Сквозь Паутину Лжи - Юрий Корчагин

— Если эта тварь способна заглотить дроида, то нами она даже не подавится, — сохраняя спокойствие, произнёс Ариан.

— Нужно больше информации, — принял решение Кирр, — идём вперёд и стреляем во всё, что движется.

— А может ну нафиг этот тоннель, — вновь огладив гранаты на поясе, спросил Блэм, — закроем шлюзом, сверху заварим, а снаружи заминируем, и все будут счастливы.

— Вот только это существо явно умеет быстро ползать, — указала Арла на следы из слизи, — а значит или придётся изолировать целый сектор, или найти его и убить. Да и не думаю, что шлюзы нас спасут.

— Отставить разговорчики, всем быть начеку, — вновь первым отправившись вперёд, приказал Кирр.

Чем дальше группа продвигалась вперёд, тем тяжелее становилась атмосфера. Следы из слизи превращались в белёсые отложения на потолке и стенах, а на пол оказался покрыт неизвестной биомассой.

— Может, лучше залезем обратно в спидер? — с надеждой спросил Блэм, — Мне совсем не нравится то, что сейчас хлюпает у нас под ногами. Мы же явно идём в логово зверя, и он точно не будет рад нас видеть.

— И это говорит тот, кто двадцать лет назад смог закинуть связку термодетонаторов в пасть ранкору, потом ещё пробежав у него между ног? — скрывая нервозность за насмешкой, спросила Лейна.

— Тогда я был молодым и глупым, — попытался оправдаться Блэм.

— Ты не сильно изменился, — ответил товарищу Ариан.

— БУГ, подготовь на всякий случай огнемёты, — приказал Кирр, — если что, создашь огненную завесу.

— Принято, — ответил дроид и со стороны грузовика послышался гул электромоторов.

Вскоре был обнаружен ещё один дроид, на этот раз Око. Его корпус был оплавлен той же кислотой, что и обнаруженная ранее рука. Если присмотреться, то можно было заметить ещё и несколько глубоких вмятин, оставленных кем-то явно сильным, но размерами не превосходящим обычного человека.

Когда Кирр начал извлекать дрона-разведчика из слизи на стене, в которую тот был утоплен почти полностью, по тоннелю разнёсся зловещий стрёкот. Нечто огромное и опасное заметило незваных гостей и уже шло их встречать.

Отряд действовал молниеносно. Встроенные в броню репульсоры вместе с ракетными ранцами оторвали всех от пола. Лейна уже через несколько секунд оказалась на крыше грузовика со своей новой винтовкой в руках. Остальные пока зависли на месте, направив оружие в темноту, едва разгоняемую прожекторами.

Тягучие секунды ожидания закончились, когда из темноты показалась уродливая голова огромного насекомого, что скользило по покрывающей тоннель биомассе. Ещё до того, как монстр миновал разделяющее его и отряд Кирра расстояние, ему в голову полетели первые бластерные заряды.

Красные сгустки плазмы, едва достигнув чешуи, бессильно разбились о них. Монстр лишь ускорился, желая поскорей достать обидчиков, но именно в этот момент из сопел огнемёта в сторону насекомого ударила тугая струя пламени. Липкая огнесмесь летела медленней зарядов плазмы, но зато она за мгновение озарила весь тоннель ярким светом.

Огромное насекомое не сразу поняло, что случилось, но, когда почувствовало нестерпимый жар, взревело и ускорилось.

— Конечно, нам ведь мало огромной твари, что хочет нас сожрать, давайте её ещё и подожжём, так ведь веселее, — всаживая заряд за зарядом, орал Ариан.

— Это Таозин, бластеры его не берут, — прокричал по общему каналу Кирр, — все, у кого есть альтернативное оружие, используйте его.

Дополнительного приказа никому не понадобилось. Зависшие под потолком бойцы мигом убрали бластеры и сменили их кто на пулевики, а кто на аккустические пистолеты. Впрочем, вновь открывать огонь никто не спешил. Покрытое огнесмесью чудовище хаотично билось внизу, от каждого его удара о стены те тряслись и казалось, что они вот-вот рухнут.

— Отлетаем подальше, пусть сдохнет, а мы подождём, — скомандовал Кирр, и никто не собирался ему перечить.

Держась как можно дальше от беснующегося чудовища, отряд быстро отлетел на сотню метров назад, не прекращая наблюдать за живым факелом. Действуя самостоятельно, БУГ начал обстреливать Таозина из бластерной пушки, целясь в мечущуюся голову. Агония одного из самых опасных чудовищ Нижнего Корусанта продлилась почти десять минут.

— Кажется, всё, — констатировал Ариан, — затихло.

— Арла, Лейна, стрельните по нему пару раз, на всякий случай, — первым начав снижение, попросил Кирр, — остальные: подзаряжаем батареи и продолжаем движение.

— А может не надо? — спросил Блэм, — То, что уничтожило дроидов мы уже нашли, а значит миссия выполнена.

— И не проверить логово чудовища? — достав из кузова грузовика огромную винтовку, Арла всадила уже точно мёртвому Таозину тяжёлую пулю прямо в глаз, — Там же наверняка есть сокровища!

— Меньше читай тупых писак, — мрачно произнёс Ариан, — обычно в логове чудовищ — ещё больше этих самых чудовищ.

— Таозины — существа, произошедшие от кольчатых червей, крайне территориальные, одиночки, — раздался в наушниках отряда голос БУГа, — в контакт с представителями своего вида вступают только в брачный период.

— Спасибо за справку, но как нам это поможет? — отсоединив кабель от силовой брони, спросил Блэм.

— Судя по отметкам на шкуре, данная особь не готова к спариванию, а значит второго Теозина можно не ожидать, — спокойно пояснил БУГ, — дополнительно хочу обратить ваше внимание, что чешуя Теозина обладает уникальными свойствами, весьма ценящимися среди пользователей Силы.

— А значит, мы в двойном плюсе, и от твари избавились, и сможем немного подзаработать, — вновь активировав репульсоры, Кирр первым полетел к мёртвой туше.

— Осталось только уже имеющиеся богатства из трусов вытряхнуть, — добавил Блэм.

Таозин был действительно мёртв: оба глаза были уничтожены, правый почти полностью выгорел, а левый лопнул от попадания тяжёлой пули. По всей туше обитателя глубин виднелись многочисленные подпалены.

— Кирр, — подойдя к туше, Ариан осторожно ткнул её в подпаленный участок, — ты что в огнесмесь намешал, что она такое сотворила? Датчики показывают, что тут до сих пор почти двести градусов.

— Да ничего особенного, — с трудом оторвав крупную чешуйку, Кирр повертел её в руках, — топливо для