Куница. Том 6 - Вадим Александрович Оришин

class="p1">— Так и должно выглядеть, — кивнул Кутузов. — Чтобы привести жертву в ловушку, надо внушить ей чувство безопасности и предвкушение победы. Кронпринц — сильный противник, опасный, но слишком самоуверенный, а потому манипулируемый. Победы он воспринимает как должное, а на любое, даже незначительное тактическое поражение реагирует, как на личное оскорбление. Отвратительное сочетание стратегического таланта с вопиющим инфантилизмом.

Князь невесело рассмеялся.

— Мы почти боготворили Романовых за силу, за способность держать империю в кулаке. Я по своему опыту знаю, как тяжело удерживать множество людей в единой структуре. Как сложно заставлять многочисленных дворян, заслуживающих к себе уважения и позорящих свои рода, взаимодействовать друг с другом и не позволять возникающим конфликтам срывать общую работу. Я считал, что Романовы — великолепные правители. Не идеальные, пусть жёсткие и жестокие, но ведь иначе просто нельзя. А теперь…

Мужчина обречённо покачал головой и присел на засыпанную мелкой грязью скамью.

— Стратегическое командование, оно же как дуэль, только ещё интимнее. Алексей мне рассказал о себе всё, даже то, чего сам о себе не знает. И то, что я в нём увидел…

Кутузов замолчал. От особняка к беседке шёл молодой мужчина в полевой форме.

— Ваше Высочество, — кивком приветствовал Кутузова молодой Волконский.

— Максим, — приветственно кивнул полководец. — Рад тебя видеть.

— Князь Волконский, — Шереметев позволил себе несколько более глубокий поклон. — Примите мои соболезнования.

— Благодарю. Настали суровые времена, да? — Максим поочерёдно заглянул в глаза обоим собеседникам.

— Ещё какие, — подтвердил Кутузов. — Последние успехи твоего отряда радуют. Готовы к с решающему удару?

— Насколько вообще можно быть готовыми, Ваше Высочество, — подтвердил Максим.

— Правильный ответ, — одобрил Кутузов. — Откладывать не будем, действуем сегодня же.

Князь вновь поднял взгляд на горизонт, в сторону продолжающейся битвы. Пожары, столбы дыма и дрожание защитных барьеров в небе. Если князь нигде не ошибся, война в ближайшее время резко поменяет свой ход.

Глава 33

Скандинавские горы

Май 1984 года

Свист ветра снаружи почти перекрывал урчание мотора. Снег не оседал на землю, а висел в воздухе, постоянно гонимый ветром. Лишь в некоторых местах, откуда вездесущий ураган не мог его выскрести, снег образовывал наносы. Дорога, однако, оставалась свободной, только нулевая видимость мешала получать удовольствие от путешествия. Фары освещали несущийся поток воздуха, мусора и снега, поэтому Слава вела машину почти вслепую. Метель началась спустя час после того, как они отправились в путь.

— Ты видишь, куда едешь? — спросил Шепард.

— Да, фокусировка зрения. Метров на пятьдесят видно, — ответила девушка.

Британец посмотрел на спутницу недоверчиво.

— Серьёзно?

— Конечно, — подтвердила Слава. — Если бы не видела дороги, то шла бы перед машиной и показывала, куда ехать, а ты бы медленно тащился следом.

Несколько секунд они молчали, а затем Шепард признал:

— Порой ты меня пугаешь. О таких способностях я даже не слышал.

— Дело не в конкретной способности, а в умении комбинировать умения. Если разбирать мои возможности по отдельности, то многое покажется тебе знакомым.

— И твоя чувствительность, благодаря которой ты за десяток километров аномальные зоны различаешь?

Славяна хмыкнула:

— Да, и это тоже. Хотя эта чувствительность объясняется проще всего, в ней вообще никакого страшного секрета нет. Ты сможешь также, если проведёшь правильное развитие узлов.

Шепард поморщился, тяжело выдохнув. Слава недовольно дёрнула головой, отлично понимая причину этого вздоха:

— Не вздыхай, как подросток сопливый. Далась тебе эта точка возмущения? Мы с ней всё равно ничего не сделаем, да и как минимум команда ритуалистов нужна.

— Мы могли бы собрать базовые данные. Разве ты не понимаешь? Это же нечто новое, неизведанное. Эти данные могут быть полезны моей стране.

Славяна поморщилась.

— Новое? Ну да. Но можешь не волноваться, не будет у твоей любимой Британии недостатка в объектах исследования.

— В каком смысле? — напрягся Шепард.

Кудрявцева вздохнула.

— Ты же должен быть умным мужиком, Шепард! Так почему дурака включил? Это всё последствия Танатоса. Здесь фон такой же, как на твоих любимых островах, только заметно плотнее и продолжает укрепляться. Скоро такие точки возмущения появятся, видимо, повсюду.

Британец несколько секунд сидел молча, а затем выругался.

— Дошло, наконец? — удовлетворённо и с сарказмом спросила Слава.

Шепард промолчал, переваривая услышанное. Через несколько минут он спросил:

— Давно ты поняла?

— Когда услышала про наводнение и почувствовала демонов. Слишком много явлений, имеющих одно происхождение, один источник. Не поверю, чтобы тот, кто организовал применение Ультиматума, не знал о последствиях. Знал. Более того, на них и рассчитывал. И он, этот злоумышленник, вероятно, единственный, кто понимает всю механику происходящих изменений. А значит — может сказать, как всё это остановить. И главная моя зацепка сейчас — князь Волконский. Так что, разведчик, если ты печёшься о судьбе родины, тебе надо не о договорах заботиться, а…

Слава замолчала, сильнее надавив на педаль газа. Шепард напрягся, найдя рукой пистолет, заодно сложив защитное заклинание. Внезапно для британца фары вырвали из общей пелены силуэт грузовика. И несколько теней, бросившихся в разные стороны при первом появлении источника света. Славяна остановила машину в двух метрах от грузовика и, не заглушая мотор, вышла. Из открывшейся двери в салон ворвался поток холодного воздуха и снежная взвесь. Шепард процедил пару ругательств и вышел следом.

На секунду разведчика придавило гулом, но переформированное защитное заклинание закрыло его от ветра и снега. Оглядываясь по сторонам и понимая: внезапной атаки заметить не сможет, потому что видимость — метра три, запустил ещё заклинание. Густой магический фон мешал, но теперь он ощущал хотя бы метров пятнадцать пространства. Подходил к Славе и грузовику Шепард, уже зная, что увидит. Два разорванных трупа и девушку, склонившуюся над телами.

— Что ты хочешь найти? — спросил Шепард.

Приходилось кричать.

— Уже нашла, — ответила Слава и выпрямилась.

Заклинание она сплетала с впечатляющей скоростью, через секунду одно, а ещё через две секунды второе тело вспыхнули. Магический огонь обращал плоть в прах, а девушка подошла к машине, осматривая открытую дверь.

— И? — нетерпеливо напомнил о себе Разведчик.

В демонологии он практически не разбирался. Так, на уровне хорошо образованного аристократа. Славяна, очевидно, понимала в подобном куда больше.

— Одержимые звери. То есть те же звери, только чуть сильнее. Ну и злые, понятное дело, как демоны. Похоже, демоны захватывают любые подходящие носители,