"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

И только сейчас до меня дошло, что я не сделал одну очень важную вещь. Не запросил у гномов досье на этого персонажа. Исправиться, надо обязательно исправиться.

– Ту часть, что до Исхода, я, пожалуй, пропущу. Уверен, вы и так в курсе обо всех моих достижениях. Несколько тысяч лет я прожил в Тэрсуаш. Вампиры, несмотря на нежелание подчиняться дисам и даже заключать с нами союз, изгонять никого не спешили, а в то время земли к востоку от Тальтахора были единственным цивилизованным местом на планете. Затем… большую часть времени я провёл в Первом королевстве и Ранкоре. Немного прожил в Антее, пару сотен лет – в молодом Дассаваре. До того, как он превратился в то, чем является сегодня. В большинстве случаев занимал посты придворных чародеев – преимущественно при аристократах средней руки. Когда после Великого Мира планета стала… постабильней, решил получить официальный ранг архимага – благо, сделать это, сами понимаете, для таких, как я, несложно. Магия жизни, магия смерти, конструкторство, артефакторика и боевая магия. Чтобы никто не принял меня за совсем уж беззубого. Последние несколько сотен лет я провёл на островах Ожерелья и в Союзе городов. Что случилось с Ли… понял не сразу, но, наведя справки о таинственном, – он улыбнулся, – торговце артефактами из Тальтахора и сопоставив это с повышенной активностью на моей бывшей родине всё довольно быстро встало на свои места. Конечно, сами вы его убить не могли, а значит… эрханы?

Вот тут если бы я что-то ел или пил – точно бы подавился.

– С чего вы взяли? Я…

– Вы – атлант, хотя и скрываете это каким-то непонятным образом. Видите ли, несмотря на то что Диана отличается поразительной способностью сглаживать шероховатости во всех своих рассказах, по некоторым косвенным признакам я смог понять, что она ну совсем не местная. Отсутствие ряда обязательных знаний или наоборот, факты, которым не место на Боре – например, только один естественный спутник или эволюция человека из обезьяны… Ну и вишенка на торте – иногда, очень редко, она использует слова из другого языка, когда не может быстро найти замену на общем.

Бля. И ведь не поругаешь даже – сам грешу подобным направо и налево. Другое дело, что наёмники на такие вещи внимание особо не обращают. Или обращают?

– Я приложил руку, помимо всего прочего, и к созданию защитных куполов и готов поклясться чем угодно, что они пропустят только чистокровного атланта. Другой мир, старая кровь. Полагаю, отдельные осколки Империи уцелели?

Я лишь пожал плечами.

– Так вот… Если бы вы не взяли под свой контроль эрханов, я бы очень сильно удивился, – продолжил тем временем профессор. – Конечно, Ли вполне можно было убить и с помощью обычных роботов, но сути это не меняет… Дальше…

– Печально.

– Что?

– Да я всё сижу и жду, когда и как вы начнёте убеждать меня в своей безобидности, а вы вот так просто выложили на стол догадки о нашем с мамой происхождении и моей способности контролировать эрханов…

Видать теперь до диса дошло, что я имею в виду, так как он мигом посерьёзнел. Даже позу сменил – если раньше сидел расслабленно, откинувшись назад на диванчике, то теперь наклонился вперёд:

– Я хочу сразу дать понять, что не желаю зла ни вам, ни Диане. Ни кому-либо ещё. Поэтому и решил рассказать всё, чтобы между нами не было недомолвок. Более того – в качестве жеста доброй воли я даже могу подсказать, откуда вам может угрожать опасность. Понятное дело, что вы оба освоили «уход за грань», вот только ту же Диану могут похитить и спрятать в защищённой и экранированной камере. И держать там без сознания – не убивая, но и не давая прийти в себя и уйти на перерождение… Что опять!?

Ну, а как ему ещё реагировать, если я закрыл лицо ладонями и хорошенько его потёр, мотая головой.

– Да ничего. Опять. Ли Итар тоже начал… с жеста доброй воли. Он правда предлагал просто передать ему Тальтахор – мол, тогда на меня будет бесполезно давить…

А в ответ – тишина. Минуты на две, наверное.

– Я не знаю, как это сделать. Как доказать вам, что я вам не враг. Я уже вполне серьёзно начинаю думать, что идея переехать в Кадгар была не самой лучшей.

– Возможно, – я пожал плечами, всё ещё думая, что делать с персонажем. По-хорошему – валить. Потому что у меня настоящая аллергия на людей, которые слишком много обо мне знают. Особенно – если это не я им рассказал. – Как вы предлагаете защищаться от подобного трюка с похищением?

– Не… не знаю. Не думал пока, – повторил мой жест Теодор. – Сигнал маячка не пропустят стены камеры, если к её созданию подойти со всей ответственностью. Вложенное заклинание самоубийства, которое нужно продлевать раз в день или раз в неделю? Его можно снять или развеять. Разве что…

Не обращая на меня никакого внимания, маг ушёл в свои мысли, принявшись водить руками в воздухе. Учитывая отсутствие иллюзий или голограмм – скорее всего как-то управлял компьютером в дополнение к мысленным командам. Я не мешал, рассматривая комнату и удивляясь его беспечности – его же сейчас можно тёпленьким брать! Точно маман говорит: профессор…

– Может сработать, – в реальность дис вернулся только спустя несколько минут. – Яд. Не являясь энергетической структурой, он не будет заметен без компьютера. Если грамотно подобрать компоненты, можно сделать что-то, что будет медленно… хм, не убивать, но подготавливать ауру к разрушению. А какой-то простой ключ – обязательно зашифрованный – будет, например, разрушать накопленное и продлять тем самым срок жизни человека…

Снимаю шляпу. Я до такой херни точно бы не додумался. Потому что это не хитрый трюк, не магия и не наука – а нечто по-настоящему среднее. Вот уж точно, гений.

– А если кто-то поставит ловушку для перехвата души? Или перенастроит её на свой резурект?

– Перенастройка происходит только добровольно… Не знаю, что вы там с Эш в своё время учудили, но очень хочу узнать, кстати! Хотя, это же амулет был, а к капсуле она в тот момент привязанной не была… А воронка душ – всего лишь легенда. Им так