Узник хрустального шара - Дмитрий Витальевич Шелег

лавках не видели во Всеславе денежного и влиятельного клиента, поэтому и разводили руками. Так что пришлось на время отложить мечты о покупке, пообещав себе сократить срок пребывания на проклятых землях, дабы не потерять силы раньше времени и выбраться живым.

После этого, решив, что готов, отправился с Всеславом в разведывательные поездки вокруг бетонного забора, окружавшего проклятые земли. Проезжая мимо, я запоминал расположение патрулей, сектора обзора, слепые зоны, а также усиленно напрягал память Меченого.

В моих воспоминаниях к охране подобных объектов относились гораздо более серьёзно, а здесь служба неслась с откровенной ленцой и разгильдяйством. Что ещё больше демонстрировало мне кризис, в котором сейчас находится государство. Страна погрязла в коррупции, бандитизме и прочих нехороших вещах. Бояре не стремились рисковать жизнями в проклятых землях, что влияло в том числе и на силовые структуры. Так что нет ничего удивительного в том, что я не раз выбирался из автомобиля, пробирался к бетонной стене, изучал происходящее с той стороны и спокойно возвращался назад.

Делал я это для того, чтобы улучшить память Фёдора, а также найти подходящий проход в проклятые земли. Можно было, конечно, пройти через официальные пропускные пункты, но пока что мне там светиться было не с руки. Слишком много вопросов может возникнуть к подростку от всех возможных служб. Тянуть туда Всеслава, поведение которого часто бросается в глаза, тоже не хочется. Нормальным заслоном перед любопытством различных должностных лиц он не станет, да и будет подвергаться лишней опасности. Мне придётся подставляться и прикрывать его вместо того, чтобы сражаться. Было бы идеально примкнуть к какому-нибудь отряду местных ходоков, которых за малую мзду без проверки пропускают через пункт и особо не досматривают. Потому что там обычно работают их друзья и родственники.

За несколько дней поездок я сумел сложить все кусочки пазла в памяти и обнаружил нужный сектор, где из-за рун Чародеевых концентрация сильных некротических тварей была снижена. Разогнавшись и подав тело вверх, я буквально взлетел на двухметровый бетонный забор, а затем медленно спустился на специальную плиту с обратной стороны и осмотрелся, при этом про «магический щит» и амулет я тоже не забывал. Не хватало ещё пропустить стрелу или получить ранения из-за взрыва мины.

Проклятые земли были огорожены обычным проволочным забором с крупной сеткой. Делалось это неспроста, а для того, чтобы имелась возможность подъехать на боевой машине с установленными пулемётами к месту прорыва и расстрелять нежить. После сетки было примерно сто метров заминированного пространства и тот бетонный забор, на который я перемахнул.

Используя воспоминания Фёдора о том, что на заминированном пространстве имеются стандартные, незаметные посторонним проходы, которыми пользуются сапёры из разных подразделений, чтобы не подорваться и обновить мины, я прошёлся до сетки, сделал в ней незаметный постороннему проход и вернулся назад.

Уже на следующий день, отдохнувший и подготовленный, я экипировался, оставил Всеслава в автомобиле, взял из багажника щит и закрепил его на спине, повесил на пояс шашку и двинулся, отправился на дело. Остановившись у кромки леса, осмотрелся по сторонам на случай появления незапланированного патруля и, преодолев свободное от зарослей пространство, в один мах заскочил на бетонный забор. Выдохнул из-за навалившейся на спину тяжести, осторожно перекинул ноги на другую сторону и медленно спустился.

«Вот же! — пронеслось в голове. — Когда вчера сюда залазил, то чувствовал себя пушинкой. А сейчас еле перемахнул! С другой стороны, хорошо, что долго и упорно тренировался, иначе бы даже не смог сюда попасть».

Развернувшись, ещё раз внимательно осмотрел минное поле, скрытый в нём путь, сформировал «магический щит» и неспеша двинулся вперёд. Достаточно быстро пройдя опасный участок, отодвинул сетку и, сделав пару шагов, словно бы оказался в ином месте.

Исчезло пение птиц, воздух стал каким-то густым и неприятным, и даже солнечные лучи здесь, казалось, словно потускнели. Несколько секунд я привыкал к новой реальности, а затем сделал шаг назад — и краски вернулись. Пытаясь осознать разницу, переместился туда и обратно несколько раз, а затем двинулся по едва заметной тропинке, уходящей в лес, по которой, судя по следам, проходили скелеты.

«Значит, воспоминания Меченого не врут, и в этой части земель находятся именно они. Вот и хорошо. Это как раз те противники, которые позволят мне увидеть все недостатки и достоинства своей боевой подготовки. Интересно, как скоро мы встретимся?»

Я снял с плеча щит, достал из ножен шашку и, внимательно осматриваясь по сторонам, двинулся по тропинке. Несмотря на ожидания, встреча с нежитью произошла гораздо раньше, чем я предполагал. Стоило пройти метров сто, как взгляд выцепил фигуру однорукого скелета, медленно ковылявшего ко мне из леса.

Паниковать я не собирался. Дождавшись приближения противника, сделал шаг в сторону и, как на тренировках, нанёс спокойный выверенный удар в основание шеи противника. Голова легко отделилась от тела, и костяк рухнул вниз, придав мне заряд уверенности в своих силах.

«Очередное доказательство, что прошедшие месяцы прошли не зря», — с удовлетворением от проделанной работы подумал я и, внимательно осмотревшись, спрятал шашку в ножны, а потом достал более подходящий для этого случая кинжал, висящий рядом на поясе.

Затем перевернул череп, заглянул внутрь и увидел слабо блеснувший зелёным некротический камень, похожий на небольшой кусок расплавленного стекла. Подковырнув его ножом, легко достал свою первую добычу и положил её в небольшой кожаный кошель с затяжками, который вернул в рюкзак, и продолжил движение.

«Ну вот и хорошо. Камень, конечно, не очень, но рублей за сорок-пятьдесят уйти должен», — мелькнуло в голове, но обдумать первый бой мне не дали донёсшиеся откуда-то спереди неспешные шаги нескольких костяков. Скрывшись за массивным деревом, я осторожно выглянул из-за ствола и разглядел шестерых скелетов, двое из которых были в доспехах и держали в руках мечи, а ещё один нёс костяной лук.

«Первым нужно положить мечников. Справиться с двумя одновременно будет сложно, — подумал я. — Потом сразу переходить к атаке на лучника и разрывать дистанцию, чтобы не попасть в окружение безоружных. Вот только получится ли у меня подолгу скрываться от них за деревом? Не знаю. Но вдруг? Ствол здесь что надо».

Не удалось. Стоило только кому-то из скелетов заметить что-то, выбивающееся из привычного вида, как вся группа тут же ускорилась.

«Не получилось», — констатировал я и, сделав шаг на тропу, рубанул по шее ближайшего скелета с мечом и тут же отступил, чтобы в следующий миг повторить удар по безоружному.

«Минус два», — подумал я, наблюдая за отлетевшими в сторону черепами,