Черное сердце - Алексей Владимирович Тихий

приварена аж на пять петель и имеет четыре боковых запора, с упором на всю конструкцию. В целом я был доволен. Стена удержит толпу ходячих, если те проникнут в подъезд, упыря тоже сдержит, насчет умертвия не уверен, в живую пока не встречал, но из описания знаю, что твари обладают чудовищной силой.

В дневник моего пра-пра-прадеда был вклеен перевод, сделанный, как утверждал автор, с рукописи еще дохристианского периода. Если опустить стиль повествования и перейти к сути, то в нем говорилось, что при вскрытии древнего могильника оттуда вырвалось умертвие. Тварь перевернула телегу, запряженную парой волов, и изничтожила целый город с десятью тысячами жителей (тут автор по-моему приврал, максимум пять-шесть сотен, остальные тупо разбежались). Так или иначе, но люди покинули Барут, ныне известный как Бейрут, почти на полсотни лет и вернулись в город лишь тогда, когда нежить ослабла и упокоилась. По косвенным данным эту историю можно датировать началом первого тысячелетия до нашей эры. Вывод: умертвие — крайне злая тварь.

Приняв работу я расплатился честь по чести, да и еще бонусом подкинул набор «Начинающего зомбиборца». В него входили: штаны и куртка из прочной ткани, строительный разгрузочный жилет, защитная маска, каска, толстые кожаные краги и трехкилограммовая кувалда на длинной рукояти. Так же добавил к набору длинную крестовую отвертку-шило и простой нож с пластиковой рукоятью и ножнами. Действуя, как опытный дипломат, я заранее спросил у мужиков размеры, так что презент им пришелся им впору.

Такой щедрый подарок был сделан с умыслом, я даже вложил в карманы жилета вырезанные по форме стальные пластины. Пулю они, конечно, не удержат, зато удар когтей — легко.

Строители с немым удивлением взирали на «бонус», не понимая зачем им это все. Я нахмурился и принялся разжевывать:

— Зомбакам бить надо в голову. Если на дистанции, то лучше действовать кувалдой, если в упор — отверткой. Она куда удобней для колющего удара, чем нож и с меньшей вероятностью застрянет в плоти ходячего — их плоть, примерно, в полтора раза плотнее человеческой. Три слоя прочной ткани на корпусе сходу не прокусит даже развитый упырь, не говоря уже об обычных зомбаках. Краги тварь, конечно, сожрет, но так это набор для «Начинающего зомбиборца». В продвинутой версии наша фирма обязательно выслушает пожелания клиентов и внесет существенные изменения, — с ухмылкой сказал я. — Все понятно?

К моему удивлению, первым кивнул Невыразительный. Похоже, что излишний оптимизм так же вреден для здоровья, как и пессимизм. Павел пока не готов принять изменившийся мир, он по прежнему живет в каком-то своем, придуманном, где все обязательно наладится — прилетит волшебник на голубом вертолете… и далее по тексту.

Мужики с благодарностью забрали вещи и мы распрощались, договорившись поддерживать связь, оказалось, что Павел живет на третьем этаже, а Невыразительный на девятом. А я снова занялся своими делами.

Вечером заглянула баба Надя и принесла «вести с полей». Шустрая бабулька оценила квартиру бывшей соседки и ее новых домочадцев цепким взглядом ТАК, что я пожалел, что вообще впустил ее внутрь — но что сделано, то сделано. По своей базарной привычке, баба Надя в докладе быстро перескакивала с темы на тему и приходилось ее постоянно одергивать, зато новости, которые она принесла, оказались необычайно занимательными.

Во-первых, мои соседи под управлением Бати (кто бы подумал) уже кое-как самоорганизовались. Сорвали замки на чердаках и теперь могли свободно передвигаться между подъездами. Вскрыли бы и подвалы, но в третьем подъезде завелась какая-то тварь, которая одну за другой взламывала квартиры и пожирала жильцов и вроде уже добралась до четвертого этажа. По словам перепуганного мужика, пересказанным мне в непередаваемой манере моим разведчиком, тварь была «Вот такая огромная! Вот с такими зубищами!». Под описание подходила минимум дюжина созданий, так что я решил сам сходить посмотреть кто это там промышляет по соседству.

Во-вторых, соседи окончательно разграбили магазин с торца дома. Воды там само собой было немного, но всякие газировки и соки позволят людям какое-то время продержаться. Теперь они мечтали о походе до супермаркета. Один герой даже попробовал, сблатовал с собой еще троих мужиков, но далеко они не ушли, все сгинули — их порвали в соседнем же дворе.

Ну и третья, и, как по мне, так самая важная новость заключалась в том, что в городе уже на полную катушку заработало сарафанное радио. Я не ожидал, что оно сможет принести новости аж с западной окраины, оттуда, где окопались военные. Это же как надо орать, чтобы тебя услышали аж через Кузнецкий или Ленинский проспект? Хотя чего это я? Семафорное радио — это когда машут флажками, и азбуку Морзе никто не отменял, да и движения на дорогах нет.

Короче, то, что творится у нас — ерунда, по сравнению с явлением пушного зверя, что происходило там. На западной окраине и в центре города, как и везде свирепствует нежить, но там еще и рыщут огромные псы (читай: гончие ада) и какие-то обезьяноподобные закованные в черную чешую твари (читай: демоны). Военные ведут с ними бои с применением артиллерии и танков, но, как я понял из путанных рассказов бабы Нади, из-за проблем с боеприпасами в основном все сводится к позиционному противостоянию.

Не скажу, что эти новости меня порадовали. Полученная информация показывала, что моя встреча с парой гончих Туоф-Бада не была случайностью и мы имеем дело с вторжением в наш мир. А это значит, что игры кончились. Навряд ли к нам пришли демонические легионы, но при жестком дефиците боеприпасов нам много и не надо. Сколько еще продержатся военные? Неделю, две, месяц? На складах-то запасов на две войны лежит, вот только их же должен кто-то переснарядить.

Еще говорят, что какой-то мужик связывался по спутниковому телефону с родственниками из столицы. Там, мол, такая же ситуация, разве что свет пока в большей части города не отключили и работают телевизоры. Президент ввел военное положение и мобилизацию. Сейчас все силы огромной державы брошены на войну против мертвецов, однако непонятно, есть ли успехи. В Москве сконцентрирован огромный воинский контингент, а вот как быть нам на периферии? Ведь таких городов сотни, если не тысячи. Справляться своими силами? А где их взять? Без электричества и станков для изготовления нового патрона мы буквально вернулись к Средневековью. Допустим, что с помощью кувалд и отверток можно одолеть нежить. А с демонами справимся?

Я промучился с этими мыслями до самого утра, забыв про всякую охоту, а на утро ко мне пришел сам Батя