Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая - Евгений Артёмович Алексеев

Генрих Винчестер не приемлет никаких территориальных уступок, однако вы получите сорок девять процентов в Компании, управляющей Суэцким каналом, — глава Форин Офиса выдвинул свое крайнее предложение.

— Мы не умаляем щедрость вашего предложения, однако на другой чаше весов жизни храбрых защитников отечества, воины хорошо дерутся за землю, но они не наемники, чтобы проливать кровь за деньги. Исходя из вышеизложенного мне потребуется сверить позицию с сюзереном и Диваном, — Великий Визирь ожидаемо не дал согласие. В любое другое время предложение Винчестеров смотрелось бы совсем неплохо, однако турки почуяли запах наживы и хотели вырвать самый жирный кусок.

— Хорошо, но пока вы согласовываете условия нашего будущего взаимовыгодного сотрудничества, предлагаю поучаствовать в переговорах с противником, возможно это поможет принять окончательное решение, — лайми сделал хитрый ход.

Чопорные британцы не раз доказали, что в политических играх дадут фору всей планете. На самом деле Султана поманили значимой конфеткой, а а возможно Лондону только и было нужно участие османов в переговорах в качестве аргумента устрашения. Делиться Суэцким каналом и уж тем более Египтом Винчестеры совсем не желали.

— Мы примем участие в предстоящей встрече, однако выступим в качестве независимого посредника, — Ибрагим-паша почувствовал подвох и попытался вывернуться.

— Договорились, — джентльмен, улыбаясь протянул руку, он хорошо знал, что название сути не меняет, и в данном ключе якобы независимый посредник все равно будет воспринят в качестве стороны конфликта.

* * *

Британцы назначили встречу и заранее оповестили, что пригласили в качестве наблюдателя представителя Османской Порты. Изначально хотел отправить на переговоры Абба Дулу и Баво-змееборца, как наиболее жестких и умных вождей, однако по зрелым размышлениям решил лично проконтролировать процесс, тем более лайми сами дали пример, подключив третью сторону. Да и в целом пора открыть карты, только глухой и слепой не видит руку Москвы за событиями у Врат Скорби, так что мое присутствие в качестве посредника Союза трех народов фурора не произведет.

Переговоры решили провести на острове Крит. В свое время он принадлежал греческому королевству, позже вошел в состав Османской Империи, однако по результатам прошлой войны над стратегически важным клочком суши был установлен международный протекторат. Номинально спорной территорией управлял совет адмиралов в который входили представители Испании, Франции, Италии, Германии, России и Великобритании. Фактически всю полноту власти осуществлял сын короля Греции, принц Георг, фигура при прочих равных нейтральная.

— Господа, мы собрались здесь дабы урегулировать вопрос восстановления морского сообщения между Средиземным морем и Индийским океаном, — взял слово хозяин Крита, — Хочу представить участников встречи. Сегодня присутствуют вожди племенного союза северо-востока Черного Континента Абба Дула из Оромо и Баво-змееборец из Хауса. Дом Винчестеров направил принца Крочбэка. В качестве наблюдателей в совещании также примут участие принц Михаил Романов и Великий Визирь Османской Порты Ибрагим-паша.

— Приветствуем!

— Тут!

— Вот и поговорим! — по залу прошелся шепоток, каждый из участников явился в сопровождении солидной свиты вельмож, секретарей и помощников.

— В первую очередь прошу стороны обменяться мнениями по поводу сложившейся ситуации и выхода из нее, — Георг Греческий продолжил непростую роль модератора.

— Дом Винчестеров ратует за прекращение варварских атак на мирные транспорты и заявляет о том, что любой ценой рано или поздно восстановит полноценное функционирование важнейшего торгового маршрута, — принц Крочбэк с ходу сделал громкое заявление. Торговля всегда имела обыкновение начинаться с самых радикальных стартовых точек.

— Мы боремся за наши исконные земли, которые были захвачены Британской Империей, более того до сих пор не останавливался геноцид против коренного населения, племена безжалостно выселяли в пустыню, не подпускали к побережью, не разрешали заниматься рыбной ловлей и свободнойторговлей, — взял слово Отец Войны, — Мы будем продолжать атаки до тех пор, пока наши территории не получат международное признание. Захватчики должны убраться с побережья Красного моря!

— Господа, таким образом мы компромисса не достигнем, ваши позиции взаимоисключающие, предлагаю снизить градус беседы и подумать о взаимных уступках, — вмешался принц Георг.

Глава 25

Переговоры

— Мы можем камня на камне не оставить от ваших крепостей и поселений, — герцог Ливерпула сделал вид, что не услышал конструктивное предложение грека и с ходу перешел к угрозам.

— Вы пробовали трижды осуществить свои пустые угрозы, в первый раз потеряли семидесятитысячную армию, во второй — лишились доверия берберов, а в третий — доказали, что авиация и флот бесполезны в аномалиях Сахары, — спокойно, с достоинством парировал Баво-змееборец и припечатал, — Не стоит говорить с нами языком запугивания, мы готовы биться до конца!

— Зачем играть мускулами? Блистательная Порта имеет под рукой миллионную армию, готовую в любой момент отстаивать волю Султана-падишаха, да продлятся дни его правления, тем не менее мы стараемся решать проблемы с соседями полюбовно, — завуалированно пригрозил Великий Визирь, резко переходя от роли наблюдателя в союзники Дома Винчестеров.

— Не путайте соседей и захватчиков, — вмешиваюсь в разговор, раз уж посредник-турок открыто сыграл на стороне Лондона, то и мне стоит поддержать союзников.

— Какое дело Российской Империи до проблем африканских аборигенов? — тут же окрысился принц Крочбэк, попутно всем видом демонстрируя пренебрежение по отношению к коренному населению.

— Пустынные рыцари запада Черного Континента присягнули мне на верность, а Союз трех народов — это наш важнейший партнер по Транссахарскому торговому соглашению, ваша односторонняя блокада прибрежной торговли племен Хауса, Оромо и Амхара попирает все мыслимые законы человеческие, — намеренно поднимаю градус дискуссии, — Красное море, Аденский залив, побережье Африканского рога, вы безжалостно атаковали мирные поселения, ковровыми бомбардировками выдавили жителей в пустыню.

— Законы человеческие? Эти дикари даже не признаны Лигой Наций, — высокомерно ответил герцог Ливерпула, явно оправдывая геноцид в отношении племен.

— Вы поэтому не считаете их за людей и выгоняете из собственных жилищ? — подсекаю наглого британца, он явно зарвался и перестал отдавать отчет в своих действиях.

— Мы проводили карательные акции лишь в отношении тех туземцев, что были уличены в случаях пиратства, грабежа, и террористических атаках, — поспешил исправиться принц Крочбэк.

— Бомбы ваших главных калибров умеют отличать преступников от детей? — делаю намеренно удивленный вид.

— Хватит клоунады, мы наказывали наглых преступников тем способом, который сохранит как можно больше жизней британских солдат! Тем более деревни укрывали разбойников, а якобы мирные рыбаки и торговцы ночью превращались в пиратов, — юный Винчестер был абсолютно уверен в своей правоте, — Дикари не