Где моя башня, барон?! Том 4 - Антон Панарин

Гобу о том, что его хозяину нужен меч. Из тёмного пятна выскочил Пожиратель костей, прохладная рукоять упала в мою ладонь. Поудобней перехватив оружие, я дотронулся до центральной руны, и меня затащило внутрь.

На этот раз я оказался в огромном светлом помещении. Вокруг стены из прямоугольных фрагментов разной величины. Потолок нависает метрах в трёх на головой.

Свет мягкий жёлтый. Он льётся сверху, выбиваясь из множества щелей между такими же фрагментами, что и на стенах.

Я заметил, что пол разделён на три сектора, между которыми сияла непонятная субстанция красного цвета. И все мы находились в первой трети.

Гомон толпы стоял в зале такой, будто все на собрание пришли, а не испытания проходить. Бардак полнейший.

Я насчитал человек сто, не меньше. Некоторые были магами, кто-то припёрся сюда с боевыми и защитными артефактами. Слева мелькнул и лекарь с сумкой, в которой позвякивали пузырьки.

И почти все в возрасте. Хотя нет, здесь и несколько юнцов, вроде меня. Но уж слишком испуганные у них взгляды. Сразу было понятно, что они попали в башню впервые.

Большинство одето в свободную одежду, вроде рубашек и штанов, спортивных костюмов или одеяний, вроде тех, что носят маги.

— Тож за наградой, парень? — улыбнулся, прищурившись, крепкий жилистый старик. На его поясе поблёскивали магией топорики. Одет он был в кожаный добротный жилет с множеством карманов.

— Вроде того, — ответил я.

— Зиновий, — протянул шершавую руку старик, и я пожал её. — Откуда такой меч заграбастал?

— Подарил один скелет, — усмехнулся я. — Ему уже он без надобности.

— Вон, что-то блистает, Зиновий, — воскликнул прыщавый юнец. По его горделивому взгляду было понятно, что он из богатой семьи. А старик то ли его учитель, то ли слуга.

— Держаться нам вместе надо, ваше благородие. Опять бойня начнётся, — отозвался старик.

Вот пацан был как раз магом, судя по ауре, и одет в красный халат. Маг огня, не иначе.

— Держаться вместе — идея хорошая, — ответил я, всматриваясь в конец зала, где замелькали небольшие молнии, собираясь в одной точке. — А ты барон, значит?

— Явно ведь не ровня тебе, простолюдин, — одарил меня юнец презрительным взглядом.

Не стал я ничего ему говорить. Пусть думает, как хочет. Посмотрим, как он заговорит, когда поймёт, куда попал, придурок.

Я положил на плечо блеснувший меч, и юный маг напрягся. Будто я ему собираюсь голову отрубить. Свет в это время под потолком вспыхнул, пространство завибрировало.

— Тише, народ! Вроде началось! — крикнул женский голос из толпы.

Вот те на! Ещё и женщины здесь⁈ Я рассмотрел воительницу с двумя мечами в руках. Лицо её было разукрашено тремя поперечными красными полосами.

Она окинула толпу равнодушным взглядом, затем всмотрелась в сторону второй трети пола.

Плиты сдвинулись. Из красной жижи вылетели капли, собираясь в слова, которые зависли в воздухе.

«Щупальца Плюма нечётных едят. Красный туман сожрёт отстающих отряд».

Позади из щелей начали тянуться струйки красного дыма, который собирался в плотную завесу.

Толпа загудела. Многие пришли в замешательство. Первый из толпы, с секирой, попытался перепрыгнуть через желейный ручеёк, и оттуда вырвался сгусток. Он образовался в виде щупальца. Оно схватило бедолагу, опутывая шею, и потащило в ручей.

— Абл-л-абл! Вытащите меня! — заорал мужик, пытаясь секирой перерубить щупальце. Но та просто пролетала через жидкий отросток насквозь, не причиняя ему особого вреда.

— Плюм! — раздался характерный звук, когда несчастный скрылся в красной жиже.

— Кажется, я понял! Ха! — из толпы выскочила вперёд до боли знакомая фигура.

Человек в кожаной броне перескочил через ручей, и тот не причинил ему никакого вреда. Всё верно. Щупальца едят нечётных.

Я всмотрелся в того, кто оказался на другой стороне. Жуткие шрамы на лице, ирокез на лысом черепе. Буян⁈ А он какого чёрта оказался здесь⁈ Решил вновь добраться до сокровищ или вновь ему обещали денег за зачистку, как и в прошлый раз? И кто его нанял в этот раз?

Хотя я был откровенно рад, что встретил его здесь. Мне нужны надёжные союзники.

— Куда! — заревел Зиновий, хватая за капюшон баронского сынка и возвращая обратно.

— Руки убери! Ты не имеешь права! Он перешёл! — взвизгнул парень.

— Закрой свой рот и включи голову! — рыкнул я на него. — Ты оказался бы третьим. Сам подумай, что бы с тобой стало.

— Третий, десятый… Что ты мелешь, холоп⁈ — стиснул зубы парень.

— Зиновий, прости, его надо проучить, — обратился я к старику и легонько плашмя ударил по лбу наглеца.

— Ах ты!.. — барон выкинул руки, закрывая их в замок. Перед ним вспыхнуло несколько огней.

— Ещё движение, и я перерублю тебя пополам, — предупредил я, принимая боевую стойку. — Зиновий, остуди своего хозяина.

— Ваше благородие, мы не в миру. Здесь башня. Все равны, — обратился к нему старик, опасливо посматривая на белёсые узоры, блуждающие по моему мечу.

— Он поднял на меня свой меч, — зашипел барон.

— Если бы я это сделал, ты оказался бы уже мёртв, — процедил я. — Послушай своего слугу, нам надо держаться вместе.

— Я сам принимаю решения, придурок, — парень почесал шишку на лбу, злобно посмотрев на меня.

В это время в толпе начались споры. Туман начал движение и прижал всех к потоку красной жижи. Кто-то уже столкнул своего соседа в ручей, а сам перепрыгнул на второй уровень.

О, да. В таких ситуациях сразу проявляется нутро человеческое. Подлость, хитрость, предательство. Всё это вылезает наружу, как бы кто не хотел это скрыть.

Воительница перешла чудом. Её толкнули, но она перешагнула чуть позже ещё одного бедолаги, который оказался нечётным.

Старик в последний момент подтолкнул барона, улучив момент, затем дождался своей очереди, когда ещё одного кинули в жертву щупальцам непонятного Плюма. Чую, что это финальный монстр, который ждёт выживших в последнем зале.

В итоге я оказался последним, и на моё счастье чётным. Считать я умел неплохо, а вот наёмник, который оттолкнул меня и прыгнул — не очень.

В итоге я перешёл через булькающий красный ручей, за секунду до того, как до меня добрался красный туман. И оказался в числе выживших. У многих на лицах застыл ужас. Вот теперь начало приходить осознание.

Баронский сынок со своим Зиновием уже подходили к следующей надписи, которая собралась из капель последнего ручья. Я заметил в стороне Буяна, но он меня всё также не видел. Если нужно будет — объединимся. А пока надо быть внимательным и осторожным.

Я подошёл к ручью, который был гораздо более полноводным и шире в русле. Метров пять не меньше.

«Прыгай вперёд, ты можешь пройти. Только на цифры один или три».