил на них непроницаемые Ловушки.

Энергии такие штуки отнимали всего ничего. Зато я мог быть уверен — больше за мной никто не следит.

Теперь я мог сосредоточиться на сражении с драконом.

А оно как раз переходило в горячую стадию.

Зелёный дракон сверкнул своими жёлтыми глазами с вертикальными зрачками.

Я почувствовал, как моё тело перестаёт меня слушаться.

По венам растеклось оцепенение. Шевельнуть пальцем или хотя бы моргнуть — даже такие действия казались мне невыполнимыми!

Вот она, мощь драконов… Сражаться с такой силой могли редкие Одарённые!

— К твоему несчастью, зелёная ящерица, я как раз один из таких!!!

Разорвать ментальные оковы было непросто. Это была не техника, в которой можно найти энергетически слабые места.

Способности к гипнозу были частью драконьей души. Их природным талантом.

Но как бы силён он ни был, в вопросах ментальной магии с Кышем ему было не сравниться.

Да и с моей силой воли тоже!

Я перераспределил магические потоки, собрал все ресурсы и резко шагнул вперёд.

Дракон за момент моей слабости решил, что победа у него в кармане, и подлетел ко мне слишком близко.

Ответных действий он не ожидал. И поэтому не успел увернуться, когда мой кулак прилетел ему точно в морду.

Бить дракона — удовольствие не из приятных. Примерно то же самое, что стучать голыми кулаками по бетонной стене!

Никакого результата мне этим ударом добиться не удалось.

Всё, чего я добился, — только разозлил его ещё больше.

Дракон глубоко вдохнул и выпустил мне в лицо струю огня.

Я был готов и успел отпрыгнуть в сторону.

Основная часть потока прошла мимо. Но несколько языков пламени меня всё равно задели.

По телу пронеслась боль.

Да такая, что потемнело в глазах!

Даже выстроенный мной воздушный Щит не помог — пламя выжгло его в считанные мгновения.

Ух, а я и забыл, каково это, — сражаться с таким могущественным противником!

Увидев, что мне перепало, мне на помощь поспешил верный питомец.

Черепах, воинственно взревев, бросился в атаку.

По меркам стандартных обитателей Брешей он считался очень мощным бойцом. Теоретически, справиться с ним могли только монстры высшего или продвинутого среднего уровня опасности.

Черепах в прыжке вырос в размерах и стал едва ли не больше самого дракона.

Этого оказалось недостаточно.

Драконы находились за пределами стандартных классификаций. Зелёный легко махнул хвостом, и Черепах отлетел в сторону.

Я бросился к нему и поймал питомца в воздухе, сильно смягчив его падение.

— Ты как?