Король Шаманов - Андрей Бузлаев

Получив огненный подзатыльник, драконья змеюка обиделась окончательно и бесповоротно. Подняв своё змеиное тело ещё повыше (для чего он даже отдалился), он расправил громадные крылья, заслонив собой всё небо и взревел, задрав мощную, уродливую пасть.

Ужас в чистом виде.

Вопящее создание преисподней, легко загородившее собой солнце, создающее землетрясения одним ударом и разбирающее гору, словно трёхлетний ребёнок — свой конструктор, стоит перед тобой и вопит так, что броня того гляди отвалится. Если бы не желание пережить эту встречу, то я легко упал бы без чувств. Но жить хотелось невероятно, как никогда.

Увы, одним лишь психологическим эффектом дело не ограничилось.

Дракон наконец показал всю свою истинную мощь.

Я стоял чуть выше остальных, потому видел всю картину. Сперва он изящно взмахнул изгибом хвоста, уходившего к горизонту, затем чуть качнул крыльями, от чего в нашу сторону полетели… холмы. Живописные, зелёненькие холмы.

Только сейчас до меня дошло, что вся география местности была создана именно этим существом: это не обычный рельеф, низины не река промыла, нет. Их создало здесь брюхо этого змееподобного монстра.

Времени и возможности убежать от волны земли, щедро отправленной к нам, у нас с Бородой попросту не было. Я рванул было ближе к нему, надеясь успеть проскочить под волной и оказаться на дальней стороне поляны, но понял, что не успеваю. По счастью, Борода тоже вспомнил о своих магических навыках и вдвоём мы смогли развести земляные потоки в две стороны, создав резак из защитных заклятий.

Едва эта угроза отступила, как горизонт вспыхнул новой звездой, что не предвещало ничего хорошего. Огненное облако окружило всё тело дракона. Пламя расходилось массивными клубами, окружив собой всю тварь целиком. Каждое перо, крылья и всё тело испускали мощные столпы ревущего огня. В километре от меня разгорелось новое солнце, в форме громадного креста. Я оптимист, но в этом плюсов не наблюдаю.

И вся эта мощь, вся эта адская стена, обрушилась на нас сплошным потоком.

Я втянулся в доспехи и нырнул под щит, едва устояв на ногах от напора. Рёв стоял невероятный, я не слышал за ним ни собственных воплей, ни мата. Но я всё равно продолжал орать во всю глотку спасительные защитные заклятья, поднимая слой за слоем взамен мгновенно сгоравших старых.

Инфернальный поток продолжал сжигать всё рядом со мной секунд тридцать, не снижая ни температуры, ни напора. Меня просто впечатывало в раскаленную землю, которая мгновенно высохла и уже начала плавится вокруг меня.

Сперва я лишился голоса из-за своих воплей, но всё равно упорно продолжал создавать защиту лишь беззвучно шевеля губами. Однако и это продлилось не долго: когда я попытался создать очередное защитное заклятье, мне стало ясно, что огонь умудрился выжечь всю ману, что была рядом. Теперь от ада меня отделяет лишь щит. А его на долго тоже не хватит.

Да и воздуха уже немного оставалось. Кислород выгорал, оставляя только то, что принесло само пламя — горячий и сухой воздух, лишённый жизни. Голова начала кружится. Во рту сухо, лёгкие горят и требуют вдоха. Зато понятно, где я умру. Раньше, чем планировал, увы.

Всё прекратилось в секунду, совершенно неожиданно. Я как раз приготовился обратиться в прах, а всё… прервалось.

Как только давление на щит пропало, я завалился поверх него, после чего без сил перевалился на спину. Всё ещё продолжал отталкивать его плечом и упираться правой ногой, вот сам себя и пересилил в итоге.

Отдышавшись и прокашлявшись, я быстро осмотрелся.

Ни Бистрегза, ни Бороды, никого и ничего.

Выжженная поляна, с прогалинами красного, расплавленного камня.

И ни следа какой-либо жизни. Только выжженная пустошь.

Свет для меня снова померк. Дракон склонился прямо надо мной. Чёрт, и ударить-то нечем. Для магической атаки отдышаться бы малёк, а то опять вырублюсь, как в лесу. Да и мана вся сгорела…

И щит, как назло, пустой.

Адское пламя было способностью дракона, а не магической атакой. Это как мат — манны не требует, но и эффекта меньше, чем от огнешара (я про мат, увы, а не про огненную ловушку). Я потом, может, и это смогу повторить, как и любую способность (было дело, бились с одним уродцем, сам убедился), но для этого надо чем-то заполнить-таки щит. А заполнять нечем, всё опять упирается в отсутствие манны. Да, она плавно возвращается, приятными волнами окутывая меня, но толку от этого практически никакого.

Дракон задумчиво склонил голову набок. Любуется, скотина. Я устало поднялся на ноги. Да, меня так просто не возьмёшь! И Бистрегза с Серым тоже! Я в них уверен, как в себе! Хоть они-то обязаны выжить!

Подтвердив мои мысли, к морде твари с диким грохотом и треском протянулся «хлыст молний», прилетевший с пригорка, откуда мы прибыли.

Молодчина Серый, успел отступить!

Но дебил. Нахрена опять полез?

Мне не потребовалось оборачиваться к источнику звука, чтобы понять, кто тут создаёт такие красивые молнии, нарушающие законы физики, ведь меч был у Серого. Если бы друга всё же изжарило, то только вместе с клинком!

Вместо этого я во все глаза всматривался в дракона.

Его защита рухнула! Магическая пелена у морды покрылась искрами электрических разрядов и разошлась где-то на полметра.

Осознав это, я завопил во всю глотку, не взирая на сорванный голос:

– Борода, ещё раз!!

Дальше пошли томительные секунды ожидания. Услышал ли он мои хрипы? Понял ли, чего я хочу?

Мне показалось, что я ждал вечность, хоть это и было не так.

И вот, наконец, я услышал заказанный громовой раскат новой атаки. Звук шёл довольно долго, не прерываясь. Серёга заряжает меч на полную. А это значит, что у меня есть ещё секунда-две.

Лишь бы успеть!

Я тут же отправился в перекат, совершенно случайно увернувшись от нового камня, брошенного в меня драконом, и даже успел подняться на ноги. Едва оказавшись в удобной позиции, я выхватил свой меч и активировал круглые руны, единственные одинаковые на обеих сторонах клинка. От этого стартовала вся цепочка и запускались все имеющиеся у Лютой Стужи эффекты.

Клинок послушно покрылся ледяными наростами, стал на порядок длиннее, рукоять словно бы размякла и податливо приняла форму ладони. Кристалл на навершии тоже вырос, соблюдая общие пропорции, а боковые части гарды расширились. В итоге, полуторный меч обратился в двуручник с пилообразным ледяным лезвием и ровным, холодным свечением. И лёгкая прохлада в качестве