Цитадели: Колыбель богов - Владимир Поляков

что сейчас являлось важным. Скоро должны были подойти к концу шестые сутки моего тут пребывания. И открытие Пути Насквозь, приглашение желающих выказать знаки внимания новому хозяину Багровой Бездны — правильный и естественный ход. О чём и говорила Ша’Ни с учётом ранее мной высказанных пожеланий:

— Если повелитель Багровой Бездны хочет ускорить своё появление, показать уже набранную силу — это его, то есть ваше, Игорь, право. И вам есть что показать. Заинтересованные стороны отправят своих представителей если не во все Цитадели, то в большую их часть. Они будут смотреть, говорить, обещать и источать дурманящий туман слов. А потом принесут слова своим повелителям, чтобы те услышали. Услышав, они будут сравнивать достижения, чтобы понять. И принимать решения о союзах, торговле, покровительстве… угрозах.

— Слабым угрожают. Договариваются с сильными, — отчеканила Аннэ’Тэрс, на голове которой встопорщились все три гребня, выдавая всплеск эмоций боевитой и напористой «русалочки». Она бы и крылья-плавники развернула, но сидючи в кресле, просто не могла это сделать. — Вам, повелитель, не помещают несколько стражей. Можно самых простых и тупых. И служанок, которые в таких нарядах, сквозь которые всё видно. Оружие в руках одних, виднеющиеся груди и «раковина» под тканью других. Пусть смотрят на то и на другое.

— Мыр-р. Мр-р-р…

Затарахтел крутящийся в гостиной Топа, крутящийся под «ногами» то одной девицы, то другой, периодически вспрыгивающий на кресла, диванчик. Затем обрушивающийся обратно на пол. Резвился пушистый, пребывая в идеальном состоянии души и тела. Тело — это понятно, ведь с превращением в фамильяра у пушистого все болячки и просто груз прожитых лет свалились. Состояние же кошачьей души… Я рядом, постоянно чешут за ухом, разговаривают, а ещё и новые лица, вызывающие искреннюю симпатию по вполне понятной причине. Во-первых, зверь привык, что постоянно появляющиеся рядом со мной — хотя и довольно часто меняющиеся — дамы были из числа хорошо относящихся к кошачьему роду племени, а потому почти всегда умилялись этому коротконогому серому чудищу. Во-вторых, Ша’Ни и Аннэ’Терс обладали одной вроде малозначимой, но ощущаемой Топотуном особенностью — запахом, близким любому котику. Море, соль, живое существо… Понимаете суть? Если благожелательно относящиеся к его коротколапому величеству «кожаные» ещё и пахнут хорошо — это дополнительный повод проникнуться симпатией и напрашиваться на внеочередные почесухи.

Однако Топа, при всей своей важности, своим «мыр-мыр» осмысленных нот в разговор не вносил. Я же, глядя на расположившуюся в кресле с деловым видом Аннэ’Терс и залезшую на диванчик со всеми щупальцами Ша’Ни, пребывал в раздумьях. А ещё жалел об отсутствии сигарет. Мистический «кухонный комбайн», равно как и тот, что возле трона, они «курительные палочки» не производили, увы и ах. И если бы подобное в них и было заложено, так не из чего. Табак, он табак и есть, а его до поры тут, в Цитадели, не наблюдалось. Вот от слова ва-аще. Не то чтобы у меня была зависимость от никотина, просто давняя, многолетняя такая привычка при раздумьях на важные темы окутываться облаками ароматного дыма и медитативно этак смотреть на красный огонёк тлеющих табачных листьев. Однако чего нет, того нет.

— Путь Насквозь будет открыт раньше срока. Необходимое действие, которое должно щёлкнуть по носу одних и показать готовность идти вперёд с большой скоростью в восстановлении Цитадели другим, — загнул я на руке один палец. — Соотнесение реальных и полезных возможностей найма с тем, что я привык называть понтами бесполезными и даже вредными. Стражи, которые по большей части как массивные или не очень шкафы с оружием в руках, но звонкой пустотой в межушном пространстве — это как раз оно. А красивые девочки с просвечивающим всем… Предпочитаю умных и прекрасных леди, которые если что и захотят просветить, то исключительно по собственному желанию с опять-таки пониманием ситуации.

Загнут второй палец, а попутно задействована опция «раздеть взглядом». Хорошая опция, проверенная, многие девушки от неё в смущение впадали и мило так краснели. Эти две в силу физиологии краснеть не были способны, но вот оттенок кожи у обеих немного, но изменился. Судя по всему, аналог применительно к особенностям их расы… рас, но всё едино родственных, водно-глубинных, хоть и на суше себя отлично чувствующих.

— Мы… — устремив глаза к потолку, протянула Аннэ’Тэрс. — Мы не наложницы.

— Повелитель Игорь сказал про собственное желание, — хлопнула глазками Ша’Ни, попутно изгибаясь так, что и кружева особенно видны стали, и просторное платье показало свою, хм, просторность, совсем уж чётко спадая с левого плеча. — И про то, когда, перед кем и зачем.

Кокетничает, никаких сомнений. Но со всей осторожностью, явно желая предварительно меня как следует прощупать. Пока не в прямом смысле слова… от чего я бы точно отказываться не стал. Она ж под клятвой. Да не простой, а данной перед Источником Силы целой Цитадели, причём наиболее близкой её народу. Насколько я успел понять реалии, в которых оказался, это значит действительно много. К слову, Аннэ’Терс клятву принесла аналогичную, буквально под копирку. Верность с её стороны, а с моей… тоже верность вкупе с обеспечением жизненными благами, размер которых прописывался множеством типовых факторов. Типовых, но обеим девицам я специально не по одному разу упомянул, что за действительные успехи ещё и премии будут. Благо это не просто слова и даже сейчас, появись такая необходимость, я смогу их не по крупному пока, но порадовать.

Алхимия ж! Та самая, сырье для которой совсем недавно бегало, кусалось, размахивало различными конечностями и пыталось отправить меня… в места ни разу не хорошие, пусть и не иномировые, как могло бы случиться до становления Защитником. Нет, нафиг это слово. Никакой я не Защитник Багровой Бездны, что бы там ни думали те, кто меня сюда направил. Защищать это место буду, но исключительно в собственных интересах, а не ради этих хитрожопых и постоянно врущих, а также ни разу не близких по мировоззрению уродов, прикрывающихся неким «всеобщим благом для Сферы миров», на кое и коих мне положить с высокой башни. Лучше всего именно этой Цитадели. чтоб показательно и наглядно было. И пусть известно какая часть тела станет наглядным посланием этим любителям на чужом горбу в свой личный рай въехать!

— Дальнейшее восстановление силы и величия Цитадели — вот что меня сейчас действительно интересует. Девять первых дверей открыты, воплощены избранные из покамест невеликого списка помещения. И я исключительно на интуиции понимаю, что требуется делать дальше. Ну и из твоих, Ша’Ни, рассказов.