Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

Аполлонова она там не ожидала увидеть, он был занят подготовкой полигона к обучению Андрея. Что-то шло не так, и Всеволод Николаевич нервничал всё больше. А когда Аполлонов нервничал, то доставалось абсолютно всем, чаще всего совершенно необоснованно. Кроме Хранителя. Савелий сам мог кого угодно огорчить.

Так что Ирина не ожидала его встретить, но каково было её удивление, когда, войдя в лабораторию, увидела профессора, склонившегося над каким-то защитным артефактом.

— Ну, наконец-то, — пробурчал Аполлонов, подняв голову и увидев вошедшую Ирину. — Я уж думал, что ты, Ирочка, уже больше сюда не войдёшь. Мне нужна помощь.

— Что случилось? — спросила Ира, ощутив слабый укол беспокойства.

— Три этих артефакта должны создавать прочный купол над частью полигона, — Аполлонов бросил артефакт на стол. — Он должен быть способен выдержать мощный магический удар, вплоть до огненного вихря пятой степени. Но, как показала практика, этот проклятый купол не выдерживает даже паршивую цепную огненную змею! И вот сегодня я обнаружил брак! Первым моим порывом было вернуть артефакты изготовителю со страстным пожеланием попробовать за ним пережить магическую атаку. Но у нас нет времени ждать пока этот потомок ишака и осла пришлёт новый комплект, так что я решил поправить всё сам, — он замолчал и вопросительно посмотрел на Ирину, а потом зачем-то добавил: — Но претензию со своим адвокатом я передал, так что, скорее всего, Андрею Михайловичу не придётся оплачивать эту халтуру.

— И в чём здесь проблема? — Ира подошла поближе, осматривая лежащий на столе артефакт. — Я не очень хорошо разбираюсь в подобных вещах…

— Тебе и не нужно, — махнул рукой Аполлонов. — Твоей задачей будет придерживать артефакт в определённом положении и постоянно держать напряжённое защитное поле вокруг стола. Справишься?

— Постараюсь, — ответила Ира, внутренне содрогнувшись. Это проклятое поле жрало слишком много энергии, и если работа затянется… Вот что она будет делать с магическим истощением, Ирина постаралась не думать, выслушивая чёткие пояснения профессора. А ещё она старалась не думать о том, зачем вообще согласилась помочь, ну не для того же, чтобы Громов сумел три копейки сэкономить, право слово.

— Так, если всё понятно, приступим, пожалуй, — Аполлонов перевернул артефакт и сразу же запустил в него щуп. Ира обхватила завибрировавший предмет ладонями, и сразу же вокруг стола развернулся щит, уходивший глубоко в землю, сразу же начавший выкачивать из девушки энергию.

* * *

Как только я въехал в ворота, на подъездную дорожку выпрыгнул Савелий и сел прямо на моём пути следования. При этом у него горели глаза, шерсть стояла дыбом, и даже, казалось, усы встопорщились. Притормозив, я приоткрыл дверь, и Савелий быстро запрыгнул в машину, сев на переднее пассажирское сиденье.

— Ну давай, жалуйся, — сказал я, усмехнувшись, поворачивая машину к дому.

— А почему ты решил, что я буду именно жаловаться? — кот повернулся ко мне и снова распушился, напоминая сейчас огромный чёрный шар, из которого торчал хвост, как палка, на которой этот шар держится. — Может быть, я хочу рассказать тебе новости или доложить о том, насколько всё плохо? Хозяина нет, он непонятно где ночует, а в его доме все творят всё, что душе угодно!

— Это и называется — жаловаться, — ответил я Савелию, останавливаясь возле двери центрального входа. — Если бы что-то случилось, то мне бы на воротах об этом доложили, да и Дерешев бы ждал вместе с остальными охранниками…

— А ты спроси себя, Андрюша, может быть, что-то всё-таки случилось, но Олежка не вышел тебя встречать исключительно потому, что сам принимал участи е в этом безобразии? А ведь меня могли убить! — Савелий уже орал, переходя периодически на ультразвук, отчего у меня начала болеть голова. — Они меня хотели иголками до смерти затыкать, и собака твоя блохастая специально притащилась, чтобы ножи в меня свои метать!

— Так, стоп, — я помотал головой. — Давай сначала, помедленней и без эмоций. Кто и что хотел с тобой сделать, и почему ты уверен, что это всё было направлено против тебя?

— Конечно, я уверен, Андрюша! Как можно быть не уверенным, если они все просыпанные иголки в один шар стянули, а потом меня на этот шар потянули? А я знал, всегда знал, что Катька, зараза такая, хочет моей безвременной кончины! — продолжал надрываться кот. — Да ещё и Дерешева специально соблазняла, змея, все пуговицы на платье оторвала, лишь бы тот своими ножами бедного котика пригвоздил прямо к полу!

— Похоже, здесь я ничего внятного не услышу, — пробормотав это, я вышел из машины, обошёл её, вытащил коробку с вестниками, сумку и Савелия, после чего направился к входу. Кот вертелся, выпускал когти и вёл себя, мягко говоря, неадекватно.

— Нет, я не пущу тебя туда! Они хотят меня убить, но из-за меня и тебе может достаться. Без Хранителя замок может существовать, плохо, но может, а вот без хозяина — нет, и я себе никогда не прощу, если с тобой что-то случится! — Савелий орал мне прямо в ухо, но я только морщился, крепче прижимая к себе извивающееся тельце. Да что у них произошло? Никогда не видел Хранителя в таком состоянии.

Дверь открылась, как только я протянул к ней руку. На пороге возник Валерьян. С натянутой улыбкой дворецкий быстро забрал у меня из рук сумку и оторвал Савелия, судя по всему, с небольшим участком кожи с моего плеча.

— Ай, аккуратнее, — процедил я сквозь стиснутые зубы. — Что у вас произошло? — спросил я, отодвигая Валерьяна в сторону и проходя в холл.

Здесь было очень тихо и очень чисто. Во всяком случае, я ни разу раньше не замечал, что пол может вот так сверкать, когда на него падает свет.

— Ничего, Андрей Михайлович, — Валерьян широко улыбнулся, и я захотел глаза протереть, потому что думал, что его лицевые мышцы просто не способны изобразить улыбку. — С чего вы взяли, что что-то произошло?

— Савелий встретил меня и бился в истерике, утверждая, что все вы составили коварный план, чтобы избавиться от бедного котика, — задумчиво ответил я, подходя к дивану.

— Ой, иголочка, — ко мне метнулась хорошенькая горничная и что-то убрала прямо из-под моего седалища, когда я опускал его на диван. При этом она сама упала на подушки и теперь старательно улыбалась, глядя на меня снизу вверх, а я в этот момент находился в состоянии полуприсяда. — Андрей Михайлович, можете садиться, это уже неопасно.

— Что здесь происходит? — я резко выпрямился, и принялся сверлить пристальным взглядом Валерьяна, скрестив руки на груди.

Савелий тут