Император-беглец. Герцог - Виталий Свадьбин

— Дорога дальняя, если только на корабле. Может принцессе посетить Мадрид? Там наверняка сможем развеять тоску.

— Почему бы и нет? Сообщу отцу, что хочу в столицу.

Принцесса решила, что действительно не помешает посетить несколько балов или званых вечеров, а то полгода не выходила в Свет.

Пока принцесса Мария Хосефа собирались в столицу, в рабочем кабинете короля Испании произошёл разговор. Здесь кроме короля присутствовали оба его соратника, граф Аранда и финансист де Кампоманес.

— Сегодня утром меня посетила Мария Хосефа, беспокоится о заключении брака с герцогом. Я бы уже дал положительный ответ, но отдать в приданное Новую Гранаду не хочу. Может отдать Коста-Рику или Никарагуа, ну или то и другое? — задав вопрос король посмотрел на своих верных подданных.

— Не получится. Никарагуа входит в состав генерал-капитанства Гватемала. Можем вызвать недовольство дворян. Как бы не спровоцировать бунт, нам при внедрении реформ сейчас не нужны лишние волнения, — высказался граф Аранда.

— Новая Гранада большая территория, но до меня дошли слухи, что колониальные войска недовольны. Задерживают жалование, снижены поставки в Метрополию. Среди помещиков идут разговоры об освобождении от нашей колониальной власти, есть у меня там верные люди, которые приносят такие новости, — сообщил де Кампоманес.

— Хм, странно. Чем тогда думает Педро де ла Серда? — нахмурился король.

— Влияние вице-короля ослабло. Зря мы разрешили нашим военным уходить добровольцами в армию Панамы, идёт большой отток военных. Педро де ла Серда пробовал воспрепятствовать, но это только ухудшило настроение в колониальной армии, — добавил неприятных новостей де Кампоманес.

— Может предложить герцогу Панамскому выкупить у нас Новую Гранаду, скажем миллионов за пять дублонов. Герцог неприлично богат, наверняка найдёт такую сумму. Если отдать принцессе Марии Хосефе в приданное, она становится королевой, ну или вице-королевой. На роль кронпринца герцог не согласится. Как бы мы не оттолкнули его от себя, британцы активно его обхаживают. Очень бы хотелось получить одну из крепостей в проливе Босфор, чтобы контролировать пролив и нам, в том числе, — высказал своё мнение граф Аранда.

— Почему бы ему не согласится на титул кронпринца? — задал вопрос король.

— Насколько я успел его узнать, он свободолюбив. Не хотелось бы портить с ним отношения. Сейчас мы ведём переговоры с его тайным советником Джекинсом о передаче нам технологии производства казнозарядных мушкетов и пистолей, для реформы в армии будет очень кстати вооружать наших солдат таким оружием. Армия герцога вооружена именно таким оружием, которое хорошо показало себя в Египте, — возразил граф Аранда.

— Её Высочество Мария Хосефа должна что-то получить в приданное, — произнёс финансист.

— Ну и что мне делать? Вы только рассуждаете, а дельного совета я пока не услышал, — Карл даже бросил карандаш на стол от досады.

— Продать Новую Гранаду, а принцессе в приданное отдать Коста-Рику. Это будет хорошая сделка, если будем тянуть, можем дождаться мятежа. Как бы все колонии не начали бунтовать. За колониальное королевство получим хорошие средства, можно активно закончить многие реформы. Плюс я договорюсь с герцогом, чтобы он предоставил нам своих инструкторов по обучению новой тактике и стратегии сражений, — сделал предложение граф Аранда.

— Он что, обучает какой-то новой тактике своих солдат? — удивился король Карл Третий.

— Совершенно, верно, но что интересно, такая тактика имеет успех на полях сражений, — граф Аранда улыбнулся.

— Я хочу над этим подумать. Пять миллионов дублонов сразу заманчивое предложение, определённо подумаю о таком предложении, — принял решение Карл Третий.

Покидая рабочий кабинет короля, граф Аранда улыбнулся, теперь он не сомневался, что сможет вытрясти из герцога не менее ста килограмм золота.

Лето 1770 года. Египет. События в эпизодах.

Генерал-майор Хосе Альфонсо де Леон обрадовался усилению экспедиционных войск. Из Африки прибыл полк вполне опытных бойцов, правда личный состав полка состоял из бойцов разных национальностей. Были здесь русские, ирландцы, шотландцы, пруссаки, литвины и даже французы. Все ветераны прошли школу наёмников, большинство из них начинали свой путь у герцога ещё семь лет назад. Командиром полка назначен майор Дуган Конвей, ирландец сорока семи лет. Среди своих бойцов в полку пользовался непререкаемым авторитетом. Полк получил название Драгунский 4-й. Формально весь полк и сам майор Конвей попадали под командование генерал-майора де Леона. Майор Конвей сразу по прибытии зашёл доложиться к командующему Хосе Альфонсо де Леону. После положенного приветствия, командующий приготовился слушать новости и доклад майора.

— Разрешите вас поздравить с очередным чином генерал-лейтенанта, сеньор командующий.

Майор Конвей достал патент и пакет от герцога Панамского. Хосе де Леон взял патент и пакет, внимательно изучил содержимое пакета и прочитал патент. Взмахом руки де Леон велел присесть майору, пока изучал бумаги. Закончив, теперь уже генерал-лейтенант, посмотрел на ирландца, попутно отметив, что на испанском Конвей говорит с небольшим акцентом, но вполне понятно.

— Из письма государя я делаю вывод, что через месяц я получу пополнение в свой корпус, который, кстати сказать, переименован в 1-ый Экспедиционный. Это хорошо. С османами всё чаще происходят стычки. Разведка докладывает, что высока вероятность наступления большой армии. На сегодня у меня безвозвратные потери почти триста человек.

— Совершенно, верно, сеньор генерал-лейтенант. Принято решение в Африке сократить обучение рядовых бойцов, которые по прибытию к вам попадают под присмотр ветеранов. Насколько я знаю, к осени вам пополнят личный состав. Что касается 2-го Экспедиционного корпуса под командованием генерал-майора Луиса Фольк де Кордова, то он прибудет сюда со своим корпусом не раньше октября, если не в ноябре. Всё зависит, как офицеры корпуса будут сдавать зачёты по подготовке и изучению новой тактики. Кандидатура де Кордова вами предложена? Позвольте выразить благодарность от лица генерал-майора Глена Грегга, он очень положительно отзывался о новом командующем корпуса Луисе де Кордова. По прибытию в Египет, 2-й Экспедиционный корпус попадает под ваше командование, — сообщил майор Конвей.

— Генерал Грегг одобряет кандидатуру, предложенную мной?

— Так и есть. Разрешите вопрос, сеньор генерал-лейтенант? — решился спросить майор.

— Хочешь узнать куда я поставлю твой полк, или что-то другое?

— Хотел узнать о наших драгунах. Их вывели из крепостей в проливах?

— Вывели. В Босфоре русские заняли обе крепости. В Дарданеллах командующий эскадрой тоже вывел армейских, пока там скомплектованы отряды из десанта с кораблей. Я уже говорил, османы готовятся к контрнаступлению, в район Иерусалима стягивают войска. Султан желает взять реванш за разграбленный Константинополь, так