"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

рта доносил. И даже появилась надежда, что как-то выправится. Пирогов сказал, что одарённые — крепче обычного человека, что если не померли сразу, то и шансы выжить у них много выше.

Охотно верю. И слушаю.

— Мы и надеялись… он там, на Урале, жил. Там наши горы, наша сила. И помогало. Лучше становилось. А после дар вернулся, хотя и не чаяли, думали, что с концами перегорел, но… — Тихомир покачал головой. — Оказалось, что контролировать его Рат не способен. А это опасно.

— И вы его увезли.

— Не совсем. Сперва думали заблокировать и только, но… матушка настояла, чтобы показали целителям. Она верила, что если дар вернулся, то и разум может.

И я не скажу, что она была совсем уж не права. Ратимир ведь и тень видел.

И Елизара прекрасно понял.

И мою речь. Он вполне разумно реагировал.

— Восстанавливаться он и вправду начал быстро. Правда, оказалось, что это сопряжено с некоторыми сложностями. Он то ли вспоминал что-то, то ли просто не мог усидеть на месте. И куда-то рвался всё. Однажды он забрался на крышу и едва не свалился. В другой раз просто ушёл из дому. Мы тогда едва отыскали. И чудом не случилось беды… потом прошёл в лабораторию, вывернул на себя кислоту. Не со зла, но… от слуг он умудрялся сбегать. И тогда привели Фанни.

Тихомир Демидов поднялся.

— Очаровательная девочка. Сирота. Старательная. Милая. Ласковая. Она сразу сумела с ним поладить… да и не только с ним.

Это было сказано престранным тоном.

Таким вот задумчивым, что ли? Тихомир поднялся, подошёл к столу, постучал пальцами по столешнице.

— Дядя…

— Не мешай. Тут и вправду всё не так просто…

— Но…

— Дело не в этой дурочке. Дело в том, кто дал ей колечко. И каким образом в этом замешан Илья Святозарович, если замешан…

Я промолчал.

И Елизар, дёрнувшийся было, тоже понял, что не все мысли стоит озвучивать. Хотя наверняка, мысли у него имелись.

— Савелий, насколько знаю, у вас есть возможность организовать встречу с… другим целителем. И этому целителю вы доверяете всецело?

— Да.

— Что вам понадобится?

— Телефон.

— Прошу, — Демидов указал на аппарат. — Демидовы заплатят столько, сколько скажете…

— Потом, — я мотнул головой. Номер госпиталя я знал, оставалось надеяться, что Николя на месте. Или хотя бы Татьяна. — Но девушку надо бы отвлечь. Желательно, не убивая. Чтоб было кому вопросы задать.

— Зададим, — это было произнесено так, что сомнений не оставалось. Зададут. И спрашивать будут долго, дотошно.

— У неё может быть ментальная закладка.

— Учтём.

— Но…

— Звоните. А нашим фальшивым ангелом я займусь.

Глава 35

Почетная председательница особого петроградского комитета по оказанию помощи семьям лиц, пострадавших от прорывов, Ее Императорское Высочество Великая Княжна Ольга Николаевна изволит лично принимать пожертвования деньгами и вещами по средам от 3 до 4 часов дня в Зимнем Дворце. Подъезд между Иорданским и подъездом Его Величества, с Дворцовой набережной.[236]

«Новое время»

Тьма свернулась под кроватью. Ратимир Демидов спал, при этом нервно подёргивая во сне ногой. Фанни устроилась в кресле, прикрыла глаза, словно тоже дремала.

— Фанни, — стучать Тихомир не стал. Но его приближение Фанни почуяла. Поспешно выпрямилась, платье разгладила, нацепила на лицо выражение печали и задумчивости.

И книга в руке дополнила образ.

С книгой она смотрелась особенно хорошо, этакая романтическая и одновременно интеллигентная натура.

— Извините, что беспокою, — произнёс Тихомир шёпотом и поманил за собой. — Но мне очень нужна ваша помощь.

— Я готова, — она стрельнула глазками и потупилась. — Но…

— Он всё равно спит. А потом за ним мальчишки присмотрят. Мне позвонили из типографии. Что-то их там в тексте листовок не устраивает, а я в этом ничего не понимаю, — Демидов говорил полушёпотом, глядя в глаза, отчего вся эта тирада звучала двусмысленно. — Нужен тонкий вкус, чувство слова, а я им не обладаю. Вы не могли бы съездить со мной? Взглянуть на эти правки.

— Я… конечно… — она снова поглядела из-под ресниц. — Но… это ведь… это надолго.

— А потом ещё в одно место заглянем. Вчера машину начали собирать, хочу проверить, что да как. Вам ведь было интересно, если я не ошибаюсь?

— Нет, нет… — а вот это предложение ей понравилось куда больше, но не настолько, чтобы уйти. Вон, губку прикусила, Демидова разглядывает сквозь ресницы. Я прямо вижу, как в этой голове мысли мечутся. — Вы ведь говорите о новом двигателе…

— Именно о нем. Хотя представлять будем не отдельно, но как часть новой грузовой машины. Поверьте, такой вы ещё не видели. Она способна взять груз, как…

— Что там? — нетерпеливо дёрнул меня за рукав Яр.

— Договариваются, — ответил я. — Повезет её сперва в типографию, потом какую-то машину смотреть. Погоди. Ещё рано. Пусть увезёт.

Не знаю, где это путешествие закончится для Фанни, но…

Сама виновата.

— Но… но как же… я не могу оставить… так надолго. Я готова помогать, но мои обязанности всё-таки…

— Можете, — Демидов и ручку ей поцеловал. — В конце концов, вы и так делаете куда больше, чем это предписывают ваши обязанности.

На личике её отразились сомнения.

— И я понимаю, что моя просьба никак не вписывается в круг их, но мне почему-то показалось, что вам будет интересно взглянуть на выставку изнутри, так сказать, до её начала.

— Выставку? — голос дрогнул. — А машина разве не складах?

— Вчера доставили в павильон. Проще уж на месте собрать, потому как имеются сомнения, что она пройдёт в ворота.

— А разве нам разрешат? Там ведь охрана. Посторонних никого не пускают. Даже прислугу проверяют по спискам, и мастеров, и…

— Вы ж не прислуга. Вы со мной. А я никак не посторонний, — Демидов произнёс это, словно красуясь. И она подхватила предложенную игру.

— Конечно, что это я. Кто ж решится вам отказать. Вы позволите? Мне нужно несколько минут, чтобы собраться. И…

— Я позову кого-нибудь из прислуги. Посидит.

Машину уже подали. И нам осталось проследить за тем, как Тихомир Демидов открывает дверь…

— Уехали, — сказал я, выдохнув. — Что ж, теперь дело за нами. Только я не уверен, что его