Мозаика. Часть 2 - Константин Владимирович Федоров

— Что «но»? — уловил заминку Кот.

— Да ничего бы я не заметил! — признался Кис. — Если бы знал, что такое возможно, то знал бы, на что внимание обращать. А так, как не знал — то и внимания бы не обратил. Думаю, что вообще никто бы такую подмену и не выявил!

Вот после такого заявления примолкли все… Услышать подобное от ИскИна, априори работавшего иначе, чем мозг простого человека, определявшего окружающий мир не столько глазами и чувствами, сколько набором определённых параметров и имевшего в своём арсенале значительно больший, нежели у обычного человека, перечень весьма специфических «определителей» и «маркеров»…

— М-м-м… командор, а там, в твоей черепушке — действительно ты? — прямолинейно высказался Войнич после затянувшейся паузы.

— Да идите вы!………! — Кот в сердцах добавил несколько идиом, пришедших с ним еще с «земных строек». — Стал бы я вам всё это рассказывать, если б это был не я!

— Ну… вроде наш! — переглянулись между собой соратники.

— Ладно! — Кот, отставив в сторону недопитый тоник, растёр лицо ладонями и поднялся. — Пойдём, что ли, разбирать то, во что я опять вляпался. Во что мы все теперь вляпаны! — исправился он, делая шаг к дверям. — Надо же… Я теперь барон… Вот только что делать с этим «наследством» — даже не представляю!

И, что самое интересное, нога его почти не беспокоила.

39–41

39

— Проходите, госпожа Ас Фолт, проходите. — из-за стола встал человек, сразу же склонив голову в лёгком поклоне. — Однако, вы не торопились принять наше приглашение.

Человек был… каким-то серым, средним. Неброская одежда, совершенно обычное лицо, распространённая стрижка, тусклые глаза. С таким столкнёшься — и не запомнишь даже! В памяти останется лишь общий образ затюканного своими обязанностями работяги, бредущего куда-то по своим делам. Однако…

— Не было возможности быстро откликнуться. — ослепительно улыбнулась Марго. Дела, бизнес…

Однако этот человек был представителем могущественной СИБ, причём не последним лицом! Поэтому Марго улыбалась, отправляя СИБовцу «лучи добра» и пытаясь произвести на него впечатление.

От прежней Ас Фолт, «ледышки Марго», почти ничего не осталось. Вернее, осталась она сама, Марго, остальное же всё поменялось. Никто не узнал бы в этой молодой женщине прошлую, властную, холодную и непробиваемую. Жизнь в Империи… заставила стать другой, научила и заискивать, и улыбаться малоприятным личностям, и даже… иногда «покупать расположение» нужного человека «определёнными методами». Жизнь на чужбине — она такая, совсем не сладкая…

— Да, бизнес. Наслышан. — СИБовцу, похоже, усилия Марго были безразличны. — Грузоперевозки, аренда кораблей. Корабля… — сделав паузу, исправился он. — У меня есть две новости, госпожа Ас Фолт, и одно предложение. С чего начать?

— С новостей, конечно! — напряглась Марго.

Оговорка про «корабль» её обеспокоила. Два небольших транспортника — вот и всё, чем она располагала на данный момент. Имперской постройки, эти корабли позволяли ей как-то не жить даже, в прошлом её понимании этого слова, а существовать. Лишившись почти всего, на что она рассчитывала жить и вести дела, она, перебравшись во «второй круг», руки не опустила, а заработанных на всяких интервью и рекламах денег почти впритык хватило на пару малых транспортников, сейчас активно на неё работавших.

— Хорошо, госпожа Марго. — кивнул СИБовец. — Начу, пожалуй, с плохой: твой «Миннештом» найден, но он разбит, разграблен. Остался один остов. Я думаю, ваш «рисковый» фрахт оказался с «двойным дном», а наниматель корабля — обычным мошенником и пиратом. К сожалению, эту напасть мы никак искоренить не можем, хоть и боремся всеми силами.

Марго вздрогнула, закусив губу. Лишиться половины своих активов было, мягко говоря, болезненно.

— Вторая новость грустная, но в твоей ситуации более хорошая. Получено косвенное подтверждение гибели твоего отца. Найден один из крейсеров, ушедших в его конвое. Корабль был зарегистрирован на одной из периферийных колоний как «найденный в плачевном состоянии, без экипажа». По показаниям людей, зарегистрировавших находку, в той области имелись следы боя и ещё несколько остовов, к дальнейшему использованию непригодных. — СИБовец бесстрастно смотрел на кусающую губы женщину. — Мне жаль, что ты осталась совсем одна, но в то же время ты имеешь полное право, как единственный наследник, подать обращение на предоставление доступа ко всем заблокированным счетам твоей семьи.

— А предложение? — вырвалось у Марго.

Все эти новости были для неё плохими.

Половина её активов, один из двух транспортных кораблей, потеряна, на страховку надеяться — бессмысленно. В целях экономии и в надежде на безопасность внутренних имперских маршрутов страховались оба её корабля «по минимуму», поэтому выплаты, соответственно, тоже будут минимальными.

А «счета семьи»… Отец сделав ставку на экспансию, потратил почти всё на строительство крепкой станции в прифронтирной зоне и даже влез в долги. Не будь этого нашествия архов — через десяток лет Ас Фолты стали бы практически единоличными хозяевами целой звёздной «ветви», с соответствующими доходами, но… И подавая заявку на наследство она, вместе с теми оставшимися крохами, получит ещё и финансовые требования от кредиторов. В нынешнем же положении кредиторы не могут претендовать на её «личные средства», и менять хоть что-то она не намеревалась. Не стоило оно того!

— Предложение простое: ты становишься нашим агентом. Работаешь на нас, делаешь то, что скажут, получаешь выплаты, бонусы и защиту. — спокойно ответил СИБовец.

— Я согласна! — ни мгновения не думая, ответила Марго.

— Ознакомься. Подпиши. — СИБовец переслал ей целый ворох документов.

Соглашения. Согласия. Подписки о неразглашении. Положения о выплатах, бонусах и штрафах… Всё то, чем опутывают «привлечённого агента» для того, чтобы он выполнял поставленную задачу и даже не думал юлить. При нарушении хотя бы части взятых на себя обязательств останется только бежать, бежать куда угодно: к бандитам, пиратам, «чёрным наёмникам» — да хоть к хшарам в пасть! Бежать, скрываться, прятаться и надеяться, что прельстившиеся наградой за отступника «охотники за головами», а то и сами пираты, не выдадут такого нарушителя СИБ.

— Хорошо. — произнёс имперский безопасник, дождавшись возврата подписанных документов. — Готовься к возвращению в Фе… Конфедерацию. — запнулся он. — Задание простое: Империи не нужны сильные соседи. Работай со своими прежними знакомствами и связями, сей недовольство, ссорь и стравливай всех между собой. Отчёты каждые три декады. Твоя легенда: