Резонанс Ци. Том 3 - Иван Рейн

— Каин.

— Да?

— На миссии не играй в героя, — сказал он. — Я серьёзно. Задача важная, спору нет. Радужные змеи, потенциальный контракт с Арденами, — всё это имеет большое значение. Но твоя жизнь куда важнее. Не лезь головой в пасть к тварям только потому, что видишь шанс сделать всё быстрее.

Я встретил его взгляд и кивнул.

— Понимаю.

— Хорошо. Найдёшь след — сразу докладываешь. Увидишь людей из кланов — не устраиваешь войну в одиночку. Наткнёшься на логово — сначала информация и только потом действия. Договорились?

— Договорились.

Данте несколько секунд смотрел на меня, видимо проверяя, не отвечаю ли я просто ради того, чтобы отвязался. Потом кивнул.

— Тогда отдыхай. Завтра будет очень тяжёлый день.

— Хорошо, увидимся.

Мы коротко попрощались. Данте запрыгнул в корабль, а я направился в сторону дома пешком. После Хейса, разговора с Гином и боя в симуляции мне не хотелось сразу брать транспорт. Нужно было немного проветриться и разложить мысли по полкам.

Дорога через красный район была тихой. В обычной части Икара к этому времени город шумел бы куда сильнее. Я дошёл до своего квартала почти на автопилоте.

Когда подходил уже к дому, к нему подъехал и остановился автомобиль, отдалённо похожий на внедорожник. Крупный, тяжёлый, с тонированными стёклами и гладким корпусом. Не машина охраны гильдии. И не обычный транспорт красного района. Слишком статусная и слишком чужая.

Когда пассажирская дверь открылась, в голове вдруг раздался взволнованный голос Арона:

— Каин, осторожней! В машине воин на пределе Зародыша.

Глава 19

Предел Зародыша.

Я только что в симуляции увидел, как люди такого уровня за секунды превращают целый квартал в груду обломков, и прекрасно понимал, что в открытом столкновении у меня не будет и шанса.

Мой дом хоть и находился в красном районе, под защитой гильдии, но защита не отменяет осторожность. Слишком много людей в последнее время проявляли ко мне интерес, и далеко не все делали это из дружелюбия.

Я не ускорился и не замедлился. Просто продолжил идти, удерживая машину в поле зрения.

Пассажирская дверь открылась. И из автомобиля вышла Лана Арден. Понятно. После похищения девушки Теодором, Ардены явно озаботились её безопасностью.

И правильно сделали. Теодор наглядно показал, что фамилия и статус не спасают, если рядом нет человека, способного остановить угрозу сразу, а не после доклада наверх.

Напряжение не исчезло, но сразу сменило форму. Теперь стало понятно, что это не нападение, а просто визит. Судя по всему, к Мии.

Хотя наличие рядом бойца на пределе Зародыша делало этот визит не таким уж простым. Лерон Арден после истории с Теодором, похоже, решил не мелочиться. Если к дочери приставляют человека такого уровня, значит выводы он сделал правильные. Получается я не ошибся в оценке этого человека.

Следом за девушкой из машины вышел мужчина.

На вид лет сорок. Чёрные волосы, коротко подстриженные, квадратное лицо, массивные скулы и спокойный взгляд человека, который слишком часто видел опасность, чтобы реагировать на неё внешне. Тело подтянутое, собранное, но без тяжёлой массивности как у того же Зака. Он больше мне напоминает Данте. Сильный боец как в защите, так и в нападении.

Очень неприятный тип противника.

Крупное тело легче читать. Масса сама подсказывает стиль боя противника. У этого человека движение было слишком экономным. Такие бойцы опасны тем, что до последнего не показывают, как именно будут нападать.

Лана меня не заметила. Она вышла со стороны дома, сразу прошла к калитке и нажала кнопку звонка.

А вот мужчина заметил меня сразу.

Его взгляд скользнул по улице, остановился на мне, и он тут же двинулся навстречу. Я внутренне подобрался.

Расстояние между нами сокращалось. Если он атакует, времени будет мало. Слишком высокий ранг. Слишком маленькая дистанция. Псионику использовать нельзя, но щит и меч из инвентаря я достать успею. Дальше уже вопрос первых двух секунд.

Мужчина подошёл ближе, дружелюбно улыбнулся и протянул руку.

— Каин Райт? Рад знакомству.

Я пожал его ладонь. Хватка сильная, но без попытки надавить.

— Вы знаете, кто я, — произнёс я спокойно. — Тогда будет честно если и сами представитесь.

Улыбка мужчины стала чуть виноватой.

— Влад Харн.

— Ого, — удивился Арон в голове. — Вот это встреча.

Воспоминания прежнего Каина тоже отозвались на его имя. Не ярко, но достаточно, чтобы сложить картину.

Влад Харн. Бывший охотник центрального филиала гильдии. Один из тех, кого знали не только охотники, но и обычные жители пограничных городов. Он не раз участвовал в отражении волн монстров и, если верить слухам, минимум дважды удерживал оборону там, где город уже считали потерянным.

За это его прозвали Защитником.

В воспоминаниях прежнего Каина всплывали обрывки новостных роликов и старых статей. Влад Харн на стене какого-то пограничного города. Затем рядом с группой выживших охотников, где он трое суток держал оборону, пока эвакуировали гражданских.

Даже если половина этих историй была приукрашена, оставшаяся часть уже многое говорила о человеке передо мной.

— Известный человек, — добавил Арон. — И не слабее Данте. А возможно даже сильнее, потому что он гораздо старше него.

Я с уважением кивнул.

— Для меня честь встретить такого прославленного воина.

— Спасибо, но это уже в прошлом, — ответил он. — Сейчас я работаю на семью Арден. И вполне доволен своим выбором.

Сказано без сожаления. Не как человек, которого выдавили из гильдии или купили деньгами. Скорее как боец, который сам выбрал, где его сила будет полезнее.

Это стоило запомнить. Если такой человек добровольно работает на Арденов, значит в этой семье есть не только деньги и влияние. Очередной плюсик в копилку Лерона.

Лана у калитки обернулась на наши голоса. Она увидела меня и её взгляд сразу стал холодным.

Я видел такое выражение у людей, которые уже вынесли приговор и не собираются тратить силы на повторное рассмотрение дела. Презрение. Чистое и очень личное.

— Добрый вечер, Лана, — вежливо поздоровался я.

Она посмотрела на меня ещё пару секунд, затем демонстративно отвернулась к калитке.

Влад тихо усмехнулся.

— Не обращай внимания. Она сегодня не в духе.

— Я заметил.

Влад посмотрел на Лану с той мягкой усталостью, с какой взрослые смотрят на детей, уже успевших наломать дров, но ещё не успевших понять,