Системный разведчик. Консолидация. Том 5 - Валерий Юрич

Она прекрасно понимала, что я прав. Ставридис был настоящим стервятником. Он бы действительно подчистую вычерпал Лес за год, безвозвратно выжег бы всю хрупкую экосистему ради сиюминутной прибыли и спокойно отправился бы искать новый объект для наживы. Для Гильдии такой сценарий означал безвозвратную потерю территории, которую они привыкли считать своей. Они всегда бережно работали с Лесом, грамотно ротировали участки, давали аномалиям время на естественное восстановление. Ставридис же являлся абсолютной противоположностью такого подхода.

Если Лес достанется ему, Гильдия потеряет этот сектор навсегда. Если же он останется под их крылом, то они сохранят полный контроль над ресурсами. И цена этому составляет половину от общей прибыли.

— Ты ведь прекрасно понимаешь, что Ставридис попросту уничтожит его, — раздраженно процедила Сойка.

— Понимаю. И мне от этого ни холодно, ни жарко. Меня интересует только стабильный доход, а не спасение местной экологии. Сохранять Лес для его долгосрочной и безопасной эксплуатации — это ваша забота.

Сойка сверкнула в мою сторону гневным взглядом. Я понимал, что в этот момент лишился части ее расположения. Но других вариантов у меня не было. Легиону нужны были деньги.

— Сорок пять процентов, — угрюмо выдала она.

— Идет, — тут же согласился я, решив не перегибать палку. — Плюс аванс в размере двадцати тысяч сразу после подписания договора. — По моим предварительным прикидкам, этой суммы вкупе с остатками на личном счете должно было с лихвой хватить на покрытие всех наших текущих расходов.

Повисла долгая и напряженная пауза. Я терпеливо ждал Сойкиного ответа. Торопить ее сейчас было бы непростительной ошибкой.

— Договор будет готов через пару часов, — наконец коротко бросила она. — Зайди в Гильдию на подпись. Аванс переведем на твой счет сразу же после подписания.

Сойка резко поднялась со своего места, показывая, что разговор окончен. Я последовал ее примеру.

Как только мы покинули комнату, связь с искином сразу же восстановилась.

— Алекс! — в голосе Майи прозвучало нескрываемое облегчение. — Я зафиксировала полный обрыв связи продолжительностью двадцать три минуты и сорок секунд. Сейчас все системы в норме. Было что-нибудь важное за время моего отсутствия?

— Поговорили, — мысленно пожал я плечами.

— Двадцать три минуты полнейшего коматоза, и все, что ты способен выдать, это «поговорили»? У тебя определенно проблемы с обратной связью, командир, — возмущенно заявила Майя и, демонстративно повернувшись спиной, исчезла.

Сойка провела меня обратно тем же маршрутом: мрачный подвал, крутая лестница наверх и неприметный служебный выход. Когда я был уже на улице, она окликнула меня:

— Карамазов.

Я обернулся.

Она стояла в узком дверном проеме и смотрела на меня цепким пристальным взглядом. Это был взгляд человека, который пытается просчитать чужие шансы на выживание и которому не нравится то, что получается в итоге.

— Будь осторожен. Рогов, Красные Дьяволы и Городской Совет — это три чертовы проблемы, каждая из которых способна с легкостью отправить тебя на тот свет. Не играй с ними.

— Я всегда осторожен, — парировал я.

— Нет, — нахмурившись, возразила она. — Ты просто феноменально везуч. А это две абсолютно разные вещи. И ты не хуже меня знаешь, что любое, даже самое невероятное везение имеет свойство рано или поздно заканчиваться.

Сказав это она скрылась за дверью.

Я задержался на пару мгновений, глубоко вдыхая прохладный вечерний воздух Камнегорска и приводя мысли в порядок, затем сошел с крыльца и двинулся к Торговому кварталу. Надо было срочно найти кофе для Маши, а заодно и самому выпить чашечку-другую.

Глава 28

Торговый квартал располагался не так уж и далеко от здания Гильдии, но дорога до него показалась мне сравнительно долгой. И виной тому были вовсе не расстояние или усталость, а работающий на повышенных оборотах разум.

Пробираясь сквозь людское море, лавируя между тележками уличных торговцев и тяжело нагруженными носильщиками, я мысленно возвращался к словам Сойки. Беженцы из Содружества, потрепанные отряды Красных Дьяволов, люди Рогова… Три разрозненных потока слились в единую мутную реку, затопившую Камнегорск.

А там, где вода мутнеет, всегда появляются рыбаки с сетями.

Я и сам когда-то промышлял подобным ремеслом, в прошлой жизни, на той войне, что навсегда осталась по ту сторону реальности. Когда город наводняют перемещенные лица, настоящие и мнимые, вместе с ними, растворяясь в общем потоке, всегда приходят разведчики. Это непреложный закон. Кровавый Дозор просто не мог проигнорировать столь щедрый подарок. В толпе беженцев можно легко укрыть своих наблюдателей, осведомителей и ликвидаторов. Они осядут на рынках, будут торговать всяким тряпьем, просить подаяние у городских ворот, и при этом внимательно слушать, запоминать лица, фиксировать любой подозрительный разговор, выявлять затаившихся мятежников, дезертиров и всех тех, кто по воле судьбы или случая попал в расстрельные списки.

Что же касается Содружества, то его агентура была совсем другого уровня и действовала куда тоньше: респектабельные коммерсанты, профессиональные ремесленники, успешные доктора. Их целью были отнюдь не мятежники. Эти ребята охотились за информацией, за технологиями, за людьми, которые могли оказаться полезными.

Я мысленно подвел итог: Камнегорск превратился в огромный бурлящий аквариум. Рыбы в нем напряженно присматривались друг к другу, пытаясь угадать, кто перед ними, легкая добыча или безжалостный хищник.

И похоже я в этом аквариуме — одна из самых приметных рыб. Боец спецподразделения Гильдии, недавно побывавший на допросе у Карла, да еще и связанный со слухами про Орлиное гнездо. Мне следовало быть предельно осторожным.

Едва я свернул на широкую улицу, ведущую к центральному рынку, как в очередной раз за этот сумасшедший день почуял неладное. Это ощущалось, как легкий зуд в затылке, хорошо знакомый каждому, кто провел достаточно времени в тылу врага. Я предельно ясно почуял на себе чужой цепкий взгляд.

Вообще, инстинкт разведчика — это забавная штука, не поддающаяся рациональному объяснению. Как по мне, никакого шестого чувства не существует. Есть лишь тысячи микросигналов, которые мозг считывает и обрабатывает на подсознательном уровне. Едва уловимо изменившийся ритм шагов за спиной, слишком поспешно отведенный взгляд на периферии зрения, силуэт, промелькнувший в рассинхроне с общим движением толпы. По отдельности эти детали ничего не значат, но вместе они складываются в единое настораживающее ощущение надвигающейся опасности.

Я продолжил идти, ни единым жестом не выдав своего напряжения. Потянувшись к фруктовому лотку, я взял какой-то несуразный плод, который видел впервые в жизни, и принялся лениво торговаться с продавцом, чтобы потянуть время и незаметно осмотреться.

— Майя, — для галочки окликнул я искина, хоть и чувствовал, что она без дела тоже не сидит.

— Уже работаю, — мгновенно отозвалась она. — Их минимум четверо.