Система для друзей. Том 1 - Люцида Аквила

– Да вы только и умеете, что траву щипать, как бараны! Думаете, из вас выйдут достойные защитники? Пха! – прозвучал ломающийся голос мальчишки.

– Нет, конечно, – раздался чей-то язвительный ответ. – Защитники здесь только вы. А мы так, всего лишь те, кто не даст вам сдохнуть.

– Да кто здесь сдохнуть собирается? – Послышался лязг покинувшего ножны оружия, и Циян, идущий по тропе между древесными зарослями, тревожно огляделся в поисках фигур говорящих, но никого не увидел. – Посмотри на лезвие моего меча, на нем уже есть боевые царапины. Это оружие сокрушило десяток чудовищ, а с чем столкнулось твое? С тщательной полировкой?

Гогот прокатился по саду.

– Однозначно, ведь, в отличие от тебя, я забочусь о своем оружии и все царапины с его лезвия стараюсь убирать.

Снова раздался лязг. Циян передернул плечами, потому что теперь мечи, похоже, обнажили двое.

– Сяо И, Вэй Син, верните оружие в ножны, – донесся спокойный голос Гу Юна, и Циян тихо выдохнул.

Он уже давно обогнал Мэй Мэй, двигаясь на звук, и девчушка с трудом поспевала за ним. Пару раз она даже окликнула: «Учитель, учитель, вы знаете, куда идти?» – но Циян, занятый подслушиванием, полностью проигнорировал вопрос.

Под подошвами сапог хрустели сухие листья, укрывающие узкую тропу, что змеилась между большими цветочными клумбами, но из-за спешки никто не заботился о тишине. Они шли к зарослям плакучих кипарисов, за которыми маячили невысокие тени.

– Не указывай мне, ученик Гу! – выкрикнул Вэй Син.

После его слов Гу Юн ойкнул.

– Юн! – обеспокоенно позвал кто-то из своих.

– Ах ты бессовестный! – крикнул другой.

В этот момент Циян почувствовал неладное и бросился вперед. Преодолев немалое расстояние, он проскользнул между стволами и вынырнул на круглую поляну, усыпанную вполовину примятыми лечебными цветами и окруженную кипарисами.

Увидев, что двое учеников уже приготовились ударить друг друга, Циян на ходу взмахнул веером и воздушным потоком выбил из их рук мечи, которые воткнулись в землю где-то позади них.

– Живо прекратить! – выкрикнул он.

Ученики все до единого вздрогнули и уставились на него с потрясенным выражением лица.

Циян увидел десятерых подростков не старше четырнадцати лет. Слева от него кучковались пятеро в голубых одеждах, а справа – в темно-синих.

– Учитель! – радостно воскликнул Гу Юн, сидящий на земле.

– Что за спор вы тут устроили? – сквозь зубы процедил Циян и строго посмотрел на Сяо И и Вэй Сина. – Кто разрешал вам драться? Тем более в Лекарском городке?

– У-учитель… – промямлил Сяо И, невысокий жилистый мальчишка с острыми скулами и длинными волосами, собранными у висков и подвязанными лентой на затылке.

– Это не драка, а тренировочный бой, – перебил его Вэй Син, нагло глядя в лицо Цияна, хотя все остальные, включая Сяо И, опустили глаза. – Разве они запрещены?

– В этом саду ученики пика Зелени с любовью и предельной осторожностью выращивают самые редкие лечебные травы, собрать которые приходят даже ученики других пиков. Можно ли в таком месте устраивать драки, ответьте сами, – прошипел Циян, глядя на чернобрового нахала с дерзким лицом и высоким хвостом, подвязанным синей лентой. – Мало того, что вы могли навредить растениям, так еще и напали на моего главного ученика, который в будущем может спасти вас от смерти.

Циян покосился на Гу Юна, но тот не спешил подниматься с земли. Мальчишка сидел и завороженно таращился на него. Рядом с ним толпились остальные ученики пика Зелени и даже одна ученица.

– Напали? – фыркнул один из учеников пика Мечей с пучком на макушке. Он был широкоплеч, невысок и имел фигуру в форме квадрата. – Да он сам упал, – дерзко сказал он, прячась за спиной Вэй Сина.

– Ты чего врешь? – вскрикнули двое учеников пика Зелени, имена которых Циян не знал. Они оба были невысокими, худыми и с изящными чертами лица. – Это вы его толкнули! – И указали пальцами на ребят с пика Мечей.

– Это вы врете, мы его не толкали! – ответил «квадрат». – Мы вообще не понимаем, чего вы к нам прицепились. Мы всего лишь пришли изучать травы, о которых слышали на сегодняшнем занятии!

– Изучать? – фыркнул Сяо И. – Хорошо же вы изучали травы, пытаясь сорвать Цветок Долголетия, который мы растили десять лет в единственном экземпляре!

– Что? – ахнул Циян, хоть и понятия не имел, что это за цветок. Но название носил громкое. – Это правда? – Он зыркнул на Вэй Сина.

Сяо И развернулся и пошел забирать свой воткнутый в землю меч.

Светловолосая девчушка с пика Мечей, следуя его примеру, тоже кинулась поднимать оружие своего соученика, пока тот беседовал с главой пика.

– Э-э… – растерянно протянул Вэй Син, видимо не решаясь соврать Цияну в лицо.

– Конечно, не правда! – ответил один из его товарищей, прятавшийся за спинами трех других. Он был ниже остальных, и Циян видел лишь его черную макушку. – Мы не собирались его рвать, всего лишь разглядывали.

– Я видел, как вы схватились за стебель! – выкрикнул Сяо И, убирая меч в ножны.

– А я слышала, как вы говорили, что будет хорошо забрать цветок с собой! – добавила ученица с пика Зелени – хрупкая и невысокая девушка с заплетенными в косу русыми волосами. Она стояла рядом с Гу Юном, как будто собиралась помочь ему встать.

– Брехня! – выкрикнули ученики с пика Мечей. – Не было такого!

– Было! – отозвалась троица учеников с пика Зелени.

– Не было!

– Врете, мы все видели!

– И слышали! – буркнул Гу Юн.

Лицо Цияна стало как у тибетской лисы.

С каждой следующей фразой голоса учеников звучали все громче, и вскоре даже дремлющие на ветвях птицы кричали вместе с ними. Казалось, охвативший Лекарский городок гул вот-вот поднимет на уши весь пик Зелени, и чтобы этого не случилось, Циян рявкнул: «Прекратить беспорядок!» – и взмахнул веером.

Поток ветра снес всех учеников, кроме так и не вставшего Гу Юна, с ног.

Наконец воцарилась тишина.

– Вы наказаны, – ледяным тоном произнес Циян, окинув взглядом валяющихся на траве подростков. Некоторые из них тихо постанывали, придавленные товарищами. – Три круга через все пики, бегом! – приказал он, и в его глазах вспыхнуло пугающее пламя.

Послышались потрясенные вздохи и шепотки:

– Три круга? Да мы все умрем!

– Я сегодня уже бегал…

– А я устала на тренировке…

– Айя, так жестоко? – прозвучал насмешливый вопрос за спиной. – Они что, кого-то убили?

Циян обернулся и увидел, как Ло Хэян выходит из-за ствола кипариса, являя миру свою персону. Высокий, с ухмылкой на губах и блеском в черных глазах, он неторопливо двигался навстречу, скрестив руки