Бродяга - Андрей Евгеньевич Первухин

Было их больше сотни, летели кучно, так что ещё на подлёте, после слитного залпа, удалось несколько штук убить или ранить. Впрочем, тех, кому не посчастливилось упасть в болото, тут же обвили своими кольцами змеи. Вот тоже интересно, долго по болото бредём, а на нас змеи всего один раз нападали, а этими существами тут же занялись вплотную, даже вода забурлили, то и дело удавалось увидеть мощные тела рептилий, которые обвивали своих жертв.

После первых потерь золманы устроили над нами хоровод, причём, летали и плевались, сволочи. Будь мы на суши, то можно было бы даже без щита уклоняться, ярко-оранжевую слизь было хорошо видно. Впрочем, даже стоя в болоте, не имея возможность отходить в сторону, наш отряд только один раз получил урон. Одному из наёмников слюна попала на руку, он грязно выругался и тут же стал мыть руку в грязи под ногами. Мы тоже не стояли без дела, в тварей летели арбалетные болты, причём, больше половины попадало в цель, пусть не в корпус, а в крылья, но и это приносило свои плоды, чудовища явно чувствовали боль. Они громко клекотали при попадании.

Вскоре до чудовищ дошло, что кроме моральных терзаний, они своими плевками нам никого урона не нанесут. Я тоже не стоял без дела, магия огня, которую использовал, оказалась очень эффективной против этих существ. Причём, нужно было бить по крыльям, они быстро прогорали, после чего чудовища, отчаянно махая крыльями падали в болото. Похоже, махать крыльями в разнобой у них не получалось, я имею в виду, не могла тварь махать крыльями с разной скоростью. Некоторые из-за повреждений заваливались на бок и падали в воду.

Я уже начал думать, что мы легко выиграем схватку, не впечатлили меня золманы, но рано расслабился. Твари совсем обезумели от потерь и решили навязать нам ближний бой. При этом они напрочь потеряли инстинкт самосохранения. Эти сволочи разгонялись и просто врезались в воинов, часто насаживаясь на пики. Когти у них оказались очень острыми, одному на моих глазах чуть ли не полностью голову отрезали. Тут ещё сказалось то, что мы стоимболоте, вокруг трясина. Именно из-за этого и понесли такие серьёзные потери. Удары твари наносили сильные и часто просто сталкивали воинов в воду, тонули вместе с ними, но от этого нам было не легче.

Один из моих охранников тоже упал, я попытался ему помочь, но не успел, самому пришлось отбиваться, когда же я посмотрел на место падения, он уже ушёл в трясину. Мы смогли отбиться, чудовища оставили нас в покое только тогда, когда их оставалось не больше двух десятков. Они даже один труп смогли с собой утащить, воин упал на тропе, тварь подхватился его, пока остальные нас отвлекали, после чего оставшиеся в живых полетели в сторону гор.

Потери мы понесли серьёзные, двенадцать убитых и двое раненных, один тяжело, сам идти явно не сможет. Обидно было то, что большинство убитых именно утонули, когда отбивали первый наскок тварей, их столкнули в воду, помочь не смогли, больно быстро несчастные тонули. Я оказал раненным наёмникам помощь, после чего, поредевший отряд отправился дальше.

Мы шли ещё три дня, пока наконец-то не добрались до цели нашего путешествия. Благо, что оставшийся путь обошёлся без потерь, бои были, куда без них, ранения наёмники получали, но я их лечил, так что всё обходилось. Тяжело раненный боец тоже шёл на поправку, хоть и приходилось его нести, но справлялись, как мне кажется, обратно о уже сам сможет шагать, восстановится, хотя, об охоте не могло быть речи.

За время нашего путешествия я определился, какую магию буду изучать. Магия земли, может она не самая эффективная, зато кристаллов добыли немало, что дало первые результаты. Почему не самая эффективная, да потому что её можно использовать только по целям на земле. По быстро летающим тварям не смог нанести урона, три раза пытался и всё безрезультатно, в общем, магию земли изучаю, а дальше видно будет.

— Хорошо тут! — Воскликнула Тайра, обозрев окрестности. — Красота! Господин маг, как вам тут?

— Нравится, — кивнул я.

Не соврал, мы сейчас стояли на холме, так что можно было увидеть лес вокруг, нить реки, да и прохладный воздух радовал, всё же внизу намного жарче. На этом холме имелась пещера, в которой и отдыхали наёмники после охоты. Магических существ хватало, так что бойцы планировали день отдохнуть, а уже завтра принимаются за дело. Я не собирался им помогать, буду изучать заклинания, мне это нужнее, да и пусть отрабатывают вложенные деньги.

Последнее время Хал начал себя вести странно, особенно, после понесённых потерь, он часто косился на меня, но ничего не говорил, только взгляд отводил, если вдруг посмотрю на него. Виноватым в потерях я себя не считал, да и с чего бы, он сам отдал приказ идти по болоту, время экономил, а можно было бы пройти по краю болота. Да и вообще, он старший в группе и несёт ответственность, я тут не был, да и распоряжения наёмников выполняю, как и условились. Впрочем, вскоре я перестал обращать на наёмника внимание, своих дел хватало.

Две недели наёмники исправно таскали мне кристаллы, которые я тут же использовал. Сам же постоянно изучал заклинания, и надо сказать, появились первые успехи, точно стал сильнее. Теперь я бы парой ударов смог убить риота, пробовал использовать заклинания. Во время испытания изрядной кусок из скалы смог выбить. Да, пока до разрушения крепостных стен далеко, но ничего, вернёмся обратно, снова зачарую оружие и вернёмся сюда, или вообще заплачу наёмникам, чтобы не тратить время. Впрочем, это буду после решать, неизвестно, кто меня в городе встретит, как мне кажется, людей, которые хотят со мной побеседовать, хватает.

В общем, понемногу все мои тревоги уходили на второй план, кристаллы хоть и были разные, но обо всех в книгах имелась информация. Уже сейчас можно было изучать магию огня и воды, правда, сразу браться за всё не мог, хотя, пару заклинаний из магии огня тоже выучил, пригодится. Теперь я мог поджарить тварь, если она приблизиться ко мне на близкое расстояние, метров за пятнадцать струя огня била, что радовало. Огненный шар тоже стал больше, и уже не выглядел так печально, как раньше, интересно, каких он размеров будет дальше. Я определённо становился сильнее, ещё несколько таких походов и можно