Что ты сделал, дурак? - Иар Эльтеррус

— Принимаю вызов именем Перекрестка Путей! — отозвался новичок, вызвав немалое удивление у преподавателя, не понимающего, с какой стати тот подтвердил вызов именем старого сказочного места. Однако магия приняла поручительство, что было видно по вспыхнувшему над дуэлянтами свечению. — Как вызываемый требую дуэль без ограничений, здесь и сейчас! Без права замены! Чистая магия.

Студиозусы зашумели — условия были странными, особенно отсутствие права замены. Это очень не понравилось Дельмару, собиравшемуся выставить вместо себя опытного бойца-бретера, но поделать молодой граф ничего не мог, мягкое давление магии дало понять, что условия приняты. Но дуэль без ограничений? Это что же, до смерти⁈ Этот смерд что, с ума сошел⁈

— Следуйте за мной к дуэльной площадке, господа, — мэтру Халангу тоже не понравились условия новичка, но тот был в своем праве.

Почтенный маг, невзирая на то, что сам являлся аристократом, не одобрял взятую старыми семьями на вооружение политику порабощения всех чего-либо стоящих студиозусов. Он, в отличие от большинства, прекрасно понимал, что ректор с компанией этого так не оставят. Чрезвычайно изворотливы, обязательно найдут способ противодействия. Он подозревал, что странный новичок имеет к этому какое-то отношение. И очень сожалел, что не успел остановить Дельмара — похоже, молодой дурак нарвался по-настоящему. Отсутствие права замены говорило о том, что графу не жить. Вирт Дар явно боец не из последних, двигается мягко, как дикий кот. Это не все видят, но герцог, сам бывший неплохим боевиком, видел. И что он скажет отцу Ремита? Тело прикажете доставить? Это если тело сохранится. И как потом смотреть в глаза старому другу? Не смог уберечь глупого мальчишку? А почему не смог? Не уследил? По какой причине? И ничего не поделаешь, молодой Дельмар сам себе могилу выкопал, своим глупым высокомерием.

Дуэльных площадок в Академии хватало, ближайшая находилась у входа в главное здание Классического факультета. Дуэлянты заняли свои места, секунданты свои — а секундантом новичка стал барон Хатах, причем сам это предложил. Неудивительно, если вспомнить, что его самого пытались развести на вассальный контракт при помощи медовой ловушки. Хорошо, что парень озаботился родовой защитой, не поддался давлению. И пригрозил инициаторам судом Академии, что для тех стало бы откровенным позором, вот от него, скрипя зубами, и отступились. С тех пор барон возглавил молчаливую оппозицию остальным аристократам в группе, кое-кто примкнул к нему.

— Включаю защитный полог! — сообщил мэтр Халанг. — Не желаете ли примириться, господа?

— Нет, — отозвался Вирт Дар.

— Нет… — обреченно выдохнул граф, до которого начало что-то доходить.

— Постарайтесь по возможности обойтись без убийств, — хмуро попросил герцог. — Академия не одобряет дуэлей до смерти.

— Я не стану убивать, но наказан этот господин будет, — заверил Вирт Дар.

Над площадкой возник почти невидимый купол, который однако мог выдержать огненный шторм — его поддерживали стационарные накопители, наполненные энергией под завязку. Фигура Вирта Дара покрылась опаловым свечением — никто из местных магов такой защиты никогда не видел и не представлял даже, что она из себя представляет. Это повышало стоимость будущего вассала до заоблачных высот.

Новичок сложил руки на груди и насмешливо уставился на графа, ничего не предпринимая. Тот, обозленный таким подходом, принялся поливать его целым потоком атакующих плетений. И сам, и при помощи родовых артефактов, а они в роду Дельмаров были неслабыми. Однако все плетения поглощала защита Вирта Дара, они просто проваливались в нее, не производя никаких действий. Даже шар первородного пламени, в отчаянии созданный графом, куда-то исчез, словно смерд проглотил его.

— А теперь моя очередь, — со смешком заявил новичок, когда Дельмар иссяк и зашатался от слабости, он почти дошел до магического истощения. — Ты отправишься в одну из Преисподних. Живым. Всего на десять минут. И живым после этого останешься. Затем вернешься на эту площадку. Думаю, тебе там преподадут несколько хорошо запоминающихся уроков. Учись думать, а только потом что-либо делать. Добавлю, что ненавижу работорговцев и рабовладельцев всей душой, для меня они разумными не являются и, по моему мнению, подлежат безжалостному уничтожению. Как бешеные собаки.

Он пошевелил пальцами, и Дельмар с воплем провалился в распахнувшуюся под его ногами трещину, откуда полыхнуло отсветами багрового пламени. Это сопровождалось воплем ужаса от студиозусов. Такого страшного наказания ни один из них и представить себе не мог. Но все почему-то сразу поверили словам Вирта Дара, слишком жуткими эманациями повеяло из трещины, которая, повинуясь жесту открывшего ее, схлопнулась.

— Он жив, — произнес новичок, когда защитный купол погас. — И через несколько минут вернется. В каком состоянии я не знаю. Но граф сам виноват. Я его не трогал и к нему не подходит. Прошу всех остальных запомнить, что на любую попытку закабалить меня я буду отвечать предельно жестко и даже жестоко. Вы все меня ни в малейшей степени не интересуете, господа одногруппники. Я в Академию учиться пришел, а не копошиться в дерьме. А вся политика — это именно копошение в дерьме. Разве что дамы могут рассчитывать на мое внимание, — он вежливо поклонился графине Ратской. — Меня обнародованием записей постельных игр не напугаешь, для меня то, что для других извращение, является удовольствием. Так что если возникнет желание поразвлечься без ограничений, обращайтесь, сударыни. Но, повторюсь, попытки закабаления буду пресекать. Вне зависимости от того, кто их предпринимает — мужчина или женщина. Думайте, дамы и господа, стоит ли ваше желание закабалить кого-то возможности побывать на экскурсии в аду.

Судя по ошеломленному виду юных стерв, они подобных откровений не ожидали. Однако в глазах графини с подругами поблескивали искорки живого интереса, всем вокруг стало понятно, что они обязательно попробуют поразвлечься без ограничений, что бы это ни значило.

— Не слишком ли жестоко? — хмуро спросил мэтр Халанг.

— Зато хорошо запомнится, — холодно ответил Вирт Дар. — Я прошу очень немногого. Всего лишь, чтобы меня не трогали. Просто усвойте, дамы и господа, что я вам не по зубам.

В этот момент из воздуха вывалился глухо подвывающий и совершенно седой Дельмар. Он рухнул на пол дуэльной площадки, скрутился клубком и затрясся, как в лихорадке. Преподаватель тут же ринулся к нему, одновременно отправляя духовного вестника целителям. Не прошло и двух минут, как из туманного облачка срочного портала вышли одетые в светло-зеленые мантии двое мужчин и принялись колдовать над пострадавшим.

— Что с ним такое⁈ — вытянулось лицо старшего целителя. — Кто сотворил такой кошмар