Пробуждение тьмы - Джон Демидов

— Хорошо, — твёрдо сказала она. — Что нужно делать?

Каэл весьма подробно проинструктировал её, после чего Дарина встала в центре пещеры, закрыла глаза и вытянула руки по швам. Она сделала глубокий вдох, настраиваясь на ритуал, после чего заговорила чистым и громким голосом:

— Я, Дарина, некогда служившая Свету, отрекаюсь от него! Отрекаюсь от его ложных обещаний, от его лицемерной справедливости! Я разрываю все узы, что связывали меня с этой силой. Отныне его благословение для меня — чуждо, а его законы — не писаны!

В тот же миг она вскрикнула от боли, а от её фигуры отделилось ослепительное сияние, которое тут же погасло, словно лопнувшая лампочка. Девушка пошатнулась, но тем не менее удержалась на ногах, после чего кинула на меня взгляд полный ожидания и боли.

Я не заставил себя ждать и тут же подошёл к ней, чувствуя, как сила рода откликается на мою волю. Я поднял руку, и мои пальцы окутала знакомая дымка тенистой магии.

— Кровь зовёт кровь, тень ищет тень, — произнёс я, глядя ей в глаза. — Я, Атон-Д’Арим, Старейшина рода Назгарим, предлагаю тебе разделить с нами наше бремя и нашу силу. Ты будешь под нашей защитой, а твоя верность будет принадлежать нам. Ты согласна?

— Согласна, — выдохнула она, и в этом слове была вся её непоколебимая воля.

Я коснулся её лба, сразу после чего волна тёмной, живой энергии хлынула из моей руки в неё. Дарина вздрогнула, её глаза на мгновение почернели, став глубже ночного неба, а на лбу, как совсем недавно и у Каэла, проступила и исчезла тёмная печать рода.

В интерфейсе в то же мгновение промелькнула строка, которая показала, что мы все сделали правильно:

«Ждульетта, Отвергнутая светом». Статус: Принята в Род.

Ник девушки, как и у меня, приобрел насыщенный бирюзовый цвет, а рядом с именем появилась приставка «Арим». Кто бы мог подумать, что в виртуале мы станем частью одной семьи раньше, чем в реале…

Тем временем девушка открыла глаза и посмотрела на свои руки так, будто видела их первый раз в жизни. Она прислушалась к себе, после чего её взгляд расфокусировался, говоря о том, что девушка читает системные логи.

— Ну вот, — удовлетворённо хмыкнул Каэл. — Теперь вы настоящая семья. А чтобы семья ваша была крепкой — предлагаю запить её образование великолепным чаем. У меня как раз тут шелковичное варенье завалялось…

Мы сидели у огня, пили терпкий чай с густым, как мёд, вареньем, а я всё никак не мог насмотреться на Дарину. С обретением новой фракции она как будто стала другой… Более одухотворённой и сосредоточенной. Я прекрасно видел, что она совершенно не жалеет о произошедшем, но это ни в коей мере не значило, что она забыла и простила то, что с ней сделал свет. Наша месть только начинается, и теперь у нас был не просто союз… У нас был дом.

Мы сидели в уютном тепле пещеры, запивая густое варенье из тутовника крепким чаем. Каэл как раз рассказывал байку о том, как несколько лет назад отбился от медведя с помощью одного лишь дымящегося факела, как вдруг его лицо резко помрачнело. Он замер, его глаза стали остекленевшими, будто он прислушивался к чему-то, что было слышно только ему.

— Тише! — резко просипел он, поднимая руку, тем самым перебивая Дарину. — Сторожевые сигилы… на восточном склоне. Они засекли движение! Это не зверьё… Чужие. И идут целенаправленно.

Ложка с вареньем застыла у меня в руке, и ледяные мурашки пробежали по спине. Как же быстро нас нашли…

В следующее мгновение я встрепенулся, и отставил кружку в сторону. Дарина тоже вскочила, явно нацеленная помочь мне разобраться с неожиданными гостями, но я отрицательно мотнул головой.

— Сиди тут, — тихо, но твёрдо приказал я. — Ты ещё не восстановилась после ритуала. Каэл, прикрой её, а я разберусь.

Старик кивнул, хватая свой посох. От него в открытом бою было мало толка, но защитить убежище и Дарину было вполне ему по силам. Я же, не теряя больше ни секунды, выскользнул из пещеры, на ходу накидывая на себя Покров тьмы.

Осторожно обойдя скалу, я залёг за выступом, внимательно изучая склон под собой, и сразу же увидел пятёрку искателей. По нашу душу пришла стандартная пати.

Впереди шёл игрок Арани 32 уровня в лёгких кожаных доспехах, с капюшоном на голове и классом следопыта. Он внимательно вглядывался в землю, ведя по нашим следам остальных: двух воинов в тяжёлых латах (Боргар и Торген, оба обладали 35 уровнем). Их страховала жрица в белых одеждах (Элисия, 31) и замыкал пятёрку маг в синих мантиях (Малок, 32).

Они шли чётко и уверенно, как хозяева положения. У меня не было времени на переговоры или долгие манёвры, а поэтому нужно было действовать быстро и жёстко.

Первым делом я прикрыл глаза, активируя своё Зрение душ. Мир окрасился в оттенки серого, а в груди игроков вспыхнули их сущности… То, что я увидел, заставило моё сердце учащённо забиться от странного, мрачного триумфа.

Душа следопыта Арани горела ровным, хоть и неярким светом — обычный парень, ищущий приключений. Жрица Элисия сияла чистым, почти слепящим светом — фанатичка, но, видимо, искренняя в своей вере, а вот души воинов, Боргара и Торгена… Они были испещрены чёрными, ядовитыми пятнами, будто их изнутри разъедала гниль. Это были души очень не хороших человеков, а значит они были законной жертвой для моего скромного навыка…

Что касается мага Малока… Его душа была тоже далеко не идеальной… Что-то нехорошее он делал в своей жизни, но по сравнению с воинами он был невинной овечкой, а значит, будем считать, что сегодня ему повезло…

Вы спросите почему я так обрадовался этим воинам, шедшим по нашу душу? О, тут всё просто… Квест Аланы как раз требовал от меня принести ещё две жертвы, и как тут не радоваться, когда кандидаты сами идут к тебе в логово…

План сложился мгновенно. Я выждал, пока пати подойдёт поближе, после чего начал действовать.

Они были совершенно уверены в себе, и вообще не ожидали засады, за что и поплатились. Первым делом я создал копьё тьмы и хорошенько прицелившись запустил его прямиком в жрицу, решив вывести из игры самую неприятную единицу, после чего использовал шаг тени, перенёсший меня