Отчаяние. Том 1 - Say Latto

Я свернул с дороги и покатил дальше.

Скорость — 40.

Фары — выключены.

Ориентир — по силуэтам. Улицы пустые. Иногда кошки. Иногда не кошки. Лучше не тормозить.

Окраина Лекко — как задворки ада.

Пустыри, полуразвалившиеся склады, ржавые баки, чёрные окна без стекла.

Здесь никто не живёт. Только дохнут.

Значит — мне сюда.

Я нашёл старую автобусную станцию.

Выжженная, как и всё в этом городе. Платформа — треснувшая, крыша в дырах, стойки — сгоревшие.

Но стояла. А это главное.

По периметру — асфальт, бетон, забор из металлопрофиля. Можно перекрыть въезд.

Ставлю плюс.

Загнал Тойоту внутрь через прореху в заборе. Рядом валялась тушка автобуса. Полусгоревший, но корпус ещё держится. Отличное прикрытие.

Заглушил мотор.

Постоял.

Прислушался.

Ни шороха. Только ветер. И капли, падающие где-то за железками.

Я вышел.

Тело ныло. Спина — особенно. После активации щупалец всегда болело. Будто что-то внутри костей вспыхивает, горит, гниёт, а потом резко гаснет.

Боль — как напоминание, что ты ещё человек. Пока ещё.

Открыл багажник.

Бронежилет на себя. Мал. Давит. Но держит. Хрен с ним. Переживу.

Осмотрел территорию.

Справа — подсобка. Дверь сорвана. Внутри — тёмно.

Достал из рюкзака налобный фонарик. Надел, включил.

Пыль. Паутину сдул. В углу — старый диван, на нём коробки. Бумага. Мусор.

На полу — сухо. Это уже праздник.

Проверил окна — заколочены. Отлично.

Сел. На секунду — просто закрыл глаза.

А потом почувствовал.

Не звук. Не свет.

А присутствие.

Будто кто-то рядом и думает обо мне.

Выскочил из комнаты и поднял голову.

На крыше автобуса кто-то стоял.

Высокий. Плечистый. Слишком неподвижный.

Я достал пистолет.

Щупальца уже вырывались из спины — с влажным чпоком, как слизь, вырывающаяся из раны.

— Спускайся, — сказал я. — Сейчас или с дыркой в черепе.

Фигура не двигалась.

Я выстрелил. Пуля попала в металл, отскочила.

Фигура прыгнула.

Приземлилась рядом, прямо передо мной.

Быстро. Бесшумно. Почти грациозно.

Мужчина. Но не человек.

Глаза — пустые. Без зрачков. Кожа — серая, как бетон. На лице — следы разрезов. Мелкие швы.

Он зашипел.

Низко, мерзко. Как змея с лёгочным воспалением.

Я ударил первым.

Щупальце — в грудь. Второе — по ногам. Он отпрыгнул, быстрый. Слишком быстрый.

Я метнулся вперёд, меч вылетел из ножен.

Он увернулся. Ударил по мне рукой — когти. Пять порезов по щеке.

Ответный удар — в шею.

Увернулся от меча, но не от щупальца.

Попал по голове. Раздался звук, будто кнутом по асфальту вмазали.

Он отлетел в сторону. Я не стал терять времени и кинулся на него. Щупальцем ударил в грудь, он прекратился, вторым ударил, опять прекратился и подпрыгнув встал на ноги и опять зашипел.

Кинулся на меня. Увернулся от одного щупальца, от второго, мечом резанул по лапе, которой он тянулся ко мне. Кости очень крепкие. Не перерубил.

Увернулся от удара его второй лапы, щупальцем схватил за правую ногу и дёрнул в сторону.

Он чуть на шпагат не сел. Уловив момент его растерянности ударил по шее мечом. Брызнула кровь. Вторым щупальцем схватил его за руку, которой он попытался ударить в ответ. Дёрнул в сторону.

Он упал на спину, захрипел. Потом дернулся и почти поднялся. Я дёрнул его щупальцами ко мне и опять ударил по шее.

Голова обвисла. Кровь стала вытекать ручьями.

Убит человекоподобный. Ранг Е. Уровень 3. Получено опыта: 36

Опыт: 148

Неплохо. Но откуда он взялся?

Огляделся. Пусто. Никто больше не вылез.

Я подошёл, осмотрел тело. Труп. Уже почти остывший. Как будто им кто-то управлял.

Проткнул голову мечом — на всякий случай. Не люблю сюрпризы.

Поднял карту, что появилась над ним.

Карта навыка. Владение одноручным мечом.

Наконец-то! Завтра изучу!

Затащил труп в подсобку, чтобы не валялся на виду.

Потом вернулся к машине.

Вернулся в коморку. Достал из пространственной карты холодные консервы. Овощные. Металлическая банка с вмятиной.

Разогревать нечем. Открыл ножом, ел прямо пальцами.

Металл на вкус, соль, какой-то уксус.

Но внутри — ощущение, что желудок впервые за день получил что-то, кроме злобы и адреналина.

Закончил. Вытер руки о старую тряпку, что валялась у дивана.

Поставил растяжку на вход — проволока и банка. Простейшая схема. Звякнет — услышишь. Не звякнет — ну, значит не судьба.

Щупальца втянуты.

Но нервная система всё ещё пульсировала от напряжения.

Рушил расслабиться. Поработать с энергией.

Проведём эксперимент. Я ведь умею двигать энергию по каналам. Получится ли двигать ее по физическим каналам?

Сосредоточился. Потянул энергию с источника.

Она стала растекаться по энергоканалам. Потянул к руке. Постарался забить энергоканалы на максимум.

Поднял правую ладонь и посмотрел на нее.

По всей руке тонкие, словно волос, багровые энергоканалы, что тускло светятся в темноте. Прикольно.

Это даже проще, чем я думал. Сказываются старые практики. А если напитать щупальца энергией? Может они крепче станут? Или плотнее?

Активировал щупальца.

Мда. Энергии уже две сотни осталось. За каждую активацию минус двадцать.

Попробовал потянуть поток энергии к хребту и направить в щупальца.

А потом у меня перехватило дыхание. Энергоканалы начало жечь. Щупальца буквально стали высасывать всю энергию с источника.

Когда он опустел, в груди появилось чувство потери чего-то. Чувство пустоты. И слабость.

Зато вот эти два года стали действительно плотнее и ярче. Кажется даже немного шире.

Хм. И эффект не уходит.

Я попробовал сделать одно из щупалец ещё шире и толще. Вроде щита.

Оно стало расширяться и втягиваться в себя. Расширилось до полуметра шириной и толщиной в сантиметр. Длина теперь где-то метр.

Разви что как зонтик может быть. Либо голову и корпус закрыть от удара. Тоже полезно.

Хм. Значит я могу менять их форму.

Ещё минут двадцать я возился с изменением формы, обматывал себя и так далее.

Больше всего понравилось использовать их как броню. Обмотать туловище и руки. На больше длины не хватает.

Наконец я уже конкретно устал. Зевнул, дезактивировал этих глистов и увалился на диван.

Меч — рядом. Пистолет — под рукой.

Сон не пришёл сразу.

Сначала — образы. Те, что приходят ночью.

Разорванные тела. Кровь. Крики. Сортирная яма. Ребро, выдраное из твари. Их вопли, слизь капающая из пасти. И я в