Как призвать Беса. Избранница Хозяина нечисти - Леси Филеберт

Однако выходка то ли Жужи, то ли Лины произвела на Карлу глубокое впечатление. Кажется, она в самом деле поверила, что Лина могла сожрать Чейна, оставив от него один лишь палец в качестве трофея. Не представляю, как она могла поверить в такое, с ее-то критическим мышлением. Хотя…

Я задумчиво покосился на Лину и ее нервную улыбку со сверкающими белоснежными клыками.

Хотя да, это же я отбитый на всю голову и демонстрацией клыков меня испугать невозможно, и я прекрасно понимал, что тут явно Жужа решила проявить инициативу, но для Карлы и остальных Лина сейчас в самом деле могла выглядеть жутким монстром, даже в таком вот безобидном варианте.

В любом случае, всё это только пошло мне на пользу, потому что Карла моментально присмирела. Она все еще с ненавистью глядела на меня исподлобья, но теперь уже – не с активной агрессией, а так, тихонько ненавидя меня всей своей сущностью. Зелье правды как раз уже должно было подействовать, поэтому я приступил к допросу, без хождений вокруг да около, а сразу задавая конкретные вопросы, на которые мне очень нужно было узнать определенные ответы.

– Как именно ты связана с Руфусом?

Карла скривилась и явно неохотно ответила:

– Мы с ним партнёры.

– Это понятно, – усмехнулся я. – Жажду подробностей, знаешь ли. Он в курсе, что ты с варгами связана?

Я отвлекся на секунду, чтобы махнуть рукой подоспевшим инквизиторам, показавшимся на территории логова, и подал знак, что меня беспокоить не следует. Те молча кивнули и направились разбираться к варгам, которые к тому моменту разбрелись по территории в попытке найти способ сбежать.

– Он не знает, что это именно я создала группировку варгов, – тем временем сказала Карла, скривились оттого, что была не в состоянии сдерживать рвущиеся наружу слова. – Во всяком случае, я делала всё, чтобы информация обо мне по этой теме не просочилась. Я просто навязалась куратором киёрсов.

– Каким образом навязалась? – хмуро спросил я.

– Просто искала работу, любую, – пожала она плечами. – У меня с этим сложности в Искандере, знаешь ли.

Я молча возвел глаза к потолку, но комментировать никак не стал.

Можно подумать, на Искандере свет клином сошёлся… Ну да ладно, и так понятно, что для Карлы это был вопрос принципа – взять реванш там, где ее лишили всех привилегий.

– Ну и как? Нашла? – с усмешкой спросил я. – На черном рынке?

– Ну да, там услышала от скользких сподвижников министра весьма вкусное предложение. Нужно было осуществлять контроль над определенной группой лиц, следить за их питанием, качеством проведения их тренировок, сохраняя полную секретность и бла-бла… Примерно так оно поначалу звучало. Руфус искал тех, кто будет курировать киёрсов… Ну, это потом мне стало понятно, что киёрсов, а поначалу я не входила в тот круг доверия и просто навязалась в кураторство, меня отобрали вместе с еще несколькими претендентами. Поначалу я не понимала, во что ввязалась, но потом оценила перспективы своего положения и решила копнуть в это поглубже.

– Тебя-то почему отобрали?

– Руфус смотрит на магический потенциал, его заинтересовала моя родовая магия и умение работать с артефактами. Я помогаю разработать ошейники, которые будут контролировать киёрсов.

Я задумчиво склонил голов набок.

А вот это было очень интересно.

– И как успехи?

Карла недовольно поджала губы и нехотя произнесла:

– Нужны особые ингредиенты, без которых не добиться нужного эффекта.

– Так вот зачем ты так усиленно искала слезы хаурагарра, – понимающе кивнул я. – Из-за их свойства подавлять волю.

– Всё-таки ты был там, в парке, когда я с Мэлманом общалась, – зло процедила Карла сквозь зубы. – Я так и знала, что ты там где-то шлялся!..

– Ну куда ж деться от вездесущего меня, – усмехнулся я. – Так что там насчет киёрсов? Когда ты стала их курировать?

– Около двух лет назад.

– А когда ты стала использовать киёрсов в своих целях?

– Последний год, – нехотя ответила Карла. – Когда Руфус стал отправлять киёрсов на охоту за разными ингредиентами для артефактов.

Я нахмурился.

– Зачем он это делал? В чем смысл, если в его распоряжении – все артефакты профессора Дарбета? И, соответственно, все мои возможности как Хозяина нечисти, так как я являюсь единственным поставщиком секретных ингредиентов?

– Ну вряд ли профессор Дарбет станет делать контролирующие ошейники для личных киёрсов министра магии, – усмехнулась Карла.

– Это основная цель Руфуса?

– Ну да. Он же пытается создать такие контролирующие штуки. Весьма усиленно пытается, никаких денег не жалеет.

– Бесполезная трата времени, киёрсы не поддаются контролю такого рода, – покачал я головой. – И слезы хаурагарра здесь не помогут, уж поверь.

Карла пожала плечами.

– Да мне плевать, если честно, я просто бабло рубила на этом и преследовала свои цели.

– Какие именно? – тут же уточнил я.

Хотя мне всё было понятно, но нужна была фиксация слов Карлы на записывающие артефакты.

– А ты как думаешь? – она бросила на меня ненавистный взгляд. – Делая вид, что искренне помогаю с киёрсами, я тихонько использовала их в своих целях. Они думали, что добывали ингредиенты только для министра магии, хотя на самом деле половину ингредиентов забирала себе я и делала на их основе артефакты для группировки варгов.

– Ну и? А дальше что? Варги тебе вообще на кой нужны? Все вот эти набеги на людные места с обстрелами?

– Демонстрация силы, – Карла задрала нос, даже снизу верх, умудряясь смотреть на меня с презрением. – Появление варгов в мире весьма четко показало, что есть силы, способные побороть и тебя, и профессора Дарбета.

– Ну и? – вновь повторил я. – Конечная-то цель какая?

– Ну как же? – Карла криво усмехнулась. – Я собиралась устроить подставу и выставить тебя в черном свете как человека, сплавляющего секретные ингредиенты не только профессору Дарбету, но и варгам. Тебя бы втоптали в грязь, Бес. Казни ты бы, пожалуй, смог избежать, но вот падение авторитета и обливание помоями со всеми последующими унижениями тебе было бы гарантированно.

– И всё? – как-то даже разочарованно спросил я. – И даже никакой жажды захвата власти, что ли?

– Ты правда такой тупой и не осознаёшь, что смещение тебя с твоего тепленького местечка в Искандере фактически и будет являться захватом власти?

Я снова тяжело вздохнул и устало потер лоб.

Если б только знал, к чему приведет знакомство с Карлой Форст несколько лет назад, то я бы за милю обходил стороной их бывшую виверновую ферму, на которой я когда-то практиковался в общении с вивернами, и которую сам же потом разрушил, выпустив виверн на свободу, после того как узнал, какими жестокими методами там всё держат под контролем Форсты.

Надо, конечно, быть идиотом, чтобы думать, что такой план может мне по-настоящему навредить, но сейчас я не стал акцентировать на этом внимание, так как были вещи поважнее.

– Почему киёрсы тебя слушают?

– Их легко запугать, они одного только имени Руфуса боятся до потери сознания, – усмехнулась Карла.

– Почему? – тоже на всякий случай уточнил я.

– Как их хозяин, он имеет на них немалую власть, и он точно знает, как надавить морально и физически. Особенно – физически.

– Он их избивает?

– Регулярно. Иногда весьма жестоко – если те допускали хоть малейшую оплошность.

Я задумчиво потёр подбородок.

– И что, никто из киёрсов не пытался сожрать своего же хозяина в приступе агрессии?

– Они не могут на него нападать. Руфус подавил их волю.

– Как?

Карла пожала плечами.

– Не знаю. Всех киёрсов я видела впервые уже с подавленной волей. Наверное, у Руфуса есть какой-то секрет, но он мне неизвестен. Тайна за семью печатями, все дела…

Интере-е-есно, очень интересно…

– А смысл пытаться создать некие ошейники, если киёрсы и без них подчиняются?

– Ошейники – не только для себя, но и для будущих многочисленных кураторов. Ну и просто для подстраховки и упрощения процесса контроля, так сильно проще будет. Одно дело, если нескольких приходится контролировать и запугивать постоянно, а когда их будет шестьдесят? Больше?

Упаси боже…

– Со сколькими киёрсами ты работала?

– С шестью.

– Сколько среди них мужчин и женщин? Сколько им лет?

– Все – мужчины от двадцати до тридцати лет.

У меня