Список Лили Беннетт - Кэтрин Дайсон

На всем белом свете существовал всего один человек, с которым Лидия общалась по видеочату, но персонально поставленная мелодия и подавно не оставляла места для сомнений.

– Олли! – завопила она, торопливо выбирая опцию «ответить». Ее так и распирало от внезапной острой радости – или то было облегчение? Судя по выражению лица, дочь тоже была очень рада ее увидеть.

– Привет, мам. – От улыбки на загорелых щеках Олли проступили ямочки.

Лидия тоже улыбнулась.

– Как я рада, что ты позвонила! А то я уже собиралась писать тебе самое длинное письмо в мире.

– Ах, как жаль, что теперь я его не прочитаю.

Лидия хихикнула.

– Ну прости.

– Давай основное, по пунктам.

Лидию словно прорвало.

– Это еще не точно, но, может быть, я самую капельку начинаю влюбляться в Джейка.

Олли вздернула одну бровь.

– Ну это уж со всей очевидностью.

– Мне, во всяком случае, – парировала Лидия, чувствуя, как щеки заливаются горячим румянцем, – ничего такого очевидно не было.

Дочь улыбнулась, внимательно ее разглядывая и чуть наклонив голову набок.

– И каков план?

Снова все та же острая боль в груди.

– Никаких планов, – просто ответила Лидия. – Он во мне не заинтересован.

– Ты уверена?

– Абсолютно уверена. – Она пожала плечами, не скрывая огорчения в голосе. – Практически сам так и сказал, несколько раз.

– Ну ладно. – Судя по голосу, Олли имела в виду скорее что-нибудь вроде «ну ладно, там видно будет». А потом в ней вдруг произошла резкая перемена. – А у меня тут тоже новости!

– О боже мой! – ахнула Лидия, задыхаясь от чувства вины. – Прости, ты мне сама позвонила, а я тут со своими глупостями.

Олли улыбнулась, отмахиваясь от нее.

– Я живу, чтобы выслушивать тебя со всеми твоими глупостями.

Лидия улыбнулась в ответ.

– Отлично. Но у тебя-то самой что?

– У меня новостей две.

– Хорошая и плохая?

Олли покачала головой, кудрявые локоны так и заплясали.

– Хорошая и… – Она на миг умолкла, задумавшись. – …и интригующая.

Лидия приподняла бровь.

– Интересно.

– Я нашла Лили, – выпалила Олли, округляя глаза.

– Что?

– Лили Беннет, – повторила Олли чуть медленнее. – Ну твою Лили Беннет. Ту самую Лили Беннет, которая написала список. Я ее нашла! – Уголки ее губ чуть дрогнули, но улыбки не последовало. – Я знаю, кто она такая.

Лидия не понимала, что и думать по этому поводу. Месяц назад ее бы распирало от тех же чувств, которые она сейчас читала на лице Олли. Месяц назад она была бы счастлива найти женщину, которая так ее вдохновила.

Но теперь? Она честно не знала. Личность загадочной составительницы списка по-прежнему очень интересовала ее – конечно, интересовала. Но теперь ей не давало покоя и кое-что иное. Какой-то частицей души она почти всерьез боялась, что если вдруг отыщет настоящую Лили Беннет, женщину, которую возвела в своей голове на такой пьедестал, то она сама, Лидия Грэй, окончательно поблекнет и завянет в тени этого пьедестала. Ей и так-то уже казалось, будто она сама по себе ничего не значит.

– И?.. – спросила она, надеясь, что дочь не расслышит страха у нее в голосе.

– Я пришлю тебе ссылку. Я пока нашла ее только в соцсетях, только и всего. Но продолжу искать.

– Хорошо, – согласилась Лидия, хотя на самом деле хорошего тут было мало. Совсем не было! Она улыбнулась, но улыбка так и не достигла ее глаз. – А хорошая новость какая?

Олли просияла.

– Я заказала билет домой.

Лидия чуть не расплакалась от счастья. Она скучала по дочери отчаянно, подчас до физической боли. Да, ей очень хотелось, чтобы девочка получила свое приключение, но в глубине души, безмолвно и эгоистично, хотелось, чтобы Олли осталась дома и никуда не ездила.

– Когда? – умудрилась выговорить она, надеясь, что голос у нее звучит как ни в чем не бывало.

Однако Олли, как всегда, видела ее насквозь. Улыбка у нее вышла чуточку кривоватой.

– Через четыре недели, – осторожно ответила она.

Грудь Лидии словно проткнули холодной иглой.

– Так нескоро.

– Да нет же, – ласково возразила Олли. – Ты и не заметишь, как время пройдет.

– Как раз на крестины Клары успеешь. – Лидия старалась взять себя в руки.

Олли с улыбкой кивнула.

– И к твоему сорокалетию. Ни за что не пропустила бы ни то ни другое.

Лидия промолчала, сердце у нее в груди так и сжалось. Но на улыбку сил хватило.

– Ладно, мне пора, – торопливо сказала Олли, прижимая руку к груди и нащупывая пальцами маленькую золотую подвеску. – Люблю тебя очень-очень.

– И я тебя очень-преочень люблю.

* * *

Через несколько часов от Олли пришло сообщение с ником Лили в соцсетях. Лидия нетерпеливыми пальцами вбила его в строку поиска, сгорая от нетерпения увидеть ее – женщину, ставшую для нее источником вдохновения. И теперь листала бесконечную вереницу восхитительно-стильных фотографий всего того, что делала и сама, только в настолько немыслимо роскошном виде, что все достижения Лидии напрочь бледнели и меркли.

Лили на склоне горы, увенчанной снеговой шапкой, – ровно такой горы, которую по наивности когда-то рисовала в своем воображении и Лидия.

Лили, небрежно поймавшая волну на гавайском пляже.

Лили, скачущая верхом на лошади вдоль кромки воды, босиком, на фоне заходящего солнца.

Лили сама по себе – юная и прекрасная, с лицом, ради которого могли бы пуститься в путь тысячи кораблей.

Лишь одну фотографию Лидия могла мысленно соотнести со своей жизнью. Это была фотография собственно списка – знакомый сиреневый листок, при виде которого Лидия в сотый раз за день подумала о Джейке. О том, как он всегда оказывался рядом, когда больше всего был ей нужен, но при этом говорил, что не готов осесть на одном месте. Что ему еще не пришла пора пускать корни.

«Пока», – сказал он. И Лидия абсолютно твердо знала, что это означает «не с ней».

Она глубоко выдохнула, стараясь успокоиться, выдуть из себя внезапно накатившую грусть, тоску по мужчине, на которого у нее нет ровным счетом никаких прав, и снова вернуться к Лили.

Теперь, увидев ее своими глазами, лично убедившись, насколько она вне конкуренции, Лидия не знала, смеяться ей или плакать. Источник ее вдохновения оказался настолько из другой лиги, что Лидии оставалось лишь одно: успокоиться и быть самой собой – или просто сдаться и бросить всю эту затею.

Однако она уже понимала, что ни за что не сдастся и не бросит начатого. Если последние месяцы ее хоть чему-то научили, так это осознанию, что в ней хватает решимости и отваги. Ага об этом позаботилась. Пусть даже эти качества и