"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Да они всё что хошь найдут, — поддакнул Жабыч. — Это ж медузы!

Мы с учителем переглянулись.

— Ты слышал про такую технику? — скептически поинтересовался я.

Брянцев пожал плечами:

— Немеряно этих техник. Сам знаешь, мы открываем критически важные. А эта выглядит… как бесполезная хрень.

— Но она работает! — возмутился Жабыч. — Да и нет у вас ничего лучше, глупые обезьяны.

После этой фразы на Жабыча налетел вихрь.

Демона снесло на добрых два метра, прежде чем он успел нырнуть в другой слой и переместиться обратно. Шутки про наше происхождение закончились.

— Секунду, — произнёс наставник.

И тоже исчез.

Причём одновременно со своим фамильяром.

— Нам тоже пора, — Чупа многозначительно посмотрел на меня.

Мы вышли из слоя, отправившись в хранилище техник анимансеров.

Я не знаю, сколько было потрачено времени на поиск, но в итоге удалось активировать то, о чём толковали фамильяры.

Встретились мы на прежнем месте.

Жабыч набросился на Чупу:

— Ты башню ровнял, пока нас не было!

— Докажи, — парировал хомяк.

— Там следы демонической магии, — прорычал демон. — За дурака меня держишь?

— Цыц! — прервал разгоревшийся спор учитель. — Запускаем два роя сразу. Вы, умники, отслеживаете. И только попробуйте пропустить канал.

— Инициатива дрючит инициатора, — вздохнул Чу.

Вокруг начал формироваться рой.

Удивительно, но эти астральные ищейки реально смахивали на крошечных медуз. Размером с жука. Такие же прозрачные, напоминающие голубое желе.

— Я настрою, — сказал Брянцев.

Полчище медуз неуклонно росло.

Мы включились в работу.

Я подключал своих медуз к ведущему рою, а Брянцев задавал тонкие параметры. Мы лишь приблизительно понимали, в какую сторону должен протянуться канал, созданный машинным богом некродов. Поэтому наставник описывал, как это всё должно выглядеть, пользуясь примитивной образной системой ищеек. Фамильяры наперебой подсказывали, учитель отмахивался. Примерно через час, если воспринимать субъективно, всё было готово. Мы спустили медуз с поводка, и два роя растворились в подпространстве.

— Запасаемся покорном, — сказал учитель.

— Поиграем в дженгу на зрение? — предложил Чупакабра.

— Лучше на вкус, — возразил Жабыч. — Я хочу попробовать уйгурские манты.

— Чего? — охренел я.

— Знал, что ты не поймёшь, — надулся Жабыч.

— В карты будем играть, — решил наставник. — В «тысячу». И нет, чувства не разыгрываются.

— Скучные вы душнилы! — возмутился Чупа. — Как можно в карты без интереса? Где острота переживаний? Хождение по краю? Ценность каждого хода? А?

В итоге фамильяры сдались.

Делать было нечего, и Брянцев материализовал колоду карт. А вместе с ней — блокнот с ручкой для подсчёта набранных очков. Разделив лист на четыре колонки, учитель приступил к раздаче…

Примерно через три напряжённейших партии объединённый рой подал ментальный сигнал.

Кажется, мы нашли Арку.

Глава 24

Итак, мы это сделали!

Обнаружили, наконец, святая святых некродов — сердце их гнусного и зловещего плана. Арка перестала быть чем-то неуловимым. Пусть в первый раз мы её упустили, но теперь, когда рой ментальных медуз облепил её невидимым коконом, передающим нам с Брянцевым устойчивый сигнал, не потеряем. От Арки к нам сейчас тянулась сплетённая из ментальных эманаций нить. Артефакт галодов фактически был у нас на крючке.

— Мы это сделали! — проговорил я, глядя на учителя.

— Да-да, вы! — буркнул Чупа, усмехнувшись. — Сами, одни. Никто не помогал. Герои!

— С людьми всегда так, — философски вставил Жабыч. — Никакой благодарности не дождёшься, хоть в лепёшку расшибись. Поэтому я и не расшибаюсь.

— Мудро, — сказал мой фамильяр.

— Никто вашего участия не отменяет, — проговорил я. — «Мы» — это все мы.

— Ну, конечно! — фыркнул Чупа. — Так я и поверил. То-то ты на старикашку посмотрел, как будто вас тут только двое.

— Хватит болтать! — строго цыкнул на фамильяров Брянцев. — Обнаружить Арку — это полдела. Влад, ты не чувствуешь колебаний?

Я прислушался к нити, которая связывала нас через рой медуз с артефактом галодов. Да, ощущения были странные. Она вибрировала, и данные о местоположении объекта постоянно менялись.

— Они перемещают Арку! — сообразил я. — Прямо сейчас она движется в реальном пространстве!

— Именно, — мрачно кивнул учитель. — А что это значит, как по-твоему?

— Либо перепрятывают, либо перебрасывают в место последнего назначения.

Теперь было ясно, отчего Брянцев так мрачен. Если второй вариант верен, значит, галоды готовятся запускать машину! Раньше намеченного срока.

— Чёрт, но ведь у них не хватает Башен! — воскликнул я.

— Может, и хватает, — отозвался Брянцев. — Если они делали их с запасом.

Этого я и опасался.

— Либо машину можно активировать и с неполным набором Башен, — добавил учитель. — Наверное, в таком случае проход откроется не такой большой, длительный и стабильный, но для переброса авангарда некродов хватит. А здесь их войска уже выиграют время для строительства недостающих элементов.

— Нужно установить вектор движения и координаты цели, — сказал я. — Чтобы убедиться, что Арка направляется именно на своё место. А то, может, мы зря паникуем.

— Мы не паникуем, — встрял Чупа. — Если, конечно, ты опять подразумевал под «мы» нас четверых.

— Сейчас не время для твоих подколов! — резко ответил я. — Учитель, вы видите, куда движется Арка?

— Приблизительно. Подключайся к каналу. Попробуем вместе определить точнее.

Через несколько минут тщательного отслеживания передвижения объекта стало ясно, что его перемещают именно туда, где пересеклись линии, прочерченные от Башен. Оно, конечно, приятно, что я оказался прав. Но куда сильнее было понимание того, что вторжение может начаться совсем скоро! Не просто ж так эмиссары потащили своё детище.

— Я должен предупредить всех, — сказал я Брянцеву. — Продержитесь без меня?

— А куда деваться, Влад? Делай, что должен.

Кивнув, я вышел из подпространства.

И сразу набрал Козлова. Начальник ответил спустя два гудка. Видимо, не расстаётся с телефоном — ждёт вестей. И хороших, и плохих.

— Виктор Викторович, нужно срочно перебрасывать во все локации атомоходы и в центр звезды — ударную группу менторов! Прямо сейчас!

— Да что случилось, Влад⁈ — всполошился Козлов. — Узнал что-то?

— Так точно. В данную минуту эмиссары перемещают Арку в место, которое мы определили. Это значит, что они готовятся запустить машину.

— Но… — начал было