"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— Может они по запаху и вычислили? — задумчиво спросил я.

— Не исключено, — кивнула Соня. — Откуда-то же они узнали, что Демигар здесь.

Я задумался на некоторое время, но из этого состояния меня вывели орлы. Они вопили, что гриммеры буквально стоят у нас на пороге.

— Сгруппироваться, — скомандовал я. — Встать по обе стороны от ворот. Самим не атаковать! Только ловить на контратаках.

— Это мы знаем, — кивнул шатен. — Погонщики нас научили.

— Великолепно, — похвалил я. — Значит, вы знаете, как сражаться. Как твоё имя, солдат?

— Алексей, ваше благородие, — тут же отозвался шатен.

— Вот что, Лёха, — сказал я. — Наша основная задача — защитить дракона. Он наша главная надежда. Только ему по силам отразить эту атаку на крепость. Прямо скажу — у нас мало шансов выйти отсюда живыми. Но если мы не останемся здесь, то ваших родных уже ничего не спасёт. Скажите мне, вы готовы стоять здесь до последнего? — окинул я всех витязей взглядом. — Готовы защитить свои семьи и дома? Готовы положить на это все свои силы?

Они молчали, тупо уставившись на меня. Никто из них не был готов умирать.

— Да-а-а! — внезапно закричал Алексей.

— Да-а-а-а! — дружно подхватили остальные витязи.

— Тогда вперед! Защитим Демигара — защитим крепость! — заорал я.

Всей гурьбой мы бросились к основным воротам в амбар.

В ту же секунду в нее ворвались гриммеры.

Их было так много, что даже мне захотелось замедлиться, но я не стал, потому что за мной бежали витязи. Такой финт внушил бы им больше страха.

Первого я подловил в прыжке, одним движением отрубив голову. Второго пронзил мечом насквозь. От третьего пришлось уклоняться вправо, где тут же промелькнула когтистая лапа четвертого. Выставив вперед меч, я с разворота убил обоих, широким ударом.

Твари текли в амбар тонкой струйкой, прорываясь сквозь маленькую дверь на массивных воротах. Вежливостью они никогда не отличались, а вот на тупость были горазды. До них нескоро еще дойдет, что можно выбить их и массово броситься в атаку.

Это нас и спасало. Пока их поток был не слишком велик, витязи лихо отбивались. Получалось у них неплохо. В настоящих боях никто из них до этого не был, но с таким оружием им хватало базовой подготовки и личных качеств — храбрости, как основной.

Соня тоже участвовала в драке. Краем глаза я видел, как она ловко отбивается сразу от троих, по очереди проткнув каждого. Сражалась весьма грациозно, я бы даже сказал — изящно. И в тоже время, это не мешало ей быть очень быстрой и ловкой.

Я начинал уставать. Мы перебили не меньше пятидесяти и уже стояли на трупах, а их поток всё не кончался и не кончался.

Орлы сообщали, что все большие силы стягивались к амбару. Они поняли, что здесь что-то важное, поэтому направили пехоту сюда.

С пехотой придут командиры, а они быстро сообразят, что ворота поддадутся атаке. И тогда всё, нам крышка.

Витязи тоже не так резво дрались, как сначала. Четверо из них погибло. Многие были ранены. Я удивлен, что они в принципе продержались так долго.

И тем не менее, с основной своей задачей мы справлялись. Ни один гриммер не смог добраться до лекарей и дракона.

Не останавливаясь ни на секунду, я проверил как там Демигар. Дракон все еще не отвечал на мои посылы. Но я чувствовал, как он становится все более податливым. Значит дело шло на поправку.

Гриммеров действительно стало больше. Они стали все чаще появляться в дверном проеме. Плотность потока сильно выросла.

Я снова призвал своих маленьких крылатых воинов. Их оставалось не так много, как мне хотелось. После защиты людей в посаде я исчерпал практически весь свой ресурс. А новых ульев в радиусе дара не наблюдалось.

Но они хорошо нам помогли. Рой насекомых спас жизни, как минимум двум витязем, на которых вот-вот должны были обрушиться удары.

Я судорожно перебирал свой бестиарий, чтобы найти еще хоть кого-то кто мог нам помочь.

*ХРЯ-Я-ЯСЬ*

Что-то огромное ударило в ворота.

Ну вот и приехали. Кто-то из тварей додумался, что их можно снести.

*ХРЯ-Я-ЯСЬ*

Очередной удар, после которого полетели щепки в разные стороны. Ворота еще держались, но в них зияли огромные дыры от лап.

Нужно было срочно что-то предпринимать.

— Демигар, просыпайся! Ты нам нужен! — вопила Соня, отбиваясь от гриммеров направо и налево.

Она тоже поняла, что ворота — это единственное, что сохраняет наши жизни.

Только вот дракона криком не поднимешь. Но я заметил, как напряглись лекари и начали действовать еще более активно. Поняли, что запахло совсем жаренным, а то раньше было непонятно.

Я пытался растолкать даром дракона, но все тщетно. Оставив это дело, я просканировал ближайшую окрестность на предмет новых существ.

Никого кто бы мог помочь. Только стадо коров, быков и свиней на поле за амбаром. Воины их них так себе. Но они могли внести изрядную смуту в ряды гриммеров.

Я освободил для них место и немедленно приручил всех. Триста голов разных видов, станут для нас живым щитом, как только ворота падут.

Или не дожидаться этого?

*ХРЯ-Я-Я-Я-ЯСЬ*

Поздно! Одна створка ворот не выдержала удара и слетела с петель, повиснув на не до конца сломавшемся засове.

«В атаку!» — мысленно приказал я стаду.

Гриммеры уже начали появляться в образовавшейся дыре. Мы отбили первую волну, ценой жизни еще двух витязей, как все услышали гулкий топот, а потом атака на время прекратилась.

Черно-белые, рыже-белые — разные пятна мелькали в двери. Стадо сметало все на своем пути. Они были не такой легкой добычей для гриммеров в силу своего веса и числа. Многие просто сгинули под копытами. Кому-то попали в глаз, кому-то в рот или уши.

Беспощадные копыта, как я и планировал сместили акцент атаки с нас на них. Пока гриммеры занимаются ими, мы могли взять небольшую передышку.

— Что это было? — задыхаясь, спросила Соня.

— Коровы, — пожал плечом я.

— Но как? — удивлялась она.

— Может испугались? — предположил Алексей.

— Обычно бегут от источника страха, а не к нему, — резонно заметила Соня.

— Что там с драконом? — спросил я у лекарей.

— Ему лучше, — отозвался Кондрат.

По его надувшейся вене на лбу и поту на лице, я понял, что к ним лучше не приставать с вопросами. Делают и так все, что в их силах.

— Мы не выстоим. Нужно что-то предпринять, — произнес Алексей.

Тем временем в образовавшемся проеме начали появляться первые гриммеры.

— Нам нужен дракон, — сказала Соня. — Пока