Перелетная птица-3 - Сергей Юрьевич Ежов

* * *

Глава 13. Жизнь на вулкане

Как раз в это самое время, в Берлине беседовали два высокопоставленных вельможи, назначенные провести переговоры между Россией и Германией по поводу дальнейшего взаимодействия двух держав в ракетной сфере. Пока они обсуждали самые общие вопросы возможного сотрудничества, более частными вещами и тем более деталями, займутся позже. И уж совсем мелкие проблемы будут обсуждать помощники самого низкого ранга.

Государственные мужи знали друг друга давно, едва ли не со времён студенческой юности, когда они только начинали выполнять первые поручения своих старших коллег. Шло время, задания усложнялись, объём работы возрастал, и вот уже другие юноши старательно и неловко выполняют уже их поручения, а они выбирают из зелёной поросли наиболее талантливых и перспективных кандидатов на первичные посты в своих иерархиях. Кто-то из них со временем станет руководителем ведомства, а кто-то уйдёт в отсев. Не обязательно неудачное начало карьеры здесь поставит крест на всей жизни человека — отнюдь! Нередко случается, что перебрав несколько вариантов, молодой мужчина проявляет себя во всём блеске в довольно неожиданном поприще. Ну, кто мог подумать, что повеса и хулиган Петруша Румянцев окажется талантливым военным, а потом дослужится до фельдмаршальских высот?

Однако вернёмся к нашему повествованию.

— Василий Иванович, мне не довелось лично общаться с новоиспечённым князем Грумант. — на превосходном русском языке говорил первый — А вы с ним несколько раз разговаривали лично. Как вы полагаете, его политические идеи столь же ценны, что и инженерные?

— Думаю, что весьма ценны. Видите ли, свои идеи он никогда не оглашает в, так сказать, сыром виде. Он всегда обсуждает свои идеи в кругу соратников. И это весьма неординарные личности. Скажем, в этот круг входят представители царствующих домов, я говорю о Великом князе Игоре Константиновиче, брате и наследнике Ивана Седьмого и принцессе Химэ, младшей дочери японского императора. В этом кругу лидеры радикальной ветви социал-демократов, и возможно вы читали их многочисленные работы: Ульянов, Джугашвили и Костриков. Совершенно другую часть политического спектра представляют две дочери североамериканского президента Вильсона, причём вместе с мужьями, весьма значимыми фигурами на американском небосклоне. Добавляем к картине выдающихся русских экономистов и теоретиков народного хозяйства. И вишенкой на торте выглядят входящие в этот круг военные: генерал Юденич, полковники Триандафилов и Шапошников.

— Так-так-так! Недавно я имел беседу с гросс адмиралом Генрихом Прусским, и он упомянул, что вступил в оживлённую переписку с князем Грумант. Выходит он тоже стал членом этого круга, а вернее сказать, привилегированного клуба, на правах удалённого участника.

— Вот видите, дорогой Карл-Альфред, клуб неуклонно расширяется и, судя по всему, ставит перед собой весьма амбициозные задачи. Однако откройте мне важное обстоятельство: как ваши соратники относятся к идее совместной разработки и строительства ракетных летательных аппаратов?

— Мои знакомцы раскололись на два основных лагеря: «за» и «против». А те кто «за» развитие ракетных исследований, разделились ещё на несколько партий, а именно: тех, кто за сотрудничество с Россией и тех, кто против. Те, кто против России, тоже далеко не едины: кто-то ратует за возобновление сотрудничества с Францией, кто-то склоняется к Англии. На мой взгляд, они забывают, с каким высокомерием, совсем недавно в этих державах относились к немцам.

— Вы лично, Карл-Альфред, к какой партии относите себя?

— Вне всяких сомнений к прорусской. При всех своих противоречиях Россия и Германия являют собой едва ли не сиамских близнецов. Об этом и был мой первый вопрос: так ли выгодны в перспективе ракетные исследования? Василий Иванович, не подерёмся ли мы за ту малость, что получим в результате?

— По поводу малости, дорогой Карл-Альфред я вам перескажу содержание моей беседы с знакомым астрономом. Вам интересно?

— Разумеется.

— Я не знал, но, оказывается, по орбите Марса вращаются астероиды, именуемые троянцами. Кстати троянцы есть у всех планет Солнечной системы кроме Меркурия, Венеры и Земли. Но вернёмся к марсианским троянцам. По словам астронома, один из троянцев, имеющий размеры несколько километров в обхвате, на восемьдесят процентов состоит из железа и никеля. А другой небесный скиталец, обнаруженный уже в поясе астероидов, почти полностью состоит из меди с примесью серебра. Астроном уверяет, что существуют если не астероиды, то весьма крупные объекты, состоящие из драгоценных металлов. Кстати, астероидов в Солнечной системе не тысячи и даже не миллионы, а миллиарды. В основном они сосредоточены в поясе астероидов, что простирается между орбитами Марса и Юпитера. Но множество летает и во внутренних частях Солнечной системы. Только в зоне доступности этих объектов десятки тысяч, а некоторые и вовсе норовят упасть нам на голову. Вы ведь помните не столь давний взрыв над тайгой в районе реки Подкаменная Тунгуска? Астрономы уверяют, что ежегодно сотни астероидов пролетают в опасной близости от Земли. Так что нам надо всего лишь научиться добираться до пояса астероидов и уверенно возвращаться домой.

— Это правда?

— Во всяком случае, так мне сказал знакомый астроном. Вы легко можете проверить его слова, ведь в Германии существует прекрасная астрономическая школа. Признаться, я и сам, услышав о несметных богатствах, летающих между планетами, едва не подхватил золотую лихорадку.

— Ха-ха-ха! Прекрасно понимаю вас, Василий Иванович! Я только что, буквально воочию, увидел гору золота и платины, принадлежащую лично мне! Однако не обрушит ли изобилие золота финансовую систему современного мира?

— Обрушит-не обрушит… Наша ли это забота, тем более что забота приятная? Скажу сразу, что мир разительно изменится, подобно тому, как он изменился, когда изобрели каравеллы и галеоны, на которых открывали неведомые земли. А что произошло, когда в Европу хлынул поток золота, награбленного конкистадорами? Между прочим, Испанию и Португалию как великие державы, убило именно это золото.

— Соглашусь, но будет обидно создать межпланетные каравеллы всем на пользу, а себе на погибель.

— Однако если мы самоустранимся от этой гонки, мы ещё вернее впадём в ничтожество.

— Дилемма, да. Василий Иванович, а ведь, по сути, у нас выбора нет. Согласитесь, о старте космической гонки объявил португальский президент, когда награждал Павичей высшим орденом своей страны.

— Да-да. Мог ли он предположить, что соискатели награды появятся так скоро?

— Такого не мог предположить никто. Но что хочет предложить Россия в данной связи?

— Дорогой Карл-Альфред, Александр Павич, вскоре после переезда в Россию, совершил короткую, всего на