Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

Некоторое время люди старались даже не дышать, переводя дух и настороженно поглядывая в сторону магнита. Но через минуту Савелий с громким криком ломанулся из дома, чтобы дождаться Громова у ворот. Уж он-то всё Андрюше расскажет про то, какой беспредел учинили в его замке!

Катерина тем временем вскочила на ноги. Рядом с ней поднялся Дерешев и тут же замер, не в силах заставить себя отвести взгляд от лифа платья прелестной экономки, на котором не осталось ни одной пуговицы. Катерина подняла руку, чтобы пригладить растрёпанные волосы, но тут лиф разошёлся, и воздух коснулся обнажённой плоти. Ойкнув, она лихорадочно попыталась стянуть испорченную одежду и столкнулась с тяжёлым взглядом оборотня.

Прищурившись, она опустила руки и, посмотрев на Дерешева с лёгким вызовом, холодно произнесла:

— Где эта мерзавка? Где Карина?

— Я здесь, Катерина Михайловна, — девчонка всхлипнула, закутавшись в смокинг, предназначенный Громову, который вырвала из рук второго помощника.

— Немедленно убери все следы… этого, — она обвела рукой холл. — И не приведи бог, ты не успеешь сделать это до приезда Андрея Михайловича. Он и так думает, похоже, что мы в его отсутствие в замке устраиваем срамные вечеринки. А я, пожалуй, пойду переоденусь.

— Ну а я подожду Громова здесь, на этом диванчике, — пробормотал Выхристин, глядя, как уходит Валерьян, чтобы тоже переодеться, а Дерешев в металлической куче ищет свои ножи и пистолет. — Дурдом какой-то. Но идея с магнитом была правильной, чего уж там. Только, наверное, нужно брать магнит послабее, не такой мощный.

* * *

Я всё-таки остался ночевать в поместье Князевых. Допросил этого охранника-неудачника, который помог горничной Ксении протащить на охраняемую территорию шкатулку с ядом. Он не знал имени заказчика, и я угадал в своём предположении: горничная действительно надавила на то, что Голубев якобы к ней приставал, и она хочет ему немного отомстить. Более того, парень не знал, что в шкатулке именно яд. Думал, что какое-нибудь сильное слабительное.

Когда Голубев умер, охранник запаниковал, и попытался поговорить с Ксенией. Разговор не получился. Она заявила, что сдаст его при первой же возможности. Он трогал шкатулку, сам, как-никак, перенёс её через ворота, чтобы не было особых проблем, так что его аура должна была остаться. На это погибшая дрянь и давила. Никто не мог предвидеть, что шкатулку перелапает такое количество народу, включая, кстати, самого Голубева. Иначе он бы так не нервничал, чем и выдал себя. Хотя сомневаюсь, что Ксения стала бы покрывать своего подельника, так что мы бы всё равно на него вышли.

Ближе к вечеру Гнедов сообщил, что барон вернулся и на несколько дней задержится в городском доме, так что решили утром вместе ехать в Дубровск. Я — чтобы отчитаться о проделанной работе, он — с докладом.

Ночь прошла спокойно, а утром прибыл вестник от Аполлонова и, быстро проговорив, что после обеда меня ждёт примерка костюма, рассыпался серебристыми искрами. Отправив Свиридова домой, я поехал в Дубровск.

Барон был дома и сразу же принял меня в своём кабинете. Сев в предложенное кресло, я начал отчитываться. Гнедов в это время повёз тело Ксении к Волкову, а провинившегося охранника оставили под арестом в поместье до дальнейших распоряжений.

— Извините, это была моя ошибка, — сказал я, закончив доклад. — Я не подумал, что возможна вот такая перестраховка со стороны нанимателя.

— Это нетипично, так что не стоит себя винить, — барон встал и подошёл к окну. — Искать того, кто виновен в этом преступлении, бессмысленно, я правильно понял?

— Практически да, — кивнул я, хотя стоящий ко мне спиной Князев вряд ли это видел. — Если только он не повторит попытку.

— Если он повторит попытку, будет уже поздно, — Князев повернулся ко мне. — Но вы правы, это может быть кто угодно. Как я уже однажды говорил, у меня набралось за жизнь довольно много врагов.

— Как только мне станут известны результаты вскрытия горничной, я передам вам все материалы дела, — сказал я и решительно поднялся из кресла. — Измените как-нибудь клятву, чтобы ваши работники не смогли нанести не только прямой, но и опосредованный ущерб, во всяком случае намеренно. От ненамеренного ущерба, связанного с банальной человеческой глупостью, увы, не застрахован никто.

— Я распоряжусь, чтобы отчёт Волкова передали вам незамедлительно. Вы правы, Андрей Михайлович, по нашему договору вы не обязаны искать заказчика, так что, как только я получу подробный отчёт, сразу закрою дело, — Князев запнулся, а потом быстро, чтобы не передумать, добавил: — Андрей Михайлович, пускай мои жена и дочери ещё немного у вас погостят, пока я не привёл все клятвы в надлежащий вид.

— Они и так не покинут Блуждающий замок, пока не будет готов мой костюм, — я усмехнулся. — Боюсь, до этого времени их можно только выкинуть, прибегая к силе. Тамара Ивановна очень не хочет, чтобы я опозорился в таких мелочах. Весьма решительная женщина.

— Да, это точно, — Князев тепло улыбнулся, вспомнив свою жену и дочек. — Тогда договорились. Вы присылаете отчёт, я перевожу деньги по договору, и когда поместье станет более безопасным, сообщу вам. Или же приеду и лично выволоку их, даже если мне придётся сделать это насильно.

— Хорошо, договорились, — и, пожав Князеву руку, я поспешил на выход, столкнувшись в дверях кабинета с Гнедовым. Он взглянул на меня, потом глубоко вдохнул, как при прыжке в воду, и зашёл в комнату, чтобы огребать по полной.

Выйдя на улицу, я посмотрел на часы. Времени до обеда было ещё предостаточно, и я решил посетить лавку артефактора, чтобы прикупить ещё вестников. Пока я научусь делать их сам… А в том, что это весьма полезная штука, я уже убедился.

В лавке Самсонова Ивана Никифоровича снова была посетительница. Довольно молодая, привлекательная, хорошо одетая женщина стояла перед артефактором, рассматривающим изящную диадему.

— Вы уверены, Любовь Егоровна, что это именно артефакт? — наконец спросил мастер, аккуратно укладывая диадему на бархат футляра, стоящего перед ним на прилавке.

— Бабушка говорила, что дед однажды подарил ей эту вещицу и сказал, что это артефакт, — поджав губы, заявила посетительница. — И диадема ей действительно помогала, но я не чувствую никакого эффекта. Посмотрите внимательнее, может быть, у неё кончился заряд или что-то ещё случилось?

Самсонов перевёл взгляд на меня и кашлянул, потом снова посмотрел на посетительницу. Я же принялся разглядывать диадему. Скорее всего, камни настоящие, вон как искрятся, когда на них свет падает. Но как я ние старался, характерных для артефакта магических искр не увидел. Нет, Самсонов прав, это действительно просто драгоценная безделушка, и, скорее всего, ушлый