Власть Мотылька 2 - Артемис Мантикор

— Ты так радуешься, будто в тебя Настя вселилась. Откуда столько эмоций?

— Предвкушаю свой процент временем.

— Уже знаешь, как тратить?

— Да, — ответила она но тему развивать не стала. Получила чашку свежего ромашкового чая и продолжила уже более спокойно. — В общем, я сейчас изучаю форумы, старые сообщения и криппи-пасты с городскими легендами. Затем поискала сводки в новостях, и действительно, были пропажи людей и периодически всплывают истории о «шипящем шуме». Хотя вообще, изначально «шипящий шум» был детской пугалкой. Знаешь, в стиле призыва матюкливого гнома или пиковой дамы…

— В восемь у нас сегодня собратие, там наверное и стоит озвучивать этот вариант.

— Тебе не нравится? — уловила Марта моё настроение.

— Прости. Утром мне часто всё не нравится. Но я злюсь не на тебя, а на отсутствие воды в доме и отсутствию миллионов в кармане для ремонта подвала. По факту ты права, да, нужно радоваться.

— У меня целая подборка историй об этом доме. Там наверняка что-то водится.

— А ты уверена, что мы это «что-то» осилим?

— Ну… а разве нет?

— Чёрт его знает. Увидим, когда будем на месте. Ты мне скажи, Марта, Как насчёт нашей глобальной цели?

— Это какой? — не поняла она. — Спасение мира?

— Принцесса Многогранника.

Марта чуть не подавилась чаем.

— А, прости, отвлеклась. Это я искала ещё в первый день, когда услышала. Да и легенда известная.

— Просвети в двух словах.

— Где-то в городе иногда проявляется сюрреалистичное здание, которое прозвали Многогранником. Это лестница в некую многогранную цветную структуру. Если тебе повезло его увидеть и ещё больше повезёт в него попасть, то можно встретить Принцессу, которая может ответить на любой вопрос.

— Всё знает только Принцесса Многогранника.

— Да, отсюда и пошла поговорка. Можно у неё спросить, например, как остановить конец света или почему мы живём в петле, каждый раз откатываясь назад и перерождаясь заново.

— Тогда мне бы самому было бы интересно с ней пообщаться до того, как до неё доберётся Подвальный.

— В любом случае, об этом мало кто знает что-то конкретное. Где появится Многогранник не знает никто. А в целом истории о ней несут скорее поучительный характер. Как притча под видом городской легенды — о том как нужно задавать вопросы и получать ответы.

— Но ведь бывали истории где её специально искали?

— Бывали. Но тут нет какого-то ритуала. Говорят, нужно просто очень сильно захотеть найти и начать искать.

— Звучит ненадёжно.

— Да. Сработать это может через час, а может через год. Или конец света наступит раньше, чем это случится. Гарантий никто не даёт. В конце-концов, это просто городская легенда.

— Ну, побродить пол часа-час перед сном по округе в поисках тоже можно, иногда всё решается совсем просто. Но это так, в надежде на чудо. Нужны свидетели, может кто-то был там и захочет пообщаться. История я так понимаю не та, в которой имеет смысл что-то скрывать?

— Да. Это редкая легенда, в которой нет чернухи. Никого не убивают, никто не сходит с ума, все возвращаются живыми и с ответами на вопросы.

— Вот нам нужен кто-то такой, очевидец.

— Хорошо, я постараюсь найти кого-то. Но ничего обещать не могу.

Мысли о том, как бы мне хотелось пообщаться с этой Принцессой, уже меня захватили. Вопросов у меня накопилось преизрядно.

— А как насчёт платы?

— Об этом никакой иоформации не было.

— Но она ведь не просто так принимает вопрошающих?

— Полярис, это сказка. Ещё спроси, как этот Многогранник появляется в разных местах.

— Да это-то как раз уже не удивляет, — хмыкнул я.

Тем временем, пискнуло оповещение. Полоскун спрашивал, будет ли сегодня наше собрание в восемь, на что я ответил утвердительно.

— Кстати, надо бы менять режим, — заметил я после паузы и допил одним махом остывший чай.

— Какой — не поняла Марта.

— Сна, — ответил я. — Или все аномалии работают только по ночам?

— В другое время суток не так страшно звучит, — усмехнулась Марта. — Моя аномалия, кстати, одинаково работает в любое время.

— Подумаю. Пусть остальные тоже послушают, — согласился я. — И может устроим вылазку в ближайшее время.

20. Шипящий дом

Перед сбором всей команды я осмотрел пустой холодильник и уполовиненный запас воды. Времени до встречи оставалось ещё достаточно много, самое время сходить за покупками.

Примерно на середине пути меня остановил звонок. Номер не определился, да и в целом, все обычно предпочитали писать.

— Полярис? Привет! — послышалось на том конце незримых сетей.

— Привет, Рита, — обрадовался я её звонку даже сильнее, чем думал. — Как выспалась после приключений?

— Выспалась, спасибо. Теперь изучаю свои новые возможности. Способность стра-анная! Но мне нравится. Наконец-то что-то светлое, а не чернуха. Ты пробовал?

— Конечно. И как у тебя результаты? Что-то получилось?

— Он ведёт себя по разному в зависимости от твоих желаний и действий. Да? Но принцип я пока не поняла. Можно менять вкус, влиять на чувства людей, зачаровывать предметы… круто! Настоящая магия!

— Звучит интересно. У меня всё становится мятным, хах! — поделился я. — Эмоции передаёт, да. Но тут нужно уловить суть, что-то общее у всего, что оно делает. Эти приказы цвет будет выполнять сильнее.

— Да! Я тоже так подумала и вот сейчас думаю. Хотела вот пообщаться, спросить, как у тебя дела… Слушай, может, встретимся как-нибудь? Я покажу, что получается, ты расскажешь, что ещё понял. Что скажешь?

— В ближайшее время… возможно, — сказал я с сомнением. — Работы много.

— Угу… понятно. Но ты всё равно, если что, имей ввиду и пиши в любое время. Может, нужна будет какая-то помощь. В общем, напоминаю о себе. Ничего, кстати, что я так позвонила сразу?

— Да ничего… — я задумался. — А насчёт работы, в целом, поработать вместе мы попробовать можем. Но ты должна быть готова воспользоваться в том числе той способностью, которая тебе не нравится.

Я постарался сказать это обтекаемо и тактично, чтобы не говорить напрямик «ты можешь сдохнуть, но тебе же это не страшно, да?»

— Конечно. Я понимаю.