Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

«Тебе не простят, — хмыкнул голос разума. — Растопчут за то, что не оправдал ожиданий».

Усилием воли я оттолкнул ненужные сейчас мысли. Что будет потом, будущее покажет. Я делаю, что могу, и это главное.

Тем временем утренняя зарядка подошла к концу. Старшие курсы уже давно закончили и, разделившись на ручейки, двигались к входам в замок. Потянулись за ними и мы.

— Сегодня у вас вводный урок, — произнесла Алисия. — А после обеда вам выдадут все необходимые для учебы принадлежности.

«Наконец-то», — с облегчением вздохнул я.

В груди разлилось приятное предвкушение. Наконец-то смогу сделать перерыв в решении всех этих трудных для меня вопросов. Социализация, общение, политика — все это несказанно выматывало меня. Хоть немного я смогу позаниматься по-настоящему любимым делом.

Умывание и прочие процедуры пролетели моментально. Не один я предвкушал что-то интересное. Прибывшие раньше меня однокурсники уже засиделись в Хардене. Более спокойными были дети аристократов. Эти жили в школе или её окрестностях уже давно.

Одетые и посвежевшие, в сопровождении Алисии мы спустились на второй этаж. Здесь обстановка походила на типичное учебное заведение. Широкий коридор с дверями, ведущими в аудиторию, скамьи вдоль стен, рекреации.

— Ну вот, — кивнула Алисия, показав рукой на проем. — Дальше сами.

С любопытством мы вошли в аудиторию. Выглядела она как обычный класс. Никаких магических приблуд, как явно ожидали мои разочарованные однокурсники, не обнаружилось.

Я оценил столы, выбирая себе место. Приглянулся последний стол в ряду у окна. Туда я и направился. Не теряя времени, остальные также стали выбирать места.

Дальнее место во втором ряду заняла Фиделия. Её свита расселась неподалеку. Высокий амбал, по виду из простой семьи, усмотрел в этом какую-то закономерность и тоже сел за последнюю парту, в третьем ряду, у стены.

Не успели мы заскучать, как в зал стремительно вошла госпожа Коннорс. Мы тут же встали, приветствуя преподавателя. Кивнув и позволив нам сесть, она подошла к кафедре.

— Сегодня у нас вводный урок, — произнесла декан. — На котором мы рассмотрим очень важную тему. Как думаете, какую?

Она вопросительно посмотрела на студентов. Будущие маги ответили ей полными любопытства взглядами. Я же поскучнел.

«Если опять будет что-то воспитательное, то это действительно уныло», — подумалось мне.

— Мы, вернее, вы, должны знать, для чего нужны государственные маги, — наставительно произнесла Коннорс. — Для чего и кто мы.

«Ну, точно — патриотическое воспитание», — приуныл я.

Однако деканша все же обманула ожидания — в хорошем смысле слова.

— Давайте для начала вспомним, когда и откуда появились маги, — улыбнулась она. — Кто мне ответит на этот вопрос?

Коннорс посмотрела на нас. Наверняка почти все знали ответ, но заробели. Руку подняла Фиделия.

— После Первого Удара, — несколько лениво произнесла она.

Я навострил уши, мысленно анализируя услышанное.

— Верно, — кивнула декан. — Аномалии открылись по всему миру, выпуская из своих недр монстров и прочие бедствия. Это происшествие назвали Первым ударом. Что было дальше?

И вновь подняла руку Фиделия, на этот раз с куда большим энтузиазмом.

— Объединившись, избранные люди дали нашествию отпор, ценой своих жизней защищая остальных, — довольно патетично произнесла она. — И после этого поселились жить у аномалий, чтобы удерживать населяющих их монстров.

Я слушал и мотал на ус. В моем мире точно не было никаких аномалий и так называемым Ударов. Возможно, это главное отличие.

— В битвах с монстрами у них впервые проснулись сверхспособности, — продолжила рассказывать Фиделия. — С поколениями они усилились и стали тем самым Даром. Так и появилась магическая аристократия. Достойнейшие среди достойных.

Соотнеся все услышанное, я понял, что девушка рассказывает про «старую аристократию». Это был первый раз, когда кто-то сказал о ней что-то хорошее. Впрочем, неудивительно, ведь рассказ шел из уст представительницы этого слоя.

Тем временем сказанное вызвало неоднозначную реакцию, особенно среди детей из простых, коих было большинство. Амбал, с которым у меня было столкновение, громко фыркнул, выражая свое отношение к словам Фиделии.

— Кир, — повернулась к нему деканша. — Если что-то хочешь сказать, поднимай руку.

Парень послушно выполнил требование и, когда преподавательница благосклонно кивнула, высказался:

— Они жили у аномалий, чтобы рождалось больше магов! — эмоционально произнес он. — А потом подмяли под себя всех! Простые люди для них, словно скот!

Он хотел было сказать что-то еще, но был остановлен. Однако его слова были поддержаны возгласами большинства однокурсников, которые были из простых семей.

— Допустим, — кивнула деканша. — А что же было дальше? Продолжай, Кир.

— Эти аристократы несколько веков жировали! — воскликнул амбал. — Но потом случился второй удар. Так они и получили по заслугам!

Фиделия поморщилась и положила руку на лицо, жестом выражая свое мнение об интеллектуальных способностях однокурсника. Я отметил, что и правда, эмоций в его словах было больше, чем информации.

— Кир, ты пойдешь на дополнительные занятия по словесности и риторике, — произнесла деканша. — Не пристало государственному магу выражаться, как уличный мальчишка.

— Прошу прощения, — присмирел парень. — Так я и есть уличный…

— Был, — строго произнесла женщина. Вздохнув, она окинула нас взглядом. — Хорошо. На самом деле он точно выразил мнение большого количества людей. Но это лишь часть истории. Мы идем дальше. Фиделия, продолжай.

— Три века мир процветал под защитой аристократии, — произнесла девушка. — А потом произошел Второй удар.

С каждым словом ее голос становился тише.

— Аномалии выкинули сильнейший энергетический выброс, а вслед за ним пошли монстры, — произнесла девушка. — Аристократы, жившие ближе всего, приняли удар на себя. Большая часть самых талантливых людей человечества погибла тогда.

— Да все знают, что вы в то время из кожи вон лезли, чтобы у вас рождалось больше магов! Проводили свои эксперименты! — воскликнул Кир. — Вы и вызвали Второй удар. Как иначе объяснить, что, растоптав аристократишек, твари не пошли дальше, а вернулись в аномалии?

— Ты-ы-ы! — тут хваленая выдержка Фиделии дала сбой.

Зашипев, словно змея, она вскочила. Её поддержала свита. Впрочем, и Кир не остался без поддержки. Поднялся гвалт. В один миг класс превратился в толпу озлобленной молодежи.

«Ну и страсти здесь кипят, — подумал я. — Похоже, аристократы и