Хозяюшка Покровской крепости - Талия Осова

в изложении Семёна Ремизова. Колонизация местных территорий мало чем отличалась от захвата земель у Американских индейцев, слишком много схожих моментов. От этого на душе было тошно, хотя вроде я и непричастна была к тем далёким событиям.

- Помню я всё хорошо, так что можешь не напоминать мне, - пригорюнился дядька Михаил. - Но и наши люди терпели не меньше потерь, а при освоении новых земель многие смерти неизбежны, - замолчал на какое-то время и продолжил. - С южанами ведь так же было. Это сейчас мы свободно торгуем с персами и бенгальцами, а раньше их караваны обходили нас стороной. Значит мир пришёл на эти земли?

- Слишком хрупок этот мир, Миша, слишком хрупок, - заметил Иван Фёдорович.

Мужчины дальше делились своими надеждами на предстоящий торг и размышляли, как обезопасить поселение и людей от возможного набега джунгар. О них было слышно, что повернули племена свой взгляд на восток в сторону Китая. Шпионы периодически приносили о том информацию. Но кто его знает, что может взбрести в голову кочевникам?

Охрана у каравана была собственная, но учесть необходимо много факторов. Так же их сопровождают проводники из казахов по чьим землям они следуют. Слишком много людей ожидается на торг и в течение нескольких дней все они будут околачиваться в близи крепости.

«Бенгальцы - это ведь где-то совсем рядом с Индией. Неужели из такой дали идёт караван? Настолько выгодно торговать с Россией?» - не могла уложить эту мысль у себя в голове.

Про персов уже читала и слышала из разговоров солдат, но Бенгалия расположена намного дальше Персии в северо-восточной части южной Азии. В голове крутилась картинка политической карты из старого атласа мира. На меня накатывал восторг и предвкушение от возможности увидеть людей той далёкой страны. В этой реальности преодолеть огромное расстояние без современных средств передвижения можно было запросто приравнять к настоящему подвигу.

Те же персы из рассказов казаков за время пути несколько раз меняли средства передвижения. С морских кораблей они перегружали товар на лодки и через устье реки продвигались какое-то расстояние ещё по воде, затем вновь перегружались на телеги и кибитки и уже на них доезжали до места.

Мне после всех этих мужских разговоров и собственных фантазий снились красочные сны. В своих сновидениях решала вопрос с пропитанием и утеплением слонов и верблюдов. Хотя откуда им взяться в Сибири? Картинка была настолько красочной и яркой, что проснулась я с хорошим настроением и в предвкушении.

«Присниться ведь такое, поистине фантазия человека не знает границ», - сделала вывод.

Сама за пределы крепости выходить поостереглась, когда дежурные предупредили, что чужого народу в поселении очень много. Рядом разбили шатры для каравана, но торг начнут чуть позднее.

Прохор зашёл за мной ближе к обеду на следующий день после приезда торговцев, когда подготовленная площадка была уже давно заставлена телегами с товаром.

Для лошадей огородили калду жердями и приволокли сена из запасов. Деревенские могли неплохо подзаработать, предоставив постой животным и путникам. Большая часть каравана передвигалась на санях с товаром, а охрана верхом на приземистых и лохматых лошадках. Такие животные были неприхотливы к холодам и способны сами добывать себе корм на привалах. Вот только кто им даст свободно пастись близ поселения? Поэтому и обеспокоились временным пристанищем и кормами.

Это позже уже узнала, что в начале пути каравана были слоны и верблюды для перевозки грузов, правда все они остались в далёких тёплых краях. Теперь до самого конца дороги путешествие купцов продолжиться лишь на лошадях и санях.

Какой-то особой нужды у меня не было в покупках, но я ни разу не бывала на стихийных рынках, а о торге имела лишь смутное представление из разговоров солдат или рассказов девочек, которым однажды довелось побывать на подобном в Омске. К тому же мне хотелось разглядеть заморских купцов.

- Мань, ты только от девчонок далеко не отходи, - придержал меня парень. - Народу чужого нынче в деревне полно. Скрадут тебя и где искать будем?

- Ага, обязательно скрадут и скормят своим зверюгам, - поддела брата Светлана.

Про зверюг я ничего не знала, но решила позже выяснить у Прохора о ком говорит его сестра. Сейчас мне хотелось быстрее оказаться на торге.

- Тьфу на тебя, дурында, - беззлобно выдал дружок. - Нельзя малую без присмотра оставлять, мне комендант наказал, да вдруг дела образовались. Присматривайте лучше за Маней, а я вам гостинцев тогда куплю, - пообещал сестрёнкам.

- Беги уже, деловой, - спровадила брата Глафира. - доглядим не хуже тебя.

Не знаю почему мой друг был уверен в том, что меня обязательно должны украсть я не знала. Меня раздражали его опасения, но как-то отдёрнуть его я не могла. Народу вокруг было действительно полно, большинство были мне не знакомы, так как приехали из ближайших поселений и хуторов. Каким образом работало оповещение мне было непонятно. Возможно казачьи разъезды донесли до людей информацию о предстоящем торге и заезжих купцах, а может ещё каким-то образом народ прознал.

«С чего это меня должны обязательно скрасть? Может вообще тогда на торг лучше не ходить?» - появилась предательская мысль, но мне очень хотелось посмотреть на других людей из дальних краёв, поэтому постаралась откинуть все страхи.

О купцах складывалось у меня понятие лишь из прочитанных когда-то книг или фильмов. Но это всегда были дядьки плотного телосложения, обязательно с окладистой бородой и круглым животиком, подпоясанным нарядным кушаком или богатым ремнём. К Покровской купцы прибыли из далека и ничего общего с моими представлениями не имели.

Мужчины в основном имели рост чуть выше среднего и сразу признать их за уважаемых торговцев было сложно. Большая часть из них вообще не имела бороды, а могла похвастать гладко выбритыми лицами. У некоторых имелись чёрные усы различных форм и размеров. Слишком смуглые с глубоко посаженными небольшими тёмными глазами. Жилистые и очень шустрые. Мне они чем-то напомнили заклинателей змей, про которых смотрела однажды кино. Движения у них плавные, но при этом точно выверенные и привлекающие к себе внимание.

Одежда у торговцев была яркая и преимущественно представлена хорошо стёганными многослойными короткими халатами, отделанными мехом. Плотные штаны заправлены в сапоги, которые напоминали мне обувь Кайрата. Казачонок был обут точно в такие же кожаные сапоги с широким голенищем и чунями внутри. Только у этих мужчин они были добротней и аккуратней. Кушаки так же имелись, но обмотаны они ими были в несколько слоёв и