"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей

— У вас есть пипетка и какой-нибудь бутылёк, господин Легрериан? — поинтересовался Кондрат.

— Зачем тебе? — нахмурился Джозеф, старший сын, которого вообще никто не спрашивал.

— Хочу взять на пробу вино на полу, — ответил тем не менее он невозмутимо. — Ещё мне нужно, чтобы кто-нибудь вскрыл тело, и алхимик. Смогут такие найтись в городе?

Он посмотрел прямо на хозяина поместья, Вендора Легрериана, и тот недовольно поморщился.

— У нас не принято вскрывать тела, пусть это и практикуется. А вот алхимик найдётся. Зачем вам это, мистер Брилль?

— Она или подавилась, или была отравлена. И если она отравилась, есть вероятность, что она могла отравиться вашим вином, господин Легрериан.

Теперь уже граф нахмурился. Оборот событий ему явно не понравился. И сразу же у него нашлись люди, которые могут помочь Кондрату ответить на его вопросы. Удивительно, насколько угроза жизни может заставить людей сотрудничать.

И прежде, чем выйти из кухни, Кондрат собрал пипеткой жидкость с пола, после чего осторожно завернул несколько осколков стекла с подтёками вина и кружку из раковины в платок. Заодно он достал бутылку, из которой, предположительно, был наполнен бокал.

Выяснить всё будет достаточно просто. Куда сложнее будет найти убийцу, наличие которого могло вскрыться в самое ближайшее время.

* * *

Как бы мерзко это ни звучало, но вскрытие проводил мясник, и делал он это буквально в том же помещении, где разделывал мясо. Да, предварительно он очистил помещение от продуктов и подготовил стол, но знать, что здесь же потом будут разделывать мясо…

Про антисанитарию здесь никто не слышал.

— В первый раз вскрываете? — поинтересовался Кондрат.

— Да не, было дело, вскрывал и до этого людей, — вздохнул мясник, натачивая нож. Он был лысым, идеально выбритым и низким, что не мешало ему быть ещё и крупным. И там явно бугрился не жир под рубашкой с фартуком. — Были эпизоды, когда требовалось вскрыть человека, так что рука немного набита. Но такое требуется не каждый день, а вот мясо — всегда.

Он пробежался взглядом по телу девушки, которую раздели, взглядом.

— Не думал, что увижу её однажды на своём столе. Вообще не думал…

— Знали её?

— Да, Гинея, служанка хозяйского дома, за мясом ко мне вот заглядывала… Из-за чего умерла хоть несчастная девушка?

— Неизвестно. Но надо проверить, что она не подавилась, и дыхательные пути не перекрыты воспалением или чем-то в этом роде.

Кондрат не был силён в медицине, что-то общее знал, но не более. Поэтому и сказать точнее, как должно было выглядеть воспаление или болезнь, не мог. Оставалось только смотреть.

Мясник не показывал отвращения или каких-то иных чувств, кроме жалости к жертве. Он спокойно взялся за наточенный нож, после чего начал вскрытие горла покойной. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Возможно, он даже не видел разницы между тушами животных и телом мёртвого человека. А Кондрата, насмотревшегося на всякую мерзость, такое уже не трогало.

Вскрытие проходило без эксцессов, и единственное, на что они могли полагаться — на то, что видели сами, без каких-либо исследований и взятий проб тканей. Такого здесь ещё не было.

Когда работа была почти окончена, мясник вздохнул:

— Ну… я видел воспаления у животных, и могу сказать, что такого тут нет. И ничего, чем она могла бы подавиться.

Кондрат подошёл поближе к телу.

— А вот здесь, какие-то пятна на пищеводе и глотке, как ожоги. Это что?

Обычно пищевод, насколько Кондрат знал, должен быть розоватым или телесным… Короче, нормального цвета. Ну может какие-то вкрапления ещё. Однако здесь виднелись прямо-таки красные пятна, как язвы, которые никак не походили на нормальные.

— Не знаю, мистер, я не силён в этом, — он присмотрелся. — Возможно, выпила чего, что обожгло горло?

— Да, возможно…

Если никаких посторонних предметов и отёков они не видели, было логично предположить, что такие пятна возникли от чего-то агрессивного, как кислота или яд. К тому же, скоро выяснится, было ли вино отравлено или нет, но, глядя на картину, он уже мог предположить, что его самые неприятные предположения подтвердятся.

Кондрат попросил мясника вскрыть и желудок. Там они обнаружили остатки вина, от которых до сих пор несло спиртом, и ожоги, похожие на те, что были в пищеводе.

— Да, совсем молодая… — пробормотал мясник, отойдя от тела. Он отвернулся, чтобы не показывать, как у него появились слёзы на глазах.

Кондрат не хотел его тревожить, мужские слёзы никто не должен видеть, однако он был вынужден спросить:

— С телом вы сами или мне его забрать?

Тот лишь махнул рукой, показывая, что справится сам.

Что ж, у Кондрата были ещё дела, поэтому он покинул лавку без промедления.

Следующим на очереди был алхимик, какой-то совсем молодой юноша, живший на отшибе у самого леса, тем не менее, обзаведясь женой и маленьким ребёнком.

Когда Кондрат пришёл, тот встретил его прямо у тропы, поманив за собой в отдельную избушку, которая была заставлена с верху до низу разнообразными склянками. Где не было склянок — были книги. А на столах громоздились большие агрегаты из стекла для перегонки жидкостей, назначение которых для Кондрата оставалось загадкой. Спроси его в своём мире, что это, и Кондрат бы сказал, что место похоже на мет-лабораторию.

— Есть что-нибудь? — сразу задал он вопрос, едва переступил порог.

Парень был похож на классического ботаника в очках, и в другой ситуации он бы засомневался в способностях молодого алхимика, однако именно к нему направил Кондрата граф.

— Да, те образцы, что вы принесли — это вино! — с важным видом сообщил тот, поправив очки.

Сыщику оставалось лишь поморщиться.

— Это я понял. Но меня интересуют следы ядов, может кислот или чего-то, что могло убить человека.

— Ну такое тоже имеется, — согласился тот и поманил Кондрата пальцем к одному из столов, где на штативе стояли пробирки. — Взгляните.

Он вытащил одну из пробирок, после чего добавил туда из пипетки какую-то зелёную жижу. Та упала в жидкость, словно густой мёд в чай, не спеша растворяться.

— Видите? — спросил он.

— Что именно?

— Это слеза дракона, один из маркеров, которые показывают примеси в веществе, — решил прояснить учёный. — Добавляя разные маркеры, которые