Император-беглец. Герцог - Виталий Свадьбин

что мне здесь понадобятся серьёзные силы. Защитный вал ещё не закончен полностью, хотя Али-бей пригнал на работы сто тысяч рабов. Говорят, что даже у торговцев рабов временно изъяли, — сообщил де Леон.

— У меня пакет для контр-адмирала, — сообщил майор.

— Оставь его у меня, если можешь, — ответил де Леон.

— Особых распоряжений не было.

Майор Конвей достал ещё один пакет и передал генерал-лейтенанту. Тот кивнул, сказал майору, что вызовет его позже и отпустил.

Оставшись, один командующий 1-го Экспедиционного корпуса задумался, но через пару минут вызвал вестового[8] и велел пригласить своего начальника штаба. Пока начальник штаба не подошёл, генерал-лейтенант вновь погрузился в свои мысли. По данным разведки армией османов командует один из визирей султана, Молдованджы Али-паша. Он слетел с должности главного визиря в конце прошлого года. Сейчас наверняка желает проявить себя перед султаном. Главным визирем в данный момент Иваззаде Халил-паша, но тот занимается наведением порядка в Константинополе. Контр-адмирал Доминго не даёт им покоя, постоянно обстреливает побережье, заблокировал морские коммуникации. В Иерусалиме уже собралось почти пятьдесят тысяч пехоты и тысяч десять кавалерии. Хосе де Леон считал, что Али-паша наверняка ещё будет ожидать подход войск, прежде чем решится двинуться на Египет. К палатке подошёл начальник штаба полковник Альфонсо Гарсия. Спросив разрешения, полковник Гарсия вошёл в палатку командующего. Хосе де Леон указал ему на стул, Гарсия налил воды, смешанной с вином в бокал, выпил и вздохнул.

— Чёртова жара, только в палатке и спасаешься, здесь хоть какой-то сквозняк освежает, благо воду поставляют своевременно и кипятят в этих новых полевых кухнях, — произнёс начальник штаба, сняв фуражку и вытирая пот со лба.

— Альфонсо, хочу с тобой посоветоваться. Последние данные разведки говорят о том, что у Молдованджы сейчас тысяч шестьдесят вместе с кавалерией. По-хорошему надо бы выдвинуться к Иерусалиму и дать по зубам бывшему главному визирю.

— Насколько я помню, у нас задача удерживать рубеж. Что-то изменилось, Хосе?

— Правильно наш государь говорит, что все армии привыкли воевать очень медленно, и мы в таком случае с новой тактикой всегда будем одерживать победы. Я получил пакет от государя. Он даёт мне право самому решать, атаковать османов или нет. Но если мы сдадим рубеж и это повредит строительству канала, отвечу головой, — поделился новостями командующий.

— Мы сейчас располагаем небольшими силами, если сравнивать с армией Молдованджы. У нас в корпусе чуть больше четырёх тысяч, плюс егерский полк, четыре драгунских, если учитывать вновь прибывших. В итоге чуть больше девяти тысяч. Если решимся атаковать потери будут громадными, я даже не сомневаюсь, а за большие потери нас государь по голове точно не погладит, если вообще наши головы останутся на плечах, — высказался полковник Гарсия.

— Соглашусь с тобой большие потери нам не нужны, тем более мы ещё прошлые не восполнили. Чёрт бы побрал этих политиков, неужели не найдётся того, кто бы надоумил султана запросить мира, — чертыхнулся генерал-лейтенант.

— Новости от моряков есть? — спросил Гарсия.

— Для адмирала пакет от государя, планирую отправить в Александрию гонца, там есть посыльное судно, возможно узнаем, чем занимается наш адмирал в Чёрном море. Значит не советуешь идти на Иерусалим?

— Может нам егерей отправить? Пусть проведут разведку боем, пощупают слегка османов.

Хосе де Леон задумался над предложением начальника своего штаба. Почему бы и нет. Вновь прибывший Драгунский полк тоже не мешает проверить в деле, там вроде все ветераны. Вот и посмотреть, как эти ветераны воевать могут.

— Пожалуй ты прав, Альфонсо, сейчас вызову командиров полков и поставлю перед ними задачу. Посмотрим, как отреагирует Али-паша, — принял решение Хосе де Леон.

Пока ждали командиров полков, генерал-лейтенант разложил карты на отдельном столе в шатре. Майор Дуган Конвей прибыл через пятнадцать минут, а вот Степан Поруба, который получил в конце весны новый чин подполковника, появился только через полчаса. Казачий подполковник обрадовался, увидев ирландца, но ограничились они только пожатием рук.

— Я вижу вы хорошо знакомы? — спросил Хосе де Леон.

— В Африке вместе служили, — коротко ответил Степан Поруба.

— Итак, к делу, сеньоры. Вашим полкам ставится боевая задача, проследовать в район Иерусалима. Проведёте разведку боем, в затяжные бои не вступать. Майор Конвей, понимаю, что вы с дороги и не успели расположиться, но это будет к месту. Дам два дня на сборы и отдых. Подполковник Поруба двигается вдоль побережья, грабежами не увлекайтесь. Если встретите дозоры османов, то уничтожать без сожаления. Пленных не брать, вам будет некогда заниматься конвоированием. Майор Конвей идёт вдоль плато Эгма, там, где начинаются Синайские горы, — командующий провёл пальцем линию, показывая на карте, где будет маршрут полка драгунов.

— Мне нужны проводники, ведь мы совсем не знаем местности, — высказал Конвей.

— Проводников получите из моего корпуса, как раз из того полка, который проходил по этому пути. Ваша задача, майор, зайти с восточной стороны, обойдя по дуге предположительное расположение янычар. Никаких затяжных боёв, наскочили ударили и отошли. Для быстрого перемещения получите лошадей, благо у нас имеются от египтян резервы.

— Сеньор генерал-лейтенант, идти с лошадьми непросто, там наверняка засушливые места, требуется поить водой скотину. Мои люди привыкли к марш-броскам. За сутки мы преодолеем гораздо большее расстояние, если пойдём налегке, — высказал майор Конвей.

— Ваши бойцы обучены верховой езде, майор? — спросил Хосе де Леон.

— Конечно. В обучение драгун входит обязательная дисциплина освоения верховой езды, так что обращаться с лошадьми мои люди обучены, — даже удивился Дуган Конвей.

— Тогда будет так, как я говорю. По пути есть колодцы, будет возможность напоить лошадей. Ваши удары должны быть стремительными, чтобы янычары даже опомниться не успевали. Начальник штаба полковник Гарсия до завтра подготовит описание ваших задач. Больше не задерживаю вас, сеньоры, — распорядился генерал-лейтенант.

Оба офицера вытянулись в струнку, ответив «есть», затем покинули палатку командующего.

Конец лета 1770 год. Иерусалим. События в эпизодах.

Бывший главный визирь Молдованджы Али-паша расположился в одном из имений богатых купцов, так сказать в лучшем здании Иерусалима, так как после разграбления панамскими войсками город ещё не восстановили. Али-паша собирал армию с разрешения султана. Египет выходил из вассальной зависимости, а это не нравилось Мустафе Третьему. Молдованджы не смог проявить себя на поле сражений в боях с русскими. Особенно вызывало раздражение в боях у Хотина в прошлом году, а ведь армия Османской империи была в несколько раз