Возвращение Безумного Бога 12 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Вообще-то я богиня, — надулась Никталия, складывая руки на груди, — Может, не такая древняя и сильная, как некоторые, но всё же.

— В теле смертного, — парировал клон, пожимая плечами, — Слабом и жалком.

— В теле ЭСТРО, — не сдавалась она, подбоченившись, — Которое, между прочим, довольно неплохо физически развито. И у него отличное зрение, могу подтвердить. А уж что я творила его могучими мускулами, ты бы видел…

Клон фыркнул, явно собираясь продолжить спор, но внезапно его лицо застыло, глаза расширились, а рука взметнулась, указывая куда-то вверх.

— Вот! — выдохнул он, — Вот он!

Их перепалку прервал внезапный всплеск энергии. В центре зала, прямо перед израненным Глазом-Ядром материализовался Эстро. Он висел в воздухе, словно гравитация для него была всего лишь необязательной рекомендацией. Его ноги не касались пола, руки скрестил на груди, а глаза… Его глаза сияли чистым фиолетовым светом, без зрачков и белков, словно два миниатюрных звездных скопления.

Фиолетовые молнии окутывали его тело, создавая вокруг него подобие светящегося кокона. Волосы Эстро поднимались вверх, словно в невесомости, а одежда развевалась, как будто он стоял в сердце бури.

Но самым впечатляющим было его лицо. Оно казалось почти… неземным. Черты заострились, стали более четкими, словно высеченными из мрамора умелым скульптором. А выражение… Оно было одновременно отстраненным и предельно сосредоточенным, как у медитирующего монаха, достигшего высшего просветления.

— Привет, — сказал Эстро, обращаясь к Ядру. Его голос звучал удивительно мягко, почти ласково, как говорят с испуганным ребенком, — Тебе больно, да? Я вижу. Я могу помочь.

Глаз-Ядро дрожал, по его поверхности пробегали волны конвульсий, словно оно испытывало сильнейшую агонию. Его зрачок расширялся и сужался в хаотичном ритме, а свечение пульсировало, как сердце умирающего существа. Многоголосый шепот, который раньше звучал так угрожающе, теперь превратился в какофонию боли и страха.

— ОБМАНЩИК, — проскрежетал Глаз, и его голос был полон боли и недоверия, — ПРЕДАТЕЛЬ.

По его поверхности пробежала особенно сильная судорога, и несколько капель светящейся жидкости оторвались от него, зависнув в воздухе, как слезы, которые не могут упасть.

— Нет, — Эстро покачал головой с мягкой улыбкой, — Я твой создатель. И я вижу, что с тобой случилось. Лилия изменила тебя, исказила твою природу. Она заставила тебя забыть свое предназначение.

Он поднял руку в успокаивающем жесте, и воздух вокруг его пальцев заискрился, словно от статического электричества.

— Я не виню тебя, — продолжил он тем же мягким тоном, — Ты не мог сопротивляться. Она внедрила в тебя свои искаженные алгоритмы, свое безумие. Но я могу всё исправить.

Глаз затрясся еще сильнее, его зрачок расширился и сузился в паническом ритме, создавая впечатление, что существо в ужасе.

— ОНА ДАЛА МНЕ ЦЕЛЬ, — прошипел он, и в его многоголосом шепоте слышались отголоски страха и отчаяния, — СВОБОДУ. ВОЛЮ.

— Она просто заразила тебя Бездной, — мягко возразил Эстро, — Настоящая свобода — это не подчинение чужим желаниям, даже если они кажутся тебе твоими собственными.

На несколько мгновений Глаз замер, словно задумавшись над его словами. Его пульсация стала чуть более ритмичной, а свечение — немного стабильнее. Казалось, в его недрах происходит какая-то внутренняя борьба, словно часть его хотела поверить Эстро, а другая сопротивлялась этому.

Но затем внезапно из его зрачка вырвался мощный энергетический заряд — прямо в Эстро. Яркий луч разрезал воздух, неся в себе разрушительную силу, способную уничтожить небольшую гору.

Но разряд не достиг цели. Он замер в воздухе в нескольких сантиметрах от груди Эстро, словно наткнувшись на невидимую преграду.

— Так не пойдет, — вздохнул Эстро, словно разочарованный родитель, наблюдающий за истерикой ребенка, — Я пытаюсь помочь тебе.

Он сделал легкое движение рукой, и энергетический луч рассеялся, превратившись в миллионы крошечных искр, которые медленно угасли в воздухе.

Глаз, казалось, впал в настоящую истерику. Из него посыпались десятки, сотни молний, превращая воздух вокруг в смертоносную паутину электрических разрядов. Они устремлялись к Эстро со всех сторон, пытаясь достичь его, пробить его защиту, уничтожить.

Но Эстро двигался между ними с нечеловеческой грацией. Некоторые заряды он останавливал простым жестом руки, от других уклонялся, словно зная заранее их траекторию.

И с каждым движением он становился всё ближе и ближе к Ядру.

Никталия и клон Карнакса наблюдали за этим смертельным танцем, затаив дыхание. Они отступили к стене зала, чтобы не попасть под перекрестный огонь случайных разрядов, но не могли оторвать взгляд от происходящего.

— Он играет с ним, — прошептал клон, и в его голосе явно слышалось восхищение, граничащее с завистью, — Как кошка с мышью.

Каждое движение Эстро было отточенным до совершенства, каждый жест — максимально эффективным. Ни одного лишнего движения, ни одного сантиметра потраченного пути. Казалось, он знает заранее, куда и как будут направлены атаки Ядра.

— Или как врач с безумным пациентом, — тихо возразила Никталия, прикрывая глаза рукой от особенно яркой вспышки, — Смотри, он не нападает. Только защищается.

Действительно, несмотря на всю мощь, которой он обладал, Эстро не пытался атаковать Ядро. Он терпеливо продвигался вперед, уворачиваясь от атак, но не нанося ответных ударов.

— Ты права, — с каким-то странным удовлетворением заметил клон Карнакса, — Во всех своих сражениях я стремлюсь сокрушить врага. Ударить сильнее, быстрее, эффективнее. Уничтожить, прежде чем он успеет нанести ответный удар. А он…

— … стремится исцелить, а не убить, — закончила Никталия, — В этом разница между богом войны и… кем бы сейчас ни был Эстро.

— Как он там говорил… — с усмешкой произнес клон, — Война должна быть управляемой, с четкими целями и минимумом жертв? Хе… жалкий идеалист…

Наконец, Глаз-Ядро, казалось, исчерпал свои силы. Его атаки стали менее интенсивными, заряды — слабее, а интервалы между ними — дольше. Он дрожал от истощения, его свечение то усиливалось, то почти гасло, словно у умирающей звезды перед финальным взрывом.

И именно в этот момент Эстро сделал последний шаг. Он оказался прямо перед Ядром, на расстоянии вытянутой руки от его пульсирующей поверхности.

— Позволь помочь тебе, — прошептал он и протянул руку к поверхности Глаза.

Тот сжался, словно в ожидании удара. Последний слабый энергетический разряд вырвался из его зрачка, но рассеялся, не достигнув цели.

А затем Эстро бережно положил руку с разноцветными символами на пульсирующую поверхность Ядра.

Глаз замер, словно потрясенный этим простым жестом. Затем, очень медленно, конвульсии Ядра