Небо под ногами - Арина Остромина

Эйна стеснялась спрашивать Крию о брате. Однажды днём, когда Крия уже сделала уроки и собиралась идти гулять, началась настоящая метель – о таких Эйна только в книгах читала. За окном мчались снежные вихри, белая каша неслась вдоль стены дома так быстро, что едва можно было разглядеть отдельные снежинки, и даже через толстые двойные стёкла в комнату доносился вой ветра.

– Крия, придётся остаться дома!

– Да ну, не хочу!

– Ты посмотри, какая там погода! Нас с тобой унесёт!

– Куда?

– А как ты думаешь, куда отсюда можно унестись?

– Сначала до конца нашего проспекта. А дальше – не знаю. Что там дальше?

– Дальше – разные предприятия, склады, лаборатории.

– А ещё дальше?

– Всё, Вторая зона там кончается. Дальше – Безлюдные земли.

Крия встряхнула головой, как будто представила что-то плохое и пыталась отогнать эту картинку:

– Ну уж нет, туда нам совсем не надо! Лучше дома останемся.

А Эйна попыталась понять, что за картинку мысленно нарисовала Крия: голая заснеженная степь, над которой мчится буря, со свистом и завыванием. «Не хотела бы я там оказаться!» – подумала Эйна и тоже невольно потрясла головой.

– Давай лучше поиграем во что-нибудь.

– Шахматы, шахматы! – воскликнула Крия и достала с полки коробку.

Когда они расставили фигуры и сделали по несколько ходов, в дверь постучали, и Эйна увидела Кортана. Мокрые волосы висели чёрными прядями, по лицу стекали капли воды.

– Вы дома? Я боялся, что вы ушли в парк! На улице такой ветер – с ног сбивает! Еле дошёл от автобуса до двери.

Крия вскочила и бросилась на шею брату.

– Подожди, я пойду переоденусь! Замёрз, пока шёл.

Через несколько минут Кортан вернулся, вместо делового костюма на нём был толстый шерстяной свитер, по синему фону тянулись узкие белые полоски, на каждой полоске были вышиты мелкие синие снежинки.

– Как красиво! – воскликнула Эйна.

– Даца связала. Подарила мне в прошлом году на Праздник перехода.

Эйна смутилась: она не знала, что здесь принято дарить подарки, да ещё такие крупные. А она никому ничего не подарила.

Кортан истолковал её смущение неправильно: подумал, что ей показалось странным такое внимание домашней работницы, и поспешил пояснить:

– Она уже несколько лет вяжет. Говорит, что это её успокаивает. Приходит с работы и садится вязать. Сначала вязала для своей семьи, но у них уже всё есть. Теперь раздаривает всем знакомым. Спроси Дацу, может, у неё и для тебя найдётся такой свитер!

Но Крия не хотела слушать про вязание, она потребовала:

– Садись с нами играть! Раз уж мы гулять не пошли.

– Как же я сяду? В шахматы вдвоём играют.

– А ты садись вместо Эйны! А ты, Эйна, иди ко мне. Будем вдвоём против него играть!

– А так можно? – удивилась Эйна.

– Нам с тобой – можно, – уверенно сказала Крия.

Но даже вдвоём им не удалось выиграть. Эйна теперь уже не так переживала из-за этого, как раньше. Она уже научилась спокойно относиться к игре: выигрыши, проигрыши – это просто случайные мелкие события, они ничего не меняют в жизни, а только дают новый опыт. Хотя Эйна по-прежнему думала, что этому нужно учиться с детства, но была довольна собой – она уже научилась легко принимать свои проигрыши. Как Крия. Как дети, выросшие в другом мире.

К вечеру метель утихла, но время прогулки уже прошло, Лива подала ужин. Госпожа Идела и Господин Эграт не пришли, и Кортан сказал, что они сегодня не вернутся.

После ужина Крия подошла к окну. На улице намело сугробы, снег лежал мягким толстым слоем, по нему ещё никто не прошёл. Праздничные огоньки сняли неделю назад, и теперь только фонари бросали желтоватые отсветы на белый тротуар.

– Вот бы сейчас погулять, – задумчиво сказала Крия. – В парк сходить, с горки покататься. Без всех, только мы одни…

– Что ты, уже поздно! – возмутилась Эйна.

А Кортан улыбнулся и вышел в коридор. Через пару минут он вернулся.

– Дома никого нет. Распорядительница Альфия только что ушла, Лива тоже. Остальные – ещё раньше.

– И что из этого? – не поняла Эйна.

– Если мы сейчас пойдём гулять, никто об этом не узнает.

У Эйны застучало в висках: что он такое говорит! Разве так можно! Но Крия уже запрыгала по комнате с криками:

– Гулять! Гулять!

– Кортан! Но если ваши родители узнают, меня же могут уволить!

– Ни в коем случае! Это ведь я повёл Крию гулять. А тебе пришлось идти с нами, потому что ты не можешь оставить её без присмотра.

Пока Эйна думала, что ей делать, Крия уже успела одеться и стояла в коридоре, глядя на Эйну:

– Ну же? Скорее! А то мне жарко!

Эйна торопливо обмотала шею шарфом, натянула пальто и шапку. Кортан открыл дверь, и они поехали вниз.

Снег искрился в лучах фонарей, поскрипывал под ногами. В парке действительно никого не было. Кортан и Крия вдвоём катались с горки, а Эйна стояла внизу – ей не хотелось портить красивое пальто. Она зябко подёргивала плечами, держала руки в карманах и слегка пританцовывала на месте.

Когда она подняла голову и стала высматривать, где там Крия – поднялась по лесенке или ещё нет, – кто-то обхватил Эйну за плечи, и над ухом прозвучал шёпот Кортана:

– Замёрзла?

Эйна стояла, не шевелясь. Как на такое реагировать? Что думать? Кортан её обнял? Или просто по-дружески интересуется, не замёрзла ли она? Пока Эйна размышляла, Кортан уже отошёл и крикнул:

– Сестричка, пора домой!

– Сейчас, ещё три разика!

Кортан догнал Крию, вместе с ней скатился три раза и потащил их с Эйной к дому.

– Смотри, Эйна совсем промёрзла, пока мы катались! Бежим скорее!

Дома Кортан сказал, что после такой прогулки нужно согреться, а для этого есть хорошее средство: горячее какао со сливками.

– Ура, какао! – закричала Крия.

– Иди в кровать, я всё принесу в детскую!

Эйна повела Крию готовиться ко сну, а Кортан сам приготовил три чашки какао и вернулся с небольшим металлическим подносом – не таким, какие использовала Лива, чтобы накрывать на стол и потом убирать посуду, а особенным: металлические узорчатые бортики с дырочками напоминали тонкое кружево.

– А вы часто пьёте какао? – спросила Эйна.

Она сама ещё ни разу его не пробовала.

– Нет, очень редко! – сказала Крия. – Мама говорит, что оно не полезное!

Кортан засмеялся.

– Просто его очень мало. Хоть это и искусственный какао-порошок, но он очень дорогой.

Эйна покосилась на свою чашку.

– А ты уверен, что мне можно его пить? Ну, его же мало…

– Не был бы уверен,